Histórico de retransmissão: empresários

Na parte anterior, vimos como apareceram os componentes que já podiam ser usados ​​para criar um telégrafo eletromagnético. Agora vamos descobrir como eles foram reunidos.

O tempo está maduro

Na década de 1830, chegara a hora do desenvolvimento de um telégrafo em larga escala.

Nos EUA e na Grã-Bretanha, a era dos projetores estava passando e a era dos empreendedores estava se aproximando. As novas invenções primeiro automatizam a fiação e depois o algodão, transformando todo um setor da economia e reunindo centenas de trabalhadores inexperientes para fazer a manutenção de máquinas em grandes fábricas. Os Estados Unidos e a França criaram sistemas de patentes para incentivar a inovação, fornecendo aos inventores um monopólio temporário, e a Grã-Bretanha melhorou seu sistema. As empresas de ações que receberam permissão do governo para angariar fundos públicos para garantir que projetos interessantes se tornassem cada vez mais disseminadas. Projetos destinados a transformar o mundo através da inovação transformaram o entretenimento em atividades sérias.

O rápido crescimento das ferrovias começou. Nos Estados Unidos, cada estado tentou obter vantagens comerciais sobre seus vizinhos, e como resultado eles competiram entre si para dar grandes extensões de terra às empresas ferroviárias, comprar dívidas e fornecer outra assistência. No final da década de 1830, mais de 5100 km de ferrovias apareceram e, no final da década seguinte, esse comprimento mais que dobrou. Na Grã-Bretanha, o crescimento econômico foi impulsionado pelo investimento de especuladores privados em busca de uma alternativa aos títulos de dívida do governo. O entusiasmo pelas ferrovias atingiu o pico em 1845-46 e, em seguida, o mercado entrou em colapso, deixando para trás não apenas dezenas de empresas falidas, mas também milhares de quilômetros de estradas.


Descoberta da ferrovia Liverpool-Manchester (1830)

Ferrovias e telégrafo cresceram em simbiose. As redes ferroviárias forneceram uma infraestrutura pronta para cabos telegráficos. Graças aos telégrafos, as ferrovias poderiam coordenar melhor os trens, evitar engarrafamentos e acidentes e aumentar o rendimento.

E muitas pessoas vieram para esse ambiente, na Europa e nos EUA, na esperança de remover o telégrafo dos laboratórios e salas de aula e introduzi-lo no mundo real.

Xelim

Você deve se lembrar que, no início de 1800, Samuel Sömmering, da Baviera, criou um telégrafo engraçado, que denotava letras usando bolhas resultantes da eletrólise da água (separação de hidrogênio e oxigênio). Precisamos voltar a essa história, porque em uma série de eventos de sucesso que ocorreram no continente europeu, ela desempenhou um papel importante na criação do primeiro telégrafo elétrico comercial.

Em 1810, Zemmering foi visitado pelo Barão Pavel L. Schilling , um alemão do Báltico de nascimento, um diplomata russo, um historiador oriental e um inventor e engenheiro elétrico que trabalhou na Embaixada da Rússia na Baviera. Schilling ficou impressionado com o dispositivo Zemmering e queria organizar um telégrafo elétrico no Império Russo. Naquela época, a França e a Rússia eram aliadas no mundo Tilsit de 1807, mas as tensões já estavam começando a aumentar. Napoleão insistiu que Alexandre I participasse do bloqueio continental , que deveria excluir a Grã-Bretanha de todas as atividades comerciais no continente europeu. Incapaz de lidar com as consequências econômicas do bloqueio, a Rússia retirou-se do tratado no mesmo ano em que a visita de Schilling ocorreu. Schilling esperava que o telégrafo ajudasse a Rússia a coordenar suas forças no caso de uma invasão francesa.

Schilling não foi capaz de construir um telégrafo a tempo de encontrar a travessia de Napoleon Neman em 1812, embora tenha desenvolvido um método para a detonação de minas remotamente elétricas. Ele trabalhou na idéia de telégrafo durante a década seguinte, mas não alcançou progresso até meados da década de 1820, quando surgiu um dispositivo que usava um galvanômetro como detector. Ele usou uma única agulha pendurada em um fio cujas vibrações parasitas foram suprimidas pelo mercúrio. O disco do fio estava pintado de branco de um lado e preto do outro. Quando a corrente fez a agulha girar, mostrou ao destinatário um dos dois lados do disco, dependendo da direção do fluxo de corrente. Cada letra foi codificada por um conjunto de sinais preto / branco - era um dos muitos sistemas que antecipavam o código Morse.


