Outro dia, o chefe da SpaceX, Elon Musk,
anunciou que lançaria um veículo de lançamento pesado Falcon Heavy em novembro deste ano. De fato, o fato de o Falcon Heavy voar este ano, disse Musk várias vezes, e agora, ao que parece, a SpaceX finalmente decidiu a data.
Sobre o foguete em si é conhecido há muito tempo, há mais de cinco anos. Mas aqui os termos de seu desenvolvimento são ampliados, e a data do primeiro vôo é constantemente adiada. Inicialmente, o
Falcon Heavy deveria voar para o espaço em 2013. Então, por várias razões, as datas foram alteradas repetidamente. Às vezes, isso foi realmente devido a fatores sérios, como o
acidente quando o Falcon 9 decolou em 2015. Mas agora, tanto quanto se pode julgar, o foguete realmente voará em novembro.
O mais interessante é que Elon Musk não tem certeza do lançamento bem-sucedido de sua ideia. Além disso, ele acredita que, ao decolar, a probabilidade de uma explosão é alta. O fato é que o foguete Falcon Heavy tem 27 motores instalados ao mesmo tempo, e todos eles devem funcionar de forma síncrona. Se algo der errado, e de acordo com a expressão do próprio Mask, aqui "muitas coisas podem dar errado", o foguete simplesmente não decolará na melhor das hipóteses, o lançamento será interrompido e, na pior das hipóteses, explodirá na hora da decolagem ou do voo na atmosfera.
Mas mesmo que isso aconteça, Musk diz que não ficará desapontado. De fato, no espaço, como em nenhum outro lugar, um resultado negativo, uma falha, ajuda os desenvolvedores a identificar a fraqueza do design e resolver o problema antes que ele leve à morte. Ou seja, a Falcon Heavy Mask tem esperanças significativas - afinal, este foguete, de acordo com o plano, servirá como um veículo para enviar pessoas e mercadorias para o espaço sideral. O empresário reclama que nem todas as fraquezas do design podem ser experimentadas na Terra. Ele afirma que as características estruturais do foguete, composto por três Falcon 9s, são realmente mais complicadas do que se supunha.
O foguete poderá colocar cerca de 64 toneladas de carga em uma órbita baixa da Terra, e o Falcon Heavy pode transportar quase 17 toneladas para Marte. Os aceleradores usados aqui são os três primeiros estágios do Falcon 9 Full Thrust. No início do voo, os aceleradores laterais são ativados (isso é feito para economizar combustível de foguete nos tanques do primeiro estágio) e, depois de desencaixar os aceleradores laterais, os motores do primeiro estágio iniciam. Musk afirma que todos esses elementos podem ser reutilizados - eles são reutilizáveis. A SpaceX conduziu o teste de aterrissagem dos estágios do foguete Falcon 9 mais de uma vez, então, provavelmente, isso não será um problema com o Falcon Heavy - se apenas o foguete decolasse e fosse para o espaço, e aí, como dizem, é uma questão de tecnologia.
Em janeiro deste ano, a SpaceX
falou sobre onde e como aterraria os estágios de desperdício de seu veículo pesado de lançamento. Por que eles retornam à Terra? Como no caso do Falcon 9, a SpaceX, nesse caso, planeja reduzir o custo de lançamentos, e a redução de custos será muito significativa. "Isso ajudará a empresa a cumprir as tarefas da NASA e da USAF", afirmou o documento da SpaceX. "Nossas ações devem ser consistentes com as expectativas dos EUA de que a entrega de mercadorias no espaço possa ser reduzida, o que tornará a exploração espacial mais acessível".
Anteriormente, na SpaceX, foi decidido abandonar o uso de motores SuperDraco para pousar no navio tripulado Dragon 2 da empresa. O fato é que, se você trabalhar com eles, terá que passar pelo processo de certificação da NASA, o que é muito complicado.
O uso do Falcon Heavy e do Dragon 2 com força total, e não para testes, está previsto para o próximo ano. Ou seja, por enviar turistas ao espaço profundo. Anteriormente
, foi relatado que duas pessoas expressaram o desejo de voar ao redor da lua, com uma duração de vôo de cerca de uma semana. Essas duas pessoas são empresários sérios (suas identidades não são divulgadas) e
já fizeram um grande depósito na conta da SpaceX.
O Falcon Heavy está programado para ser lançado a partir da plataforma de lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy. Se tudo correr conforme o planejado, logo Musk deve dizer exatamente quando o lançamento ocorrerá - afinal, em novembro, não há mais nada.