Personalidade e som: o telefone de Antonio Meucci e a ironia da justiça histórica

Acredito que muitas pessoas sabem que a invenção da transmissão elétrica do som à distância não pertence ao “herói” dos livros didáticos de física da velha escola, Alexander Bell. Entendo uma certa espinha dorsal do tópico (especialmente para um determinado público), mas não consigo superar o injustamente esquecido Antonio Meucci, seu destino interessante e de muitas maneiras trágico do inovador.



Tentarei explicar de maneira acessível algumas versões sobre a invenção da telefonia, bem como descrever as características da personalidade, a biografia do inventor e o tempo em que ele viveu. Tudo isso ajudará a responder à pergunta de por que por tanto tempo a fama do autor do dispositivo revolucionário pertenceu a outra pessoa. A biografia do inventor é cheia de eventos brilhantes e pode se tornar a base de um romance emocionante.

Para quem não conhece, informarei que é Meucci quem é o autor do dispositivo, sem o qual a maioria de nós não representa mais nossa existência completa e o próprio princípio pelo qual a transmissão elétrica do som à distância é realizada.

De muitas maneiras, meu desejo de escrever este post se deve ao fato de que em inúmeras publicações sobre Meucci há uma certa confusão com as datas e os fatos de sua biografia.

Policial florentino primogênito

Antonio Meucci nasceu em San Frediano, nos subúrbios de Florença, que na época fazia parte do Grão-Ducado da Toscana, em 13 de abril de 1808. Ele se tornou o primogênito da família do policial Amatis Meucci e da dona de casa Dominica Pepi. A família Meucci morava na casa 44, na Via dei Serragli, na época não uma área muito prestigiada em Florença. De acordo com registros da igreja e administrativos sobre a família Meucci, sabe-se que havia nove crianças nela, das quais apenas quatro sobreviveram até a idade adulta. A partir dessas informações, podemos concluir que a família do inventor não era de modo algum rica.


Via dei Serragli, hoje

Pouco se sabe sobre a primeira infância do cientista. No entanto, os biógrafos de Meucci observam que o pequeno Antonio ficou muito impressionado com seus grandes compatriotas, especialmente Leonardo Da Vinci. Quando adolescente, Meucci estava interessado em experimentos físicos simples, muitas vezes ocupado tentando melhorar alguns mecanismos e objetos em casa, o que às vezes irritava seu pai. Além disso, o futuro inventor demonstrou interesse em áreas do conhecimento como física, química e medicina.

Nada se sabe sobre o ensino médio do inventor, exceto que Meucci estudou em Florença. Sabe-se também que, aos quinze anos, em novembro de 1821, o jovem Meucci estava matriculado na Academia Florentina de Belas Artes, onde estudou química e mecânica. Devido a problemas financeiros aos 17 anos, ele tem que deixar os muros da alma mater e procurar trabalho. Um Meucci capaz e assíduo é facilmente arranjado por um funcionário da alfândega em um dos departamentos do governo da cidade de Florença.

A renda de uma posição alfandegária comparativamente aos cereais permite que o futuro cientista continue seus estudos em 1824. Em 1828, tendo completado seus estudos na academia, Meucci começou a trabalhar no Teatro della Pergola, como assistente de um dos artistas famosos no palco de Artemio Canovetti. Naquela época, as responsabilidades de Meucci incluíam a criação de uma variedade de mecanismos para controlar o equipamento e o cenário do palco.

Inventor de Teatro e Revolucionário

Contemporâneos de Florença, Meucci era lembrado como um homem um tanto excêntrico e excêntrico, mas com uma mente muito animada. Já enquanto trabalhava no Teatro della Pergola, Antonio começa a experimentar no campo da acústica e cria um sistema de comunicação entre o palco e o prompter do teatro.


Teatro della Pergola, final do século XIX, início do século XX

Os tubos tornaram-se o principal elemento estrutural; as comunicações funcionavam de maneira semelhante aos telefones de tubo, que eram usados ​​de forma limitada nos séculos 18 a 19 em minas e navios.