Telégrafo de Schilling. À esquerda, o receptor, à direita, um sinal localizado em um circuito separado, notificando o destinatário do início da transmissão.

Em 1835, Schilling demonstrou seu dispositivo em uma reunião de naturalistas em Bonn, onde, entre outros, Georg Münke , professor de filosofia natural da Universidade de Heidelberg, estava presente. Impressionado com o que viu, Munch pediu uma cópia do telégrafo de Schilling para demonstrações durante suas palestras na Universidade. Schilling conseguiu interessar Nicolau I na construção de uma linha de 12 km entre o Palácio Peterhof e a Fortaleza de Kronstadt [a primeira linha de telégrafo óptico da Rússia que liga São Petersburgo e Kronstadt foi construída em 1833, sob a supervisão do engenheiro francês Jacques Chateau - aprox. transl.]. Infelizmente, Schilling morreu em 1837, não tendo tempo para implementar seu projeto e construir uma linha de telégrafo de longa distância em seu país.

Cook e Wheatstone

Mas o encontro entre Schilling e Münk acabou sendo proveitoso. Logo depois dela, o filho do cirurgião inglês William Cook chegou a Heidelberg para treinamento. Cook serviu por cinco anos no exército da Índia, após o que retornou à Europa devido a sua doença. Ele foi para a Universidade de Heidelberg para aprender a criar modelos anatômicos, nos quais se destacava. Mas ele foi infectado por um novo projeto, depois de março de 1836, ele viu uma demonstração telegráfica. Ele escreveu vinte anos depois:

Aconteceu que eu testemunhei um dos usos mais comuns da eletricidade para experimentos telegráficos, que foram repetidos sem benefício prático por quase cinquenta anos. Percebendo que este dispositivo pode ser usado com um benefício que excede a ilustração das palestras, abandonei imediatamente minha pesquisa anatômica e joguei todo meu zelo na invenção de um telégrafo elétrico prático ...

No ano seguinte, Cook trabalhou em várias encarnações do telégrafo, mas não conseguiu escapar do impasse do "problema de Barlow": não conseguiu que suas invenções funcionassem a longas distâncias. Ele pediu ajuda às maiores mentes científicas da Grã-Bretanha, começando com Michael Faraday . Faraday tentou se livrar disso, aparentemente, louco o mais rápido possível, especialmente depois que Cook mencionou seu outro projeto para criar uma máquina de movimento perpétuo. Cook então se voltou para Peter Roger , secretário da sociedade real (hoje mais conhecido por seu vocabulário, Thesaurus de Palavras e Frases em Inglês ), que recomendou a ele Charles Wheatstone . Seu primeiro encontro ocorreu em fevereiro de 1837.

Wheatstone ganhou dinheiro produzindo instrumentos musicais e também trabalhou como professor de filosofia experimental no recém-criado Royal College de Londres. Ele também experimentou um telégrafo elétrico. Ele se interessou pelas propostas de Cook e em março eles concordaram verbalmente em uma parceria. Já em maio, eles enviaram um pedido conjunto de patente inglesa para um telégrafo elétrico e assinaram um acordo formal em 7 de novembro.

Aqui entramos no território disputado, já que a contribuição de cada um dos inventores tornou-se objeto de acalorada discussão depois que brigaram em 1840. Não os julgaremos aqui, mas mencionaremos uma pergunta interessante: como Cook e Whitston contornaram o "problema de Barlow" ao obter efeitos eletromagnéticos em longas distâncias? Em 4 de março de 1837, Cook escreveu que ele e Wheatstone ainda estavam parados com o fato de que "o fluido elétrico perde suas propriedades magnéticas ao fluir por longos períodos". No entanto, no momento da apresentação da patente em maio, eles já tinham um telégrafo operando a longas distâncias.

