Às 11:23 UTC de domingo, ocorreu o segundo lançamento do foguete Great Campaign-5 com o satélite de telecomunicações Shijian-18. Depois de algum tempo, coisas estranhas apareceram na transmissão, depois foram interrompidas e o lançamento foi declarado malsucedido. O que aconteceu?
O foguete da Grande Campanha 5, photo 9ifly.cn
Fatos e investigação
O início pode ser rastreado por várias transmissões. Ao mesmo tempo, em momentos diferentes em diferentes canais, mostrava uma imagem de diferentes câmeras.
Primeiro stream:
Segundo (início às 54:00):
Visualmente, o foguete começou normalmente e o vôo foi sem problemas. Mas aqueles que assistiram ao lançamento perceberam que a separação do segundo e terceiro estágios ocorreu cerca de 100 segundos depois do planejado. E a terceira etapa concluiu o trabalho em 788 segundos, em vez de 753, conforme planejado, isto é, setenta segundos antes, dado o atraso. Por si só, isso não significa necessariamente a perda de um satélite - houve casos de
missões bem-sucedidas, mesmo com a falha do motor. Mas todas as mensagens sobre a separação do satélite do terceiro estágio não apareceram, os fluxos foram concluídos e, após cerca de meia hora, apareceu uma mensagem sobre o fracasso da missão.
Quais informações podem ser obtidas com o pessoal da MCC e as câmeras que estão no foguete?
Uma imagem curiosa é visível na MCC. A tela central exibe gráficos, obviamente, de velocidade e altitude. Em um vôo normal, os dados reais estarão próximos do calculado, mas aqui vemos que a linha superior dobra (ou seja, existem discrepâncias perceptíveis), e a linha abaixo se desvia cada vez mais da calculada.
A linha superior deve ser um gráfico de velocidade. Isso é notável nas áreas características, parecidas com parábolas, no lado esquerdo do gráfico, quando o foguete, consumindo combustível, fica mais leve e acelera mais rapidamente. Além disso, no lado direito do gráfico, o valor aumenta e depois começa a diminuir, porque o ligamento do palco e do satélite deve ir para a órbita geotransicional com um apocentro alto, aumentar a velocidade no pericentro e começar a perdê-lo com o aumento da altitude.
A linha inferior deve ser um gráfico de altura, porque uma seção plana longa é uma altura estável em uma órbita baixa intermediária e um aumento no valor no lado direito do gráfico deve significar um aumento na altura ao se mover ao longo de uma órbita de transição geográfica.
Pela discrepância entre os valores reais e os calculados, não é difícil concluir - por alguma razão, a velocidade do local da operação do segundo estágio começou a crescer mais lentamente e a altura começou a diminuir em algum momento. O terceiro estágio não tinha uma relação peso / impulso suficiente para entrar na órbita de referência e, alguns minutos depois, junto com o satélite, entrou na atmosfera e queimou ali.
Pode-se tentar determinar por que isso aconteceu? Havia câmeras a bordo do foguete, e parece que os sintomas do acidente caíram no quadro. No primeiro vídeo, você pode ver esta imagem:
No local do segundo estágio, um certo escape é perceptível. Provavelmente, esta é a operação normal do motor - o hidrogênio YF-77 é feito de acordo com um esquema aberto, e a
drenagem do gerador de gás pode ser simplesmente jogada para o lado. Mas, em 347 segundos de voo (10:49 do primeiro vídeo), a natureza do escapamento muda para nuvens brancas irregulares.
No segundo vídeo, na região de 347 segundos, um close mostra alguns detalhes de um foguete do qual algo está gravado de maneira uniforme e nenhuma alteração é visível. Mas já após o incidente, uma imagem é fornecida, provavelmente da mesma câmera que no primeiro vídeo, isso é perceptível pelas mesmas saliências no corpo no quadro. E a natureza da drenagem mudou.
Pode-se notar também que no segundo vídeo são observadas mudanças bastante visíveis na posição do horizonte. Em vôo normal nesta seção do foguete, não há necessidade de realizar manobras afiadas; talvez o sistema de controle estivesse tentando afastar a assimetria do impulso. E, finalmente, após a separação do terceiro estágio, seus motores começam a se mover de maneira notável. Essa pode ser a correção da posição do míssil, que é incorreta na opinião do sistema de controle.
Surpreendentemente, as informações no vídeo são suficientes para destacar a versão principal do acidente - a perda de tração (provavelmente a destruição) de um dos motores YF-77 na região de 347 segundos. E após
um boato aparecer no fórum NasaSpaceFlight de que cerca de 350 segundos a pressão na câmara de combustão de um dos motores desapareceu, essa versão se torna ainda mais provável.
Consequências e Pensamentos
Além das perdas diretas associadas à perda do satélite, o acidente da Grande Campanha 5 provavelmente levará ao adiamento do lançamento do veículo lunar Chang'e-5, que deveria voar com esse tipo de foguete no final de 2017. Um acidente de reforço geralmente leva a uma interrupção de vôo de pelo menos seis meses - você precisa estabelecer a causa exata, tomar medidas para eliminá-la e verificar sua correção nos testes.
Também é importante notar que este é o segundo acidente da cosmonáutica chinesa em 2017 - em 15 de junho, devido ao acidente da terceira etapa do foguete Great Voyage-3B, o satélite de telecomunicações Chinasat-9A estava na órbita errada.
Pequeno programa educacional
A Grande Campanha 5, também conhecida como CZ-5, é o segundo veículo de lançamento mais carregado em termos de capacidade de carga. Pode colocar 25 toneladas em uma órbita baixa e 14 em uma órbita geotransicional e, em ambos os parâmetros, perde apenas para o americano Delta-IV Heavy americano. O CZ-5 pertence à
nova família de veículos lançadores ecológicos
da China e fez seu primeiro voo em 3 de novembro de 2016.
A carga útil desse lançamento foi o satélite de comunicações geoestacionárias Shijian-18. Era para ser o primeiro satélite da nova plataforma DFH-5, tinha uma massa recorde de mais de 7 toneladas (7,6 toneladas são mencionadas em algumas fontes) e deveria fornecer comunicação a uma velocidade de cerca de 70 gigabits por segundo.