Uma empresa privada propõe implementar a idéia da NASA dos anos 60 do século passado para criar estações orbitais "gratuitas"

Os cientistas costumam ter idéias que estão décadas à frente de seu tempo. Às vezes, essas idéias são lembradas e, com o tempo, são realizadas, outras são esquecidas. Acontece também que a idéia proposta por alguém há muito tempo é encontrada e posta em prática novamente. Um exemplo é um projeto baseado no design de engenheiros da NASA que surgiu há mais de 60 anos. Agora, planeja implementar uma empresa privada NanoRacks.

Este é um plano desenvolvido por Werner von Braun e seus colegas. Este plano é lançar dois mísseis Saturn-1B com diferença de um dia. Um foguete será tripulado, o outro não. Assim que os dois foguetes entram em órbita, os astronautas começam a trabalhar para converter o estágio S-IVB do primeiro dos mísseis lançados em um módulo habitado. Isso foi planejado com a instalação de sistemas de suporte à vida em um tanque de hidrogênio vazio.

Inicialmente, eles realmente iam encher o tanque com combustível, para ajudar o foguete a orbitar. Mas depois de algum tempo, os engenheiros reconheceram que seria difícil fabricar um tanque adequado para os astronautas viverem no local, então eles decidiram modificar o estágio superior do foguete na plataforma de lançamento, lançando-o sem combustível. Eles primeiro tentaram implementar esse plano como um projeto do Skylab . Em seguida, o próprio módulo foi enviado para órbita, além de três expedições. Isso foi feito no início dos anos 70. O design foi bem pensado. O revestimento do estágio superior foi coberto com isolamento térmico, um compartimento do equipamento, uma câmara de trava com as unidades de acoplamento laterais principal e de backup foram instaladas na parte superior do revestimento. Esse módulo estava carregado com tudo o necessário para os astronautas na Terra. Em particular, 907 kg de alimento e 2722 kg de água foram enviados para o espaço.


Projeto da Estação Orbital Skylab

Em geral, três expedições visitaram a estação, a última terminou em 8 de fevereiro de 1974 e, a propósito, os astronautas conheceram o Ano Novo em órbita. O projeto pode ser considerado bem-sucedido, porque, em seguida, foram realizadas muitas experiências interessantes, que adicionaram capital sólido ao cofrinho de conhecimento científico. 11 de julho de 1979, a estação entrou na atmosfera, onde foi queimada (detritos não queimados caíram no oeste da Austrália).

E agora?

Um grupo de empresas privadas americanas se oferece para tentar novamente colocar em prática o plano original, alterando-o levemente. Agora, estamos considerando a opção de trabalhar com o estágio superior do foguete, que já será modificado em órbita, convertido como um módulo habitável. Várias mudanças foram feitas no plano - os engenheiros de uma das empresas, NanoRacks, trabalharão não com o primeiro, mas com o segundo estágio de mísseis construídos pela United Launch Alliance . Outra empresa, a Space Systems Loral, planeja equipar o palco com sistemas robóticos. Ambas as empresas assinaram um acordo com a NASA no valor de US $ 10 milhões, até agora, este é apenas um teste da eficiência da ideia em si.

De acordo com os autores da idéia atualizada, ele permite que você abandone a criação de módulos para uma estação orbital na Terra, enviando-os em partes para o espaço. É muito mais fácil formar a coisa toda, transformando um módulo já concluído em órbita.


Bloco Booster Centauro Usado em Mísseis Atlas V

Como base para a criação dos módulos, propõe-se o uso de blocos de reforço Centauri desativados, que foram usados ​​para lançar foguetes Atlas V. O Centaur é o primeiro bloco de reforço que utiliza componentes de combustível criogênico - oxigênio líquido e hidrogênio líquido (LH2 / LOX). A propósito, a própria idéia de converter os tanques de combustível dos estágios de foguetes em módulos habitáveis ​​de estações orbitais é criticada por muitos especialistas. Mas Musk com seus planos também foi criticado (e criticado), e, no entanto, no seu caso até agora, a maioria das propostas acaba sendo bastante real.

Se tudo der certo, a humanidade terá uma boa chance de criar estações orbitais, cujo custo, em comparação com o custo da criação da mesma ISS, tende a zero. A implementação do plano proposto não é uma tarefa fácil, mas gostaria que seus autores tivessem sucesso.