Como eles deram esse salto? Você pode combinar as evidências disponíveis em uma cadeia lógica de maneiras diferentes, mas dentre elas, o seguinte é o mais próximo de mim. Como vimos em um artigo anterior, eles precisavam de uma teoria de circuitos que explicasse a configuração do equipamento necessário para enviar um sinal por um longo fio. Já existiam duas teorias: o modelo matemático de George Ohm e o modelo descritivo de Joseph Henry.

Em 1º de abril de 1837, Joseph Henry visitou Wheatstone no King's College. Henry estava em uma turnê científica na Europa na época. Ele escreveu que Wheatstone lhe falou sobre a lei de Ohm e mostrou uma tradução francesa do trabalho de Ohm de 1835. Henry contou a Whitston sobre seus experimentos, a saber, como ele usou um circuito de alta intensidade (alta tensão) e longo comprimento para controlar um circuito quantitativo (alta corrente) com um poderoso eletroímã.

Alguns argumentam que esse encontro se tornou um marco e que Wheatstone, ouvindo Henry, entendeu o significado da lei de Ohm para o telégrafo. Mas é muito provável, de acordo com Henry, que Wheatstone já entendesse a aplicabilidade da lei de Ohm ao telégrafo - em particular, a necessidade de uma bateria "intensiva" com muitas células conectadas em sequência para enviar corrente através de um fio longo. Claro, há uma tentação de imaginar como Wheatstone, rapidamente se despedindo de Henry, correu para seu laboratório para corrigir o telégrafo - com o Silliman's Journal, onde o trabalho de Henry foi publicado em uma mão e com a tradução do trabalho de Om na outra.

O projeto em que Cook e Wheatstone se estabeleceram em sua patente consistia em cinco circuitos, cada um dos quais controlava uma agulha da mesma maneira que no telégrafo de Schilling. O teclado astuto desenvolvido por Wheatstone foi usado para girar duas agulhas, de modo que sua interseção apontava para uma das vinte letras (letras raras como Q eram jogadas para fora do alfabeto). Na ausência de um código, as partes receptoras e emissoras não exigiam habilidades especiais. Mas, como resultado, o custo prevaleceu sobre a facilidade de uso e o design de cinco agulhas foi usado apenas na primeira das linhas construídas. Depois disso, os parceiros mudaram para um sistema com duas e depois com uma agulha, codificando letras através de uma série de voltas para a esquerda e para a direita.



Um ano após o início da colaboração, Cook e Wheatstone deixaram o primeiro cliente, a Great Western Railway. A companhia ferroviária concordou em estender uma linha de teste para cinco agulhas entre Paddington, no centro de Londres e West Drayton, uma distância de 24 km. Depois disso, as coisas não correram muito bem, embora tenham encontrado mais alguns trens prontos para construir pequenas linhas de teste. Somente em 1842, a Great Western Railroad concordou em estender a linha por mais 10 km até Slough e um ano depois para Windsor.


Locomotiva de passageiros Argus na Great Western Railway

Enquanto isso, Cook e Wheatstone defenderam com sucesso sua patente contra Edward Davy e William Alexander, seus compatriotas que propuseram sua própria versão do telégrafo, e garantiram o monopólio do telégrafo no Reino Unido no futuro próximo. Então, dois eventos marcantes ajudaram a despertar interesse em seu dispositivo: uma mensagem da rainha Windsor sobre o nascimento de um filho da rainha Victoria e a captura de um assassino que tentava escapar de Slough para a capital de trem pela Great Western Railway. Logo, novos contratos se foram; uma das maiores é a linha de 50 km do Almirantado, que concordou em testar o telégrafo elétrico quase três décadas após uma falha grosseira de Francis Ronalds.

A parceria Cook e Wheatstone pouco a pouco começou a desmoronar em 1840, quando começaram a discutir quem deveria obter a glória da invenção. Cada um deles acreditava sinceramente que o outro apenas o ajudava. Olhando para trás, os dois eram auxiliares no longo progresso de várias idéias elétricas que se desenvolveram ao longo de várias décadas. Mas sem pessoas como Cook e Wheatstone, o telégrafo continuaria sendo um dispositivo "para demonstração durante as palestras", como disse Cook.