Em 1834, Antonio se casa com o figurinista Teatro della Pergola, Esterr Mochi. Segundo uma lenda, a doença da esposa se tornará o incentivo para sua invenção. As relações entre os cônjuges que os biógrafos da Meucci descrevem como quase perfeitas. Uma amiga dos dias difíceis do inventor sofreu com o marido todas as dificuldades e dificuldades, muitas vezes apoiando suas iniciativas arriscadas.

As opiniões políticas de Antonio Meucci também são interessantes. Segundo algumas fontes, o inventor fazia parte do movimento Risorgimento, era amigo do lendário Garibaldi e de outras figuras da Itália jovem (uma organização extremista proibida na Áustria até 1870). Foi com as atividades políticas de Meucci que ele emigrou para Cuba em 1835. Curiosamente, no mesmo ano, o próprio Garibaldi partiu para a América Latina, após o fracasso do levante em Gênova.

Cuba libre

Cuba, que era então uma colônia espanhola, recebeu calorosamente Antonio. Meucci já era relativamente famoso como um engenheiro talentoso. Curiosamente, ele conseguiu facilmente conseguir um emprego em um dos maiores teatros que existiam na América na época - Teatro de Tacone (hoje - Gran Teatro de La Habana). A construção do prédio do teatro estava sendo concluída. O fato é que o governador e capitão-geral da ilha de Cuba, Miguel Tacon, tinha um excelente conhecimento das pessoas e tomava decisões igualmente não padronizadas e eficazes. Ele imediatamente percebeu que em um teatro dirigido por um ex-pirata, contrabandista e escravo, Francisco Marty i Torrens, o aliado fugitivo de Garibaldi, o revolucionário Antonio Meucci, poderia ser o engenheiro ideal.


Teatro de Tacone, modelo 1855, após reconstrução do Meucci

Quando o Teatro Tacone foi inaugurado oficialmente em 1838, Meucci estava envolvido na criação de todos os mecanismos de palco. Mais tarde, em 1847, ele terá que reconstruir o prédio do teatro, que sofreu um furacão, alterando a construção do telhado e a ventilação para evitar danos graves durante desastres naturais. Em 1840, por ordem de Taco, o inventor projetou e construiu um sistema químico de tratamento de água para Havana. Em 1844, sob a liderança de Meucci, será construída a primeira planta de galvanoplastia na América do Norte e do Sul.

O trabalho do engenheiro de teatro, que era bem conhecido pelo inventor, continuou até 1848, e talvez se o governador cubano prorrogasse o contrato com o cientista por mais 10 anos, conheceríamos outro inventor do telefone. Mas o contrato foi renovado por apenas 1 ano.

Aqui você precisa fazer uma digressão e falar sobre algumas qualidades pessoais da Meucci. Os historiadores da ciência o descrevem como uma pessoa talentosa e bem-sucedida em muitas áreas, exceto um dinheiro. Antonio não era de todo inclinado a economizar dinheiro e, com empreendimentos suficientes, ele não era muito bom em defender seus interesses financeiros.

Ele estava cansado da burocracia associada às finanças e, além disso, tinha dificuldade em aceitar as idéias de transformar invenções em seu próprio negócio, preferindo simplesmente cumprir ordens ou inventar algo “por amor à arte”. Muito mais tarde, ele entenderá a lucratividade de um negócio inovador e suas perspectivas, mas não terá experiência suficiente na criação de empresas lucrativas.

Da eletroterapia de reumatismo ao primeiro telefone

Tendo concluído o trabalho no teatro, Meucci começa a procurar uma oportunidade de ganhar. Seu médico familiar, entendendo as necessidades do engenheiro, oferece a ele a criação de um dispositivo que permite o tratamento do reumatismo de acordo com o método magnético de Franz Anton Mesmer. Ao longo de um ano, a Meucci cria o aplicativo, que inclui um gerador, eletroímãs, baterias e placas de contato, através das quais a corrente afeta o paciente. Meucci modifica o sistema usando corrente pulsada e campos eletromagnéticos.

