Uma das maiores usinas de energia solar do mundo, a Topaz Solar Farm, na planície de Carrizo, no vale da Califórnia, cerca de 160 km a noroeste de Los Angeles, gera energia suficiente para suprir totalmente a 500.000ª cidade. Foto: NASAOutra região do mundo enfrenta um excesso de eletricidade devido ao grande número de painéis solares e ao clima sem nuvens do verão. Desta vez, um desastre
ocorreu na Califórnia . Existem tantas usinas de energia solar nesse estado e tão pouca energia para armazenar a eletricidade gerada que você precisa interromper as usinas ou fornecer energia extra aos estados vizinhos por um preço negativo, ou seja, pagar pelo uso, apenas para evitar sobrecarregar suas redes.
Durante 14 dias em março, 8 dias em janeiro e 9 dias em fevereiro de 2017, o vizinho Arizona recebeu eletricidade da Califórnia com uma sobretaxa. Um presente para os vizinhos poderia ter sido maior se as autoridades da Califórnia não tivessem ordenado a suspensão temporária de várias usinas de energia solar ou a geração reduzida. Outros estados também receberam eletricidade da Califórnia por um custo adicional. Segundo especialistas, a Califórnia paga aos vizinhos até US $ 25 por megawatt-hora, enquanto os próprios consumidores geralmente pagam de US $ 14 a US $ 45 por megawatt-hora em uma situação normal, quando não há excedentes.
A geração de energia solar da Califórnia está crescendo muito rapidamente. Há cinco anos, sua participação no balanço total de energia do estado era próxima de zero e em 2016 já era de 13,8%, dos quais 9,6% eram fornecidos por usinas solares comerciais e 4,2% por painéis nos telhados das casas, promovido por Elon Musk com sua empresa SolarCity e outras empresas.
Em geral, a Califórnia já recebe 27% de sua eletricidade de fontes renováveis e, em março de 2017, a geração bateu todos os recordes: 82,08 GWh. No primeiro trimestre de 2017, a geração de usinas de energia solar e eólica foi o dobro da do ano passado.
Infelizmente, na Califórnia, não existe uma agência que coordenaria a política energética. Por esse motivo, existem vários absurdos que, do ponto de vista do gerenciamento centralizado, parecem ridículos. Por exemplo, as usinas de energia solar estão sendo desativadas devido a um excesso de oferta de eletricidade, enquanto as usinas de gás continuam funcionando como antes. Ou o paradoxo do preço: a eletricidade para os estados vizinhos tem um custo adicional devido ao excesso de oferta, mas os próprios moradores da Califórnia pagam eletricidade a tarifas 50% mais altas que a média de outros estados dos EUA.
Por um lado, o Legislativo da Califórnia (ramo legislativo) estabeleceu uma meta para atingir o indicador de 50% de energia proveniente de fontes renováveis até 2030 e estimula ativamente sua distribuição. Como resultado, a eficiência dos painéis solares está aumentando e seus preços e custos de geração estão caindo rapidamente. De 2010 a 2016, o custo da energia solar diminuiu 73%, ou seja, quase quatro vezes - e agora está entre 5 e 6 centavos de dólar por quilowatt-hora. Isso é quase o mesmo que o custo da eletricidade de uma usina de gás e cerca da metade do preço da energia nuclear.
O sistema de geração elétrica solar Ivanpah da NRG Energy e BrightSource Energy cobre 14 km² no deserto de Mojave, fornecendo eletricidade a 180.000 consumidores da Pacific Gas & Electric e do sul da Califórnia EdisonPor outro lado, os reguladores continuam a aprovar pedidos de empresas de energia para a construção de novas usinas de gás. Essa é uma clara contradição entre os ramos do governo (simplesmente, uma bagunça) e levou ao atual excedente de eletricidade.
Os reguladores são justificados pelo fato de que a transição de hidrocarbonetos para energia renovável é uma questão complexa e a geração é interrompida inevitavelmente, uma vez que o consumo de eletricidade é muito diferente em diferentes épocas do ano - no verão é maior devido a aparelhos de ar condicionado ubíquos e menor no inverno. Ao mesmo tempo, a energia de geração é muito diferente, que atinge um pico ao meio-dia e depende da cobertura de nuvens. Portanto, os reguladores dizem que ainda não é possível abandonar usinas a gás confiáveis, o que significa que a sobreposição, ou seja, excedente periódico de eletricidade, é inevitável.
A questão é se é teoricamente possível livrar-se completamente da queima de hidrocarbonetos e mudar 100% para fontes renováveis. Agora, os especialistas estão estudando esse problema.
Por dois anos consecutivos, a mesma crise de superprodução de energia solar
ocorre no Chile : em 2015, os preços da eletricidade caíram para zero por 192 dias devido à geração excessiva, em 2016 os preços zero mantiveram 113 dias seguidos (em junho de 2016).
De fato, preços zero de eletricidade não são bons para energia renovável. As empresas privadas que possuem energia solar não recebem dinheiro para o desenvolvimento e podem até trabalhar temporariamente com prejuízo. E o dinheiro é necessário para o desenvolvimento, construção de usinas de energia em outras regiões, a fim de conceder empréstimos. Além disso, o fato de superprodução pode falar sobre problemas na economia, porque as usinas foram construídas por uma razão e estabelecidas em um certo nível de consumo de energia de empresas e residências industriais. Talvez, levando em consideração o crescimento econômico esperado. Se o excesso de eletricidade é gerado, é perfeitamente possível que a economia não tenha mostrado as taxas de crescimento esperadas ou que tenha começado a declinar.
A superprodução quase sempre é ruim para a economia, embora seja agradável para os consumidores obter eletricidade. Por exemplo, você pode extrair "éter" quase de graça, apenas com o custo da depreciação do equipamento.