Seu dispositivo funcionou por várias décadas, sob os auspícios da empresa Electric Telegraph, cujo diretor Cook era, até 1870. Este ano, o estado assumiu todos os telégrafos elétricos do país e os encarregou dos correios, como já aconteceu no continente. Wheatstone retornou aos seus estudos científicos e técnicos e em breve desempenhará um papel importante no desenvolvimento de cabos telegráficos submarinos.

Gauss, Weber e Steingale

O primeiro telégrafo elétrico usado para mensagens práticas foi provavelmente um dos mais estranhos. Foi construído pelo famoso matemático Karl Friedrich Gauss e seu parceiro, o físico Wilhelm Weber , que trabalhava na cidade de Göttingen, na época entrando no reino de Hannover .

Gauss e Weber trabalharam juntos por muitos anos em eletricidade e magnetismo, e em 1832 eles conduziram um estudo profundo do geomagnetismo - a estrutura do campo magnético da Terra. Para fazer isso, eles construíram um loop de dois quilômetros e meio de comprimento, estendendo-se para sincronizar medições magnéticas nos telhados entre seus dois trabalhos: o Observatório Gauss e o escritório físico de Weber. Pode-se imaginar como os locais ficaram surpresos com os fios misteriosos.

Logo, os cientistas perceberam que poderiam usar a linha que construíram para outros tipos de colaboração, por exemplo, codificando as letras no sinal. O sistema era diferente de tudo, principalmente porque foi um experimento científico que acidentalmente se transformou em um dispositivo para transmitir mensagens. Primeiro, a eletricidade não foi criada galvanicamente, mas devido à indução eletromagnética, um efeito recentemente descoberto no qual um campo magnético pode criar uma corrente elétrica. O remetente moveu a bobina de fio ao longo do ímã, criando corrente no fio. O dispositivo receptor consistia em um longo ímã suspenso dentro de uma bobina bem enrolada no outro lado do fio. Mas os desvios desse ímã eram extremamente pequenos, então o sistema precisava de um terceiro componente - um telescópio. Dirigido em um espelho conectado a um imã rotativo, ajudou a ler a posição do imã na balança. Cada letra foi codificada como uma sequência de movimentos esquerdo / direito na balança.



Gauss e Weber usavam seu telégrafo regularmente até dezembro de 1837, quando a morte de Guilherme IV pôs fim à unificação das coroas da Inglaterra e Hanover. Ernst August, o novo governante de Hannover, revogou a constituição liberal e exigiu que funcionários públicos (incluindo professores universitários) prestassem juramento. Weber foi um dos vários funcionários da Universidade de Göttingen que assinou uma carta de protesto, o que resultou na demissão de todos. Weber mudou-se para Leipzig. Gauss considerou a carta inútil e não a assinou, embora a assinatura do genro significasse uma separação dolorosa da filha. Ele permaneceu em Göttingen até sua morte em 1855.

Aparentemente, Gauss e Weber, concentrando-se na pesquisa filosófica, não tiveram tempo e vontade de expandir o campo de uso do telégrafo. Mas em 1835, Karl Steingale, professor de matemática e física em Munique, veio visitá-los. Ele conhecia Gauss desde os tempos de estudante em Göttingen e, quando viu o telégrafo, ficou impressionado com seu potencial: em particular, ele viu seu valor como um dispositivo de sinal para o crescimento das ferrovias europeias.

Dentro de um ano, ele fez sua versão do telégrafo. Ele deixou um ímã para gerar corrente no fio, mas substituiu o ímã pesado de disquete por um telescópio com duas agulhas de sinalização. Ao contrário dos sistemas Clark e Wheatstone, ambos eram controlados pelo mesmo circuito, de modo que as agulhas giravam em direções opostas em relação à corrente. Cada agulha conectada a um tinteiro. Quando a agulha girou para a direita, tocou a fita de papel no sentido horário. Ao enviar pulsos elétricos em uma ou outra direção, foi possível registrar sequências de pontos de código em duas linhas. Diferentes seqüências dos pontos superior e inferior denotam letras e números de 0 a 9. Para facilitar o aprendizado do código, Steingale inventou seqüências semelhantes a letras.