O consultório médico de Meucci em Havana teve sucesso comercial e não durou muito mais que um ano. Então a diversão começou. De acordo com uma versão, em 1849, depois de conectar os contatos do dispositivo ao paciente, Antonio entrou na sala seguinte, onde o gerador estava e ligou o dispositivo, após o que ouviu a voz do paciente saindo do dispositivo. De acordo com outra versão, Meucci iniciou o desenvolvimento da transmissão de som elétrico na Itália e, no processo de trabalhar em equipamentos médicos, percebeu a necessidade do uso de membranas ressonantes.



Vários biógrafos acreditam que, durante o período cubano, Meucci nem sequer teve um indício de um protótipo, e as primeiras versões funcionais do telefone apareceram nos Estados Unidos quando a esposa do inventor adoeceu e precisou de um dispositivo para comunicação doméstica constante.

A atividade de pesquisa é demorada e quase não resta tempo para a prática médica. Em 1850, o último contrato com o governador de Havana expira. As autoridades cubanas estão começando a ver uma ameaça no revolucionário excêntrico, que força Meucci a emigrar novamente, desta vez para os Estados Unidos. O país para o qual Meucci parte não foi escolhido por acaso. O inventor ficou impressionado com o sucesso de Samuel Morse e decidiu que poderia ganhar dinheiro sozinho com a ajuda de invenções.

O colapso do sonho americano

Meucci e sua esposa chegaram aos Estados Unidos em 1850. Quero enfatizar que Antonio não era de modo algum um pobre malandro italiano, mas chegou aos Estados Unidos com uma quantia bastante decente de 26.000 pesos ($ 500.000 em termos modernos). O dinheiro ganho em Havana permitiu-lhe não apenas viver de forma relativamente confortável, mas também investir em empresas manufatureiras e apoiar seus companheiros na luta.

Muitos autores descrevem a emigração de Meucci como uma fuga de Cuba para um perdedor pobre e empobrecido que vendeu seus equipamentos e desenhos pela primeira pessoa que conheceu no porto por US $ 6, porque não teve a oportunidade de pagar pelo tratamento das queimaduras recebidas enquanto nadava na explosão de uma caldeira a vapor. As mesmas fontes mencionam que a esposa de Meucci morreu em Havana, o que também não é verdade.

De fato, Meucci foi uma das carteiras americanas que sofreram a privação no Novo Mundo do movimento de libertação nacional da Itália ("Young Italy" é uma organização extremista proibida na Áustria até 1870). Em particular, sabe-se que seu amigo de longa data e herói nacional da Itália, o general Giuseppe Garibaldi, bem como o coronel Paolo Campeggi, moraram por algum tempo em sua casa em Nova York, localizada na área de Clifton, em Staten Island.



Tendo investido na criação da produção, ou melhor, na primeira fábrica de velas de estearina dos Estados Unidos, a Meucci continua a experimentar um telefone e alcança resultados impressionantes. Sabe-se que um protótipo funcional de um telefone foi instalado em sua casa para comunicação com sua esposa. Várias anotações da Meucci desse período atestam o progresso significativo do inventor. Eles descrevem o princípio básico da transmissão de som eletromagnético, hoje conhecido por nós:

“Ele (o sistema - aproximadamente autor) consiste em um diafragma vibratório e um eletroímã com uma bobina espiral enrolada em torno dele. A oscilação do diafragma altera a corrente do ímã. Essas mudanças de corrente são transmitidas para a outra extremidade do fio e criam vibrações semelhantes ao diafragma no dispositivo receptor. Das notas de Antonio Meucci »

De 1856 a 1870, Antonio desenvolveu mais de 30 modelos diferentes de tektrofonov com base no primeiro protótipo.

