A energia eólica se tornará lucrativa pela primeira vez sem subsídios e mais barata que a energia nuclear

Parque Eólico Offshore de Shoingham Shoal, Reino Unido

Os críticos da energia alternativa costumam dizer que ela se desenvolve apenas graças a subsídios do governo e incentivos fiscais. O custo da energia "verde" é mais alto que o tradicional, obtido pela combustão de hidrocarbonetos e pela fissão dos núcleos atômicos. Até recentemente, era. Mas a verdade é que a energia alternativa está se tornando mais rentável a cada ano. Agora, a energia eólica européia está chegando a um marco importante: estão planejadas três novas estações eólicas na plataforma costeira, que serão construídas pela primeira vez sem subsídios do governo .

Os parques eólicos offshore são, por definição, mais caros que as instalações terrestres. Aqui, as torres de turbinas eólicas são instaladas em fundações de estacas marteladas a uma profundidade de 30 metros. Para transferir energia para a costa, você precisa colocar cabos submarinos com dezenas de quilômetros de comprimento.

Os parques eólicos offshore requerem torres mais altas e fundações mais massivas, e a água salgada ameaça corroer estruturas metálicas. Em todos os aspectos, os moinhos de vento marítimos são muito mais caros do que os terrestres. É verdade que eles têm uma vantagem importante - eles têm maior eficiência devido aos ventos regulares do mar. Mas isso não afeta o alto custo da construção de estruturas marinhas.

No entanto, os europeus estão tentando trazer até mesmo parques eólicos offshore à lucratividade. Os investidores decidiram que em 2024-2025 seria lucrativo construir mesmo sem subsídios do governo. É verdade que ainda são planos teóricos que prevêem a instalação de geradores eólicos de 13 e 15 MW, mas ainda não existem. Agora, a maior turbina tem capacidade de apenas 8 MW. Mas os investidores alemães esperam que em alguns anos os fabricantes - Siemens Gamesa e MHI Vestas Offshore Wind - produzam o equipamento necessário. Não serão necessários apenas geradores eólicos, mas também novos sistemas para transmissão de eletricidade no fundo do mar: várias tecnologias inovadoras estão sendo testadas.

Talvez a construção dos primeiros parques eólicos offshore econômicos envolva um dos maiores fabricantes mundiais de geradores eólicos e parques - Siemens Gamesa Renewable Energy . Bent Christensen, responsável pela previsão financeira do custo da eletricidade na Siemens Gamesa Renewable Energy, faz uma avaliação especializada. Ele explica que em 2013 novos projetos de parques eólicos forneceram eletricidade a um preço de cerca de 160 euros por megawatt-hora e, em seguida, representantes do setor estabeleceram uma "meta realista de longo prazo" para reduzir os custos de energia para 100 euros por megawatt-hora até 2020. Então, segundo ele, esse objetivo foi alcançado agora.

Essas estimativas são confirmadas por analistas independentes. Por exemplo, em dezembro de 2016, a empresa de consultoria financeira Lazard publicou uma análise de mercado ( pdf ) na qual deduziu o custo não subsidiado de eletricidade em novos projetos offshore em 105 euros por megawatt-hora, uma redução de 27% em relação a 2014. A empresa concluiu que a energia eólica offshore é mais barata que as usinas a carvão, painéis solares nos telhados e ainda mais barata que a energia nuclear! O diagrama mostra o custo sem subsídios.



Três usinas no Mar do Norte que estão planejadas para serem construídas sem subsídios do governo são mostradas no mapa.



O mapa também mostra um centro de energia que concentrará energia de várias usinas - e fornecerá a energia para diferentes países. Prevê-se estabelecer canais para o Reino Unido, Holanda, Alemanha, Dinamarca e Noruega. Em teoria, os proprietários de estações podem vender eletricidade para onde atualmente é mais cara. Propõe-se criar um centro de energia em uma ou várias ilhas artificiais no Mar do Norte (veja o vídeo).


Técnicos que trabalham com geradores eólicos podem morar na ilha em turnos, peças de reposição e embarcações de serviço serão ancoradas lá. Em teoria, isso reduzirá o custo de manutenção de parques eólicos nas proximidades. Mas o mais importante é que a ilha reduzirá as perdas na conversão e transmissão de eletricidade; os conversores HVDC serão colocados aqui, em solo seco.

Três novos projetos prometem reduzir ainda mais o custo da eletricidade. Por exemplo, a empresa dinamarquesa Dong Energy está pagando um preço sem precedentes de 62 euros por megawatt-hora. Essa empresa já começou a construir a usina offshore Hornsea Project One , perto do Mar do Norte, posicionada como a maior usina offshore do mundo. Os moinhos de 7 megawatts, com 190 metros de altura no mar, ocuparão 407 km² no mar, o que pode ser comparado a uma cidade bastante grande. Até 2020, eles atingirão uma capacidade máxima de 1,2 gigawatts, de modo que esta gigantesca usina de cidade a 120 km da costa se tornará o primeiro parque eólico em escala de gigawatt do mundo.

Outra usina no Mar do Norte é planejada pela empresa alemã Energie Baden-Württemberg , que também espera um preço abaixo de 75 euros por megawatt-hora.

Segundo especialistas, uma queda tão rápida nos preços é causada pela forte concorrência em todas as frentes - desde a produção de geradores eólicos até os serviços de instalação e cabeamento.