Em todo o telégrafo, os desenvolvedores convergiram para o uso desses códigos de dois sinais (eles não podem ser chamados de binários, pois as lacunas também eram importantes). Até a década de 1830, os desenvolvedores tentavam representar letras diretamente: com um fio para cada letra ou com a sincronização de mostradores. A primeira opção era cara e a segunda, lenta. Se o dial fosse girado uma vez a cada 30 segundos, a espera entre as letras seria em média 15 segundos.O sistema com códigos evitou esses problemas, o código de dois sinais era o mais simples possível e os circuitos elétricos tinham uma maneira óbvia de expressar os sinais: mudar a direção da corrente.

Para provar a praticidade do sistema, Steingale construiu uma linha de 10 km de comprimento entre a Royal Academy, no centro de Munique, e o Royal Observatory, no subúrbio de Bogenhausen, e fez várias de suas filiais. Em 1838, o governo da Baviera patrocinou uma linha de teste de 8 km na ferrovia, de Nuremberg a Fürth, mas decidiu que esse empreendimento era muito caro.

Morse e vale

E, finalmente, chegamos ao nome que aparece imediatamente à menção do telégrafo: Samuel F. B. Morse .

Em 1832, Morse, um artista conhecido por seus retratos, voltou da França com um novo sonho para uma galeria, contendo em um panorama todas as pinturas famosas do Louvre e tornando-as acessíveis a um público americano. No navio, ele acidentalmente se sentou para almoçar com Charles Jackson, um médico de Boston, e eles conversaram sobre as últimas descobertas no campo da eletricidade e do eletromagnetismo. Jackson observou que Benjamin Franklin havia demonstrado há muito tempo que a eletricidade pode passar por um fio de qualquer comprimento. Morse, como ele se lembrou mais tarde, teve uma visão: "se a presença de eletricidade puder ser demonstrada em qualquer parte do circuito, não vejo razão para que a eletricidade não possa transmitir informações".

Tendo chegado aos Estados Unidos, Morse assumiu esses projetos, ignorando completamente o que outros já haviam criado ou estavam apenas fazendo telégrafos elétricos. Ele trabalhou nos cinco anos seguintes, enquanto desenvolvia a carreira de um artista e ensinava arte na recém-formada Universidade de Nova York. Então, em 1837, três eventos o forçaram a concentrar todas as suas forças no telégrafo.

No começo, ele falhou como nativo . Morse acreditava no destino do império americano, bem como no fato de que o influxo de alemães, irlandeses e outras pessoas de segunda classe que inundaram o país impediriam esse destino. Ele acreditava que esses "hermafroditas" eram mais leais ao papa ou a seus países de origem do que os Estados Unidos e, portanto, trariam discórdia a ele. Em 1836, inspirado por convicções políticas, Morse aceitou da Associação Democrática dos Nativos Americanos a indicação de prefeito de Nova York. Mas nas eleições ele ficou em último lugar, recebendo 1.500 votos contra 16.000 do vencedor, o democrata S.V. Lawrence.

O próximo fracasso de Morse o atingiu muito mais profundamente, pois ele sonhava em se tornar um famoso artista histórico. Ele queria imortalizar a grandeza da América da mesma maneira que Rubens imortalizou a Grécia Antiga no afresco " Escola de Atenas ". O principal meio de realizar essas esperanças foram quatro pinturas na rotunda da capital. Mesmo antes de partir para a Europa, Morse esperava que ele fosse escolhido para o desenho deles, mas na primavera de 1837 foi tomada uma decisão segundo a qual ele não estava entre os quatro artistas selecionados.

Morse estava se afastando dessa decepção quando um novo golpe o atingiu. Em 15 de abril de 1837, o jornal de seu irmão reimprimiu um artigo sobre dois franceses, Gonon e Serval, que chegaram aos Estados Unidos para demonstrar um telégrafo. Eles alegaram que ele revolucionaria as mensagens e entregaria mensagens de Nova York para Nova Orleans em 30 minutos. Os franceses estavam oferecendo uma variante do telégrafo óptico, criado na França pelos irmãos Schapp. Mas Morse decidiu que eles haviam revelado sua grande idéia e se apressou em coletar evidências em favor de sua prioridade e terminar o trabalho no telégrafo.