Em 1860, a fábrica de velas Meucci faliu, o que diminuiu significativamente os planos do inventor para a produção em massa do dispositivo. A transição para velas de parafina inventada por Meucci e uma curta e triste experiência no setor cervejeiro não deram os resultados esperados. O cientista começou a procurar investidores na Itália, como tal, Meucci considerava ricos compatriotas. Mas a guerra começou retornando da América, Garibaldi, não era o melhor momento para tais investimentos. Então todo mundo a quem o engenheiro recorreu - recusou. Foi então que Meucci publicou um artigo no jornal italiano de Nova York L'Eco d'Italia, onde descreve seu dispositivo e suas capacidades na esperança de investimento financeiro no projeto.

Contencioso de patentes

Presumivelmente, no ano de 1860-1861, depois de ler uma nota no L'Eco d'Italia, um dos funcionários da Western Union procurou a Meucci com uma proposta de vender a invenção e os desenhos. Meucci, antecipando o investimento em desenvolvimento, concorda, tendo recebido uma promessa oral de continuar a cooperação. Por 10 anos, Meucci foi alimentado com café da manhã até ser visitado pela idéia de registrar uma patente em 1870. Foi em agosto de 1870 que Meucci recebeu a transmissão de uma voz humana clara a uma milha, usando um fio de cobre isolado com algodão e os diafragmas de metal de um microfone e emissor como condutor.

Em 1871, Antonio estava coletando um pacote de documentos suficientes para um pedido de patente e o arquivava usando os serviços postais da Western Union. Por razões desconhecidas, o pedido desaparece e, em dezembro de 1871, Meucci foi forçada a iniciar uma segunda coleção de documentos e enviar os chamados. “Aviso de patente” (o objetivo desse documento é impedir a emissão de uma patente concorrente para a mesma invenção a um inventor subsequente quando não for possível patentear o dispositivo). Em 28 de dezembro de 1871, este documento foi registrado sob o número 3335 e é intitulado "Sound Telegraph". No entanto, em 1875, Meucci, por uma razão pouco clara, recusou-se a renovar o aviso de patente.


1965 Selo italiano com retratos de Meucci e Marconi

Apesar dos esforços de Meucci, em 1876, o inventor Alexander Bell, que desenvolveu seu dispositivo com o apoio da Western Union, recebeu uma patente para o primeiro telefone. Assim, Bell entra na história como pioneiro da telefonia e inventor do dispositivo, que será considerado com mais de 130 anos. Em 1880, Meucci processa Bella e a Western Union na tentativa de obter justiça, mas perde o processo por razões financeiras. Por alguma razão desconhecida, até a edição da L'Eco d'Italia desaparece das bibliotecas com a publicação de Meucci, Sound Running Through the Wires.

Moeda comemorativa de 5 euros, dedicada ao 200º aniversário do inventor

Justiça triunfa tarde. Somente em 11 de julho de 2002, o Congresso dos EUA adotou a resolução nº 269, na qual Antonio Meucci era reconhecido como o verdadeiro inventor do telefone. A prioridade de Meucci em inventar o telefone é rejeitada pelo Parlamento canadense. Em contraste com a resolução do Congresso dos EUA, uma resolução foi emitida pelo Parlamento do Canadá, na qual Bell ainda é reconhecido como o inventor.


Logotipo de aniversário do Google em homenagem ao aniversário de Meucci

Após o fracasso da inicialização telefônica

Apesar da derrota no processo, Meucci não perdeu o espírito. De 1870 a 1883, Antonio continuou a pesquisa em vários campos e até registrou 4 patentes. No total, o inventor possui 14 invenções patenteadas (sem contar o “telefone”), começando na forma de um supositório de estearina e terminando com um higrômetro.


O inventor do telefone, cientista e engenheiro, morre em 1889. Segundo alguns biógrafos, a condição financeira de Antonio Meucci nos últimos anos deixou muito a desejar. Além do telefone, o legado do inventor é mais de 100 idéias, conceitos e desenvolvimentos originais e inovadores em áreas como química industrial e produção química, acústica, engenharia de construção, mecânica, fisioterapia, farmacologia, iluminação doméstica e física da eletricidade.