Nas décadas de 80 e 90 do século passado, os sistemas de backup em fita eram muito populares devido à sua capacidade relativamente grande e preço acessível. Naquela época, muitos tinham certeza de que a fita com o backup, que está armazenada em algum lugar no canto mais distante do gabinete, estaria em boas condições, mesmo depois de anos, e poderia ser lida.
Agora a tecnologia avançou muito, muitos já se esqueceram da fita magnética, mas as informações armazenadas nelas podem ser de algum interesse. Portanto, há entusiastas que procuram maneiras de ler essas informações.
A equipe da Strand Games, fundada este ano pelo co-fundador da Magnetic Scrolls, Hugh Steers, e pelo fã de ficção interativa Stefan Meyer, começou a reconstruir o código do jogo Magnetic Scrolls este ano para revitalizar as pesquisas de texto e criar novas ferramentas de design de jogos de ficção interativa de código aberto . A empresa já lançou uma versão restaurada do primeiro jogo de Pergaminhos Magnéticos de 1985,
The Pawn .
Em seguida, a equipe decidiu restaurar os cartuchos TK50 com o único backup conhecido dos jogos Magnetic Scrolls desenvolvido no minicomputador DEC MicroVAX. Todos os backups foram feitos pelo minicomputador central usando a tecnologia de backup.
Este trabalho está relacionado à busca e restauração de conquistas significativas da indústria de jogos, que geralmente exigem muito tempo para preservar seu valor histórico. Em um dos casos, era necessário fazer algo original - assar cartuchos preciosos com as únicas cópias das primeiras fontes de busca de texto da Magnetic Scrolls no mundo em um forno doméstico a 45 ° por cerca de oito horas.
Por um longo tempo, esses cartuchos espanaram as prateleiras e, no final, foram acondicionados em caixas e os esqueceram por dezessete anos. Então Steers teve a idéia de ler e republicar jogos neles. No entanto, em 2000, não encontrei meios adequados para ler o formato da fita, que estava desatualizado na época, e adiei essa idéia. As caixas continuaram a acumular poeira no escritório até que um dos funcionários as transportou para sua casa, onde continuaram no sótão.
Dezessete anos depois, por uma feliz coincidência, os cartuchos novamente estavam na Steers, e ele decidiu lê-los a todo custo. Mas como fazer isso? Ele dirigiu essa pergunta às pessoas nos fóruns até se familiarizar com Rob Jarrath, que tinha um computador de trabalho da marca
DEC e, o que também é importante, uma serpentina compatível em condições de trabalho. Rob se ofereceu para ajudar a recuperar os dados. Os problemas pareciam ter acabado: basta ler os dados.
As fitas não foram lidas. Descobriu-se que a fita antiga havia perdido sua adesão - iniciou a chamada síndrome do
galpão pegajoso . Isso significava que a fita nesse estado bloqueava a serpentina, poderia "entupir" a cabeça e arruinar os rolos-guia. Além disso, ela estava um pouco pegajosa devido ao fato de absorver a umidade. Em alguns casos, um adesivo de ligação que contém óxido de ferro (III) em um substrato plástico pode quebrar, deixando partículas enferrujadas nas cabeças de guia e, como regra, na superfície da unidade de fita.
Rob ouviu dizer que alguns entusiastas conseguiram resolvê-lo com panificação. A idéia era aquecer a fita por várias horas a uma temperatura relativamente baixa para o forno, secá-la e lê-la sem problemas. No entanto, ninguém pode dizer com certeza a que temperatura e por quanto tempo a fita deve ser assada. Além disso, não se sabia o que aconteceria com a fita se ela fosse superaquecida ou superexposta acidentalmente.
Eles tentaram encontrar a receita certa. O primeiro experimento envolveu uma fita velha, que foi assada a 50 ° por 5 horas. Então Rob e Hugh chegaram à conclusão de que a temperatura estava muito alta e a fita poderia se deteriorar. Mas como a condição da fita antes do experimento não era clara, não havia certeza de que foi devido à exposição a altas temperaturas que se deteriorou.
Então Rob tentou assar outra fita de teste a 40 ° novamente por 5 horas. Isso quase ajudou. Parte da fita que estava ilegível antes de assar foi lida, mas ficou presa na unidade. A mesma fita foi deixada no forno por 8 horas a 40 °, e a equipe conseguiu restaurar a lista de catálogos antes que a fita atolasse novamente. Por fim, a fita passou mais 8 horas no forno a 45 ° e funcionou. A fita parou de grudar, e Rob e Hugh restauraram alguns arquivos reais.
Da mesma forma, o cozimento resolveu a viscosidade dos cartuchos de jogos Magnetic Scrolls, mas não era adequado para controlar os depósitos de óxidos que tornavam a fita ilegível. Rob pode limpar a cabeça da unidade sempre que for lida, mas não permitirá que toda a fita seja completamente removida antes que ela fique entupida novamente. Esse problema foi agravado pelo fato de a unidade de fita TK50Z ter rolado a fita antes de ler em busca da seção desejada. Ele precisava saber o que estava na fita antes de recuperar os dados.
Na unidade TK50Z, é impossível limpar as cabeças quando a fita está instalada - é necessário levantá-la para alcançá-las. Mas quando a unidade está em execução, a fita não pode ser movida. Isso se deve ao fato de que durante a operação, as cabeças se movem para cima e para baixo, e o motor, que as faz se mover, liga somente quando há energia.
Portanto, o TK50Z só pode ser limpo após a remoção da fita. E toda vez que outra fita é carregada, a unidade de fita rola a fita para cima e para baixo, pois as fitas DLT armazenam dados em faixas paralelas ao longo de todo o seu comprimento.
Então, a equipe decidiu abandonar o TK50Z e mudou para o TZ30, que pode ler (mas não escrever) os cartuchos do TK50. A unidade em si não resolveu o problema, mas a equipe descobriu que era possível remover um par de anéis de retenção do mecanismo TZ30 e elevar a cabeça o suficiente para limpá-la com cotonetes umedecidos com álcool isopropílico. Dessa forma, o cabeçote da unidade pode ser limpo antes de realmente ler os dados.
Como resultado, foi possível ler 70 MB de uma fita e 54 MB de outra, apesar de a capacidade máxima dos cartuchos ser de cerca de 90 MB. Ambas as fitas tinham cópias de dados importantes de origem, e uma comparação dos arquivos recuperados de cada fita mostrou que eles eram idênticos e lidos bem.
A equipe disse
em seu
blog que o código fonte de vários jogos foi completamente restaurado. A Standard Games está atualmente trabalhando em uma versão remasterizada do jogo Magnetic Scrolls de 1987, The Guild of Thieves, que incluirá o código fonte original e agradecimentos especiais a Rob Jarrath.