Após revoltas temporárias, Morse recuperou sua fé em si mesmo. Ele não deixará uma marca na história do império como um grande artista ou um grande político - ele será um grande inventor. Ele se rendeu completamente ao projeto com um telégrafo. A essa altura, já deveria estar claro que seria absurdo nomear Morse como o inventor do telégrafo. Ele não tinha um único inventor. O principal no trabalho de Morse não foi a invenção do dispositivo, mas sua 1) perseverança por muitos anos de fracasso e decepção e 2) habilidade na escolha de parceiros.

A versão do telégrafo que Morse tinha em 1837 é a única invenção que lhe pode ser inequivocamente atribuída. Não foi posta em prática por razões que em breve se tornarão aparentes.


Diagrama do telégrafo de Morse de 1837

Na parte inferior da ilustração do circuito de Morse, você pode ver o dispositivo de envio, o titular da régua. O remetente criou a mensagem colocando alguns dentes de metal em uma régua de madeira e passando-a sob a agulha de envio. A agulha, subindo e descendo pelos dentes, interrompeu e fechou o circuito do telégrafo. Nesse esquema, digitar uma mensagem "como você está" antes de enviá-la seria uma tarefa muito tediosa.

Acima está um receptor com uma tela. Uma alça fica presa na parte superior da linha, à qual está preso um pedaço de metal. Quando o circuito fecha, o eletroímã puxa a alça e a arrasta ao longo do papel abaixo. O esquema mecânico com engrenagens e pesos estende um rolo de papel sob a caneta, como resultado de que cada movimento deixa uma marca na forma da letra “V”. Uma sequência de traços indica um número a ser correspondido a uma palavra ou sentença no livro de códigos.

Morse sabia que seu dispositivo era estranho, e até hesitou em mostrá-lo às pessoas. Ele tinha outro problema mais sério - o "problema de Barlow". Seu telégrafo trabalhava em um comprimento de fio não superior a 12 metros. Mas ele logo encontrou parceiros que poderiam ajudá-lo a resolver os dois problemas do telégrafo: mecânico e elétrico.

Com o problema das distâncias, Morse se voltou para um colega da Universidade de Nova York, professor de química Leonard Gale. Gail entendeu imediatamente a causa dos problemas com o equipamento Morse, ao ler o trabalho de Joseph Henry de 1831 sobre baterias e eletroímãs "intensivos" e seu uso em telégrafos. Ele substituiu a bateria Morse de uma célula por uma bateria de 40 células e criou um ímã com uma bobina bem enrolada. Logo Morse conseguiu demonstrar na universidade seu telégrafo, operando a uma distância de até 500 m.

Após a demonstração, um ex-aluno e um mecânico experiente, Alfred Vale , se aproximaram de Morse. Em troca de um quarto da receita da invenção, a Vale concordou em criar um novo modelo de telégrafo (usando o dinheiro da família que possuía a Speedwell Steel Plant em Nova Jersey), adequado para uso prático. A Vale substituiu a régua por um simples interruptor controlado por uma alavanca com um botão conhecido como “chave”. Ele simplificou o mecanismo do receptor e substituiu a alça por uma barra por uma mola e um espessamento que deixava marcas no papel.


Key vale


Vale receiver

Agora Morse estava pronto para atacar seu principal cliente: o governo dos EUA. No início de 1837, a Câmara dos Deputados dos EUA considerou a possibilidade de criar uma linha de telégrafo de Nova York a Nova Orleans - eles imaginavam um sistema óptico. Seguindo suas instruções, o Secretário do Tesouro dos EUA enviou um pedido de informações e sugestões sobre telégrafos. Morse respondeu a uma solicitação com a proposta de criar um telégrafo elétrico, que, segundo ele, será mais barato, mais secreto e sempre funcionará, a qualquer hora do dia e em qualquer clima.

Nos Estados Unidos, naquele momento, o debate iniciado há várias décadas sobre melhorias no país continuou: o governo precisa intervir nos processos que hoje chamaríamos de custos de infraestrutura. Whig Party [oposição ao presidente Andrew Jackson e aos democratas em meados do século XIX nos EUA - aprox. A trans.] liderada por John Quincy Adams e Henry Clay apoiou esses investimentos como uma maneira de estimular o comércio e unir o vasto continente americano, enquanto os apoiadores de Jackson, os democratas, na maioria das vezes se opunham a esses custos porque eram um terreno fértil para corrupção e favoritismo.

