Elon Musk (SpaceX) disse quarta-feira, 19 de julho, que Dragon não retornará astronautas à Terra usando um sistema de pouso de foguetes. Segundo ele, isso se deve à segurança, e as quatro "pernas" que foram planejadas para serem implantadas com proteção térmica serão removidas. No entanto, “tecnicamente” um pouso a jato será possível, mas terá que ser realizado em “solo bastante macio”, porque não haverá mais pernas.
Isso levanta questões relacionadas ao desembarque planejado de Mask em Marte. Segundo ele, ele já havia pensado que tal abordagem ao pouso seria correta, mas agora ele acredita que existe uma alternativa "muito melhor", embora ainda não tenha fornecido detalhes. Em seu twitter, ele escreveu que o plano de pousar naves espaciais em Marte usando um sistema de aterrissagem de foguetes foi preservado, mas estará em um "navio maior". Provavelmente, o ITS é planejado para vôos interplanetários, que, a propósito, nos planos recentes diminuíram ligeiramente em relação ao tamanho original.
Entre as principais razões pelas quais o trabalho neste sistema está pausado, Musk chamou o controle da NASA sobre o desenvolvimento: "Eu pensei que com navios de carga era difícil, mas com pessoal tudo é muito estressante". É verdade, segundo ele, isso é certo, e mesmo que possa criar dificuldades para a SpaceX, mas a segurança vale a pena, e é melhor verificar tudo duas vezes ou três vezes do que arriscar vidas humanas.
De qualquer forma, a primeira missão Red Dragon foi adiada para meados de 2020 já em fevereiro, então a questão é se essa mudança levará a missão ainda mais longe (e a posição adequada do planeta para a missão ocorre apenas uma vez a cada 26 meses), enquanto estiver aberta. Além disso, ainda temos que esperar pelos lançamentos do Falcon Heavy.
PS Talvez você pergunte, o que o Doutor Web tem a ver com isso? Veja bem, somos uma empresa russa; portanto, entre os funcionários, há uma porcentagem muito alta daqueles que na infância sonhavam em se tornar astronautas. De manhã estávamos discutindo exatamente isso, e não antivírus.
PPS De maneira geral, essa abordagem para o desembarque de naves tripuladas levantou questões desde o início. Entre os céticos, ninguém duvidava que a idéia terminasse sem sucesso, e não havia razão para "reinventar a roda" quando você pode usar pára-quedas, mesmo que a Máscara não goste, mas "naves espaciais do século XXI devem pousar assim". Por outro lado, o desembarque do primeiro estágio na plataforma também foi percebido por muitos como uma aposta, mas vamos lá - até agora tudo está indo bem. Em geral, a única coisa que você pode ter certeza é que o grau de controvérsia na Internet será aquecido apenas.