A empresa sueca Wheelys
desenvolveu a Moby Store, uma loja não-tripulada, 24 horas por dia, sobre rodas, totalmente orientada para a tecnologia. A loja está localizada no campus da Universidade de Tecnologia de Hefei, cerca de 450 km a oeste de Xangai, onde a Wheelys está trabalhando com pesquisadores do componente de tecnologia do projeto. Mais recentemente, a empresa planejava criar um café que pudesse ser transportado de um lugar para outro de bicicleta e agora está testando um modelo de supermercado 24 horas, controlado automaticamente.
Externamente, a Moby Store é um veículo estacionado em uma área próxima ao campus, semelhante a um ônibus de cores cyberpunk camufladas. Graças à fachada de vidro do chão ao teto, os visitantes da entrada podem ver as prateleiras com caixas vermelhas. Para entrar na loja sem a mesa e a equipe do caixa, é necessário escanear o código QR usando um smartphone, conforme avisado por uma placa na entrada.
Quem quer comprar algo na Moby Store é recebido silenciosamente por um rosto holográfico. Grupos de sortimento de mercadorias não serão inferiores aos supermercados comuns: você pode encontrar comida, gravuras e até sapatos. Tudo o que você precisa fazer para comprar é digitalizar o código de barras usando o aplicativo do smartphone com as informações do cartão do banco registradas e sair da loja. Nesse ponto, o sistema deduz automaticamente o valor da compra da conta do comprador. Todos os sistemas da Moby Store são alimentados por painéis solares.
Ao contrário dos táxis e do setor hoteleiro, que estão mudando rapidamente na China e em todo o mundo sob a pressão do Uber e do Airbnb, o varejo ainda não passou por mudanças tecnológicas significativas. No entanto, algumas empresas estão trabalhando nisso: por exemplo, a Amazon está testando um conceito semelhante para fazer compras na loja Amazon Go entre seus funcionários em Seattle. Enquanto um visitante coloca mercadorias em sacolas e bolsos, as ferramentas de vigilância por vídeo e tecnologia de visão da Amazon monitoram ações e criam um carrinho de compras virtual ... Se um visitante decidir comprar um produto de repente, o sistema removerá automaticamente o produto da cesta e verificará novamente sua composição antes de sair.
Os co-fundadores da Wheelys decidiram testar a nova loja não na Suécia, mas na China por várias razões: alta densidade populacional e pagamento móvel quase universalmente desenvolvido. De acordo com a Better Than Cash Alliance, em 2016, das 175 milhões de transações por dia da operadora de pagamento online chinesa Alipay, os smartphones representavam 60%.
Em combinação com custos mais altos de aluguel e salário, o apoio a pequenas lojas está se tornando cada vez mais difícil. Bo Wu, que supervisiona os projetos da Wheelys em Xangai, disse que recebeu muitas consultas de grandes proprietários de supermercados que desejam obter uma vantagem competitiva por meio da tecnologia.
A Wheelys transferiu todo o departamento de P&D, bem como o departamento de design da Suécia para a China, e também criou uma nova ramificação da empresa, desenvolvendo um sistema automatizado de lojas. Um dos co-fundadores da Wheelys, Per Cromwell, observa que o próximo passo é melhorar a tecnologia que administra a loja de alta tecnologia sobre rodas. A empresa não especifica quanto as capacidades da empresa mudaram após a transferência de capacidades tecnológicas para a China.
Wei Li, especialista júnior em TI da Universidade de Tecnologia de Hefei, que testou a loja, mas não participou do estudo, se pergunta como a loja pode lidar com muitas compras ao mesmo tempo e como evitar o roubo da loja.
Juntamente com a Universidade de Tecnologia Hefei, Wheelys planeja desenvolver um sistema que coleta dados biométricos do comprador - antes de tudo, recursos de marcha - quando ele lê o código QR e usa sensores nas prateleiras para selecionar e remover itens da "cesta". Os compradores terão que registrar uma conta com antecedência e, se um dos itens da cesta for excluído, o sistema entrará em contato com o ID do cliente para evitar roubo.
Depois que o comprador concluir o pagamento, as informações biométricas que os sensores coletam na porta serão excluídas automaticamente. Esse sistema de segurança será instalado na loja no verão de 2017. Qualquer pessoa pode instalar o aplicativo Wheelys 247 em seu smartphone e fazer compras na Moby Store.
No futuro, a Wheelys espera integrar ainda mais soluções tecnológicas. Por exemplo, um holograma que acolhe compradores na entrada pode se tornar um consultor completo com inteligência artificial: para ajudar na escolha de produtos, não ir além de um determinado orçamento e oferecer promoções e soluções individuais. A empresa também planeja criar um sistema em nuvem que armazene informações sobre o comportamento do cliente em geral, bem como sobre as preferências de clientes individuais.
Isso ajudará os proprietários das lojas a analisarem melhor as informações e decidirem quais produtos são mais vendidos em locais específicos. Talvez a Wheelys seja capaz de desenvolver o componente tecnológico da Moby Store a tal ponto que esse supermercado sobre rodas possa se recompor autonomamente, retornando aos armazéns quando os estoques de mercadorias estiverem acabando. A autonomia do veículo também aumentará as vendas se a loja mudar para locais diferentes, de acordo com as previsões de demanda.
Nas pequenas cidades e vilarejos da Suécia, essas lojas autônomas resolverão outro problema: de acordo com Cromwell, praticamente não existem lojas nas pequenas cidades: as pessoas se mudam para grandes cidades, a população de pequenas cidades está diminuindo. Para fazer compras, o restante precisa percorrer longas distâncias.
Os co-fundadores da Wheelys também não descartam a opção de lançar uma franquia na Moby Store ou em lojas especializadas. Assim, você pode reduzir custos e lucrar com vendas, mesmo em áreas remotas.