Intervindo nesse debate, Morse lutou pela aprovação do Congresso por quase seis anos. Nesse momento, ele viajou para a Europa em busca de patentes e parceiros em potencial e aprendeu mais sobre os concorrentes. Ele não conseguiu registrar os direitos do telégrafo na Europa. O procurador-geral da Inglaterra e do País de Gales recusou seu pedido. Ele conseguiu encontrar uma brecha na França, mas isso não significou nada sem a criação de ordens do governo, que por lei controlava todos os telégrafos da França. Morse atraiu o interesse de muitos políticos, desde Lord Elgin (famoso pelos " Elgin Marbles ") ao agente Nicholas I (que ainda estava interessado em construir o telégrafo Schilling), mas nenhum deles assinou um acordo sobre a construção de um telégrafo na Europa.

No entanto, Morse não desistiu do projeto. Ele se encontrou com Wheatstone, descobriu a existência do telégrafo de Steingail e o convenceu de que apenas o telégrafo trabalhava no mesmo circuito (então Cook e Wheatstone ainda não usavam a opção de agulha única) e possuía um dispositivo de gravação (Morse acreditava que sem escrever mensagens em papel serão perdidos devido a operadores desatentos). Mas ele estava enganado - o telégrafo Steingel tinha essas duas possibilidades. Talvez a confusão tenha surgido devido ao fato de Steingel ter duas agulhas, para que alguém pense que seu telégrafo funcionou em dois circuitos.

Pouco antes da turnê européia, Morse criou seu famoso código: um alfabeto codificado de dois sinais, como o de outros empreendedores de telégrafo. Mas ele tinha uma vantagem séria - para distinguir entre os sinais, a duração do pulso elétrico foi usada, e não sua diretividade. O fato de Morse não atribuir importância às características da eletricidade jogadas em suas mãos quando ele olhou para uma escolha mais óbvia. Como resultado, isso simplificou o equipamento (não havia necessidade de um interruptor para mudar a direção da corrente) e trabalhou com ele (não foi necessário lembrar em que modo de “direção” você está).

Em 1843, Morse finalmente ganhou uma doação de US $ 30.000 do Congresso para construir uma linha de teste de Washington a Baltimore. A linha foi concluída em maio de 1844, pouco antes do início do Congresso Democrata em Baltimore. A demonstração inicial com a transmissão da famosa mensagem “O que Deus fez” [“O que Deus fez” - uma frase do Livro de Números / aprox. transl.] não causou muita impressão. Mas as notícias do congresso foram uma sensação entre a classe política de Washington. De repente, os fãs da política tiveram a oportunidade de receber notícias urgentes sobre as pesquisas e outros eventos quase instantaneamente, a uma distância de vários quilômetros.

Mas o sucesso do candidato deste congresso nas próximas eleições presidenciais levou a uma mudança no clima político. Nem o eleito James Polk , nem o Congresso Democrata, que foi com ele ao governo, estavam interessados ​​em investimentos domésticos em infraestrutura. Eles estavam envolvidos na anexação do Texas, Novo México, Califórnia e Oregon. Ficou claro que o experimento Baltimore-Washington não tem futuro e que Morse terá que procurar ajuda de investidores privados.

Mas Morse, sempre se esforçando para simplesmente vender os direitos de sua patente ao governo a granel, não estava interessado em mergulhar no mundo dos negócios e das finanças. Ele entregou essa tarefa a um novo parceiro, Amos Kendal, um ex-general Postmaster dos EUA com boas conexões. Kendnal organizou a empresa Magnetic Telegraph e fez todo o trabalho sujo de encontrar investimentos, aplicando as leis necessárias e fazendo acordos para expandir o telégrafo de Morse. Foi através de seus esforços que postes de madeira e fios de cobre começaram sua jornada pelos EUA - primeiro ao longo da costa para Filadélfia, Nova York, Boston; depois oeste, nas profundezas do continente.

Puxar os fios era muito mais barato do que instalar trilhos; portanto, a rede de telégrafos superava seu antecessor, conectando Nova Orleans e São Francisco à costa leste antes das ferrovias. Em 1850, mais de 16.000 km de fios foram esticados nos Estados Unidos. Como no caso do telégrafo francês, o desenvolvimento dessa rede foi acelerado pela guerra: as grandes cidades do leste precisavam aprender as últimas notícias sobre o conflito com o México, desencadeado pelas políticas expansionistas do Regimento em 1846. Mas principalmente os fios eram usados ​​para fins comerciais, especialmente pelos financiadores - eles transmitiam os preços dos produtos e os relatórios de câmbio. O país possui um extenso sistema nervoso comercial, trabalhando em conjunto com o sistema circulatório ferroviário.

O sistema Morse / Weil se tornou o mais popular do mundo, ofuscando Cook e Wheatstone, Steingale e muitos outros. Provavelmente havia duas razões para isso: a escala de crescimento no vasto continente americano e a simplicidade do equipamento de Weil e do código Morse. Após o fato, o sistema fez uma alteração: os operadores perceberam que seriam capazes de entender e gravar a mensagem mais rapidamente simplesmente ouvindo os golpes de um martelo de metal, em vez de olhar alternadamente para o código gravado na fita ou em seu texto manuscrito. E o gravador, a necessidade pela qual Morse acreditava, foi descartado.


Receptor de som sem gravação

Entre todas essas histórias sobrepostas, é impossível destacar o momento e a pessoa que inventou o telégrafo. E esta é uma versão simplificada da história, que não inclui personalidades como Davy, Bane, Alexander, Dayar, além de histórias como a visita de Gauss a Sommering, a visita de Schilling a Gauss, as conversas de Morse com Henry. Como resultado, Morse se tornou a principal força motriz que levou à criação da linha entre Washington e Baltimore em 1844. Desde que foi a fundação do império telegráfico americano, Morse recebeu a maior parte da fama pelo telégrafo.

Qualquer que seja sua origem, os contemporâneos tomaram a criação do telégrafo elétrico como um ponto de virada na história da humanidade, junto com ferrovias e motores a vapor, que juntos destruíram o espaço e o tempo. Décadas depois, Henry Adams escreveu que "ele e sua Boston troglodítica do século 18 foram subitamente cortados ... seu novo mundo estava pronto para uso, e apenas fragmentos separados do antigo eram visíveis a seus olhos".

Henry Thoreau era mais cético em relação ao que estava acontecendo, observando em seu livro Walden, ou Life in the Woods , que o telégrafo e seus companheiros eram meramente "meios aprimorados de alcançar um objetivo deixado sem aprimoramento". Eu acho que ambos estão certos. Apesar das esperanças de muitas pessoas, incluindo o próprio Morse, o telégrafo não trouxe uma transformação moral da sociedade. Melhorar a transmissão de informações não uniu a humanidade e não criou a paz mundial - pelo contrário. Mas o telégrafo transformou política, comércio, guerra e muito mais.

A história do telégrafo pode ser rastreada de várias maneiras. Você pode rastrear a história do empreendedorismo - conflitos entre o Telegraph Magnetic e seus concorrentes, a formação da Western Union, uma tentativa malsucedida de controlar o telefone e assim por diante. Ou você pode se concentrar no desenvolvimento técnico que ajudou a expandir o sistema de telégrafo - duplex para comunicação bidirecional em um único fio, o quadruplex de Thomas Edison, relógios de câmbio, cabos submarinos. Talvez o mais interessante seja rastrear a influência social e política do telégrafo, no jornalismo, nas finanças, na administração de impérios e muito mais.

Mas, apesar de sua impressão, essa não é uma história telegráfica. Então temos que dizer adeus a todas essas histórias e desejar boa sorte ao telégrafo em suas aventuras. Devemos voltar no tempo até a década de 1830 para encontrar algo para o qual partimos em uma jornada - um revezamento.

O que ler

• Daniel Walker Howe, O que Deus fez: A transformação da América, 1815-1848 (2007)
W. James King, "O Desenvolvimento da Tecnologia Elétrica no Século XIX: [The Telegraph]", em George Shiers, ed., The Electric Telegraph: An Historical Anthology (1977).
• EA Marland, Comunicação Elétrica Antiga (1964)
Kenneth Silverman, Lightning Man: a vida amaldiçoada de Samuel FB Morse (2003)