Cinco anos em Marte

O veículo curioso marca cinco anos terrestres de sua expedição ao Planeta Vermelho. Durante esse tempo, ele conseguiu caminhar 17 quilômetros ao longo da Cratera Gale, encontrar compostos orgânicos no solo, capturar metano na atmosfera, encontrar inúmeras evidências do passado da água marciana e estudar a água que sobreviveu até hoje na camada superficial.

O veículo espacial possui 10 instrumentos científicos para estudar geologia e condições externas na superfície. 17 câmeras coloridas e preto e branco permitem controlar o dispositivo e aprender novos detalhes da evolução do planeta. Dentro do corpo do veículo espacial, dois dispositivos laboratoriais complexos estão ocultos, que deram o nome a todo o aparato do Laboratório de Ciências da Mars. O cromatógrafo a gás SAM permite determinar a composição isotópica dos gases atmosféricos e liberados do solo. O difratômetro de raios X CheMin permite análises cristalográficas e a composição mineral da rocha. Dois espectrômetros ChemCam e APXS determinam a composição química das amostras, e o primeiro dispositivo, devido ao laser, pode fazer isso remotamente a uma distância de até 7 m.


A pesquisa de curiosidade continua o trabalho de seus antecessores: Spirit e Opportunity rovers e a plataforma de pouso de Phoenix. Os antecessores conseguiram provar que, uma vez que havia água em Marte, era líquida e havia muita dela. A única tarefa que restava para o Curiosity era realizar sua análise isotópica e tentar entender para onde foi. O instrumento russo DAN a bordo do rover determina o teor de água sob o aparelho a uma profundidade de 1 metro, e o cromatógrafo SAM mede o peso isotópico. Descobriu-se na água marciana cinco vezes mais isótopos pesados ​​do que na terra.

Para trabalhos de exploração, o veículo espacial foi equipado com várias ferramentas no manipulador. O dispositivo de perfuração foi necessário para extrair a rocha de uma profundidade minimamente suficiente para a preservação de compostos orgânicos dos efeitos da radiação cósmica. Segundo os cientistas, 5 cm são suficientes, então a broca foi feita com 7 cm, e a colher permite coletar o solo solto da superfície. Uma escova de metal libera amostras da cobertura de poeira.



Após a missão do Viking dos anos 70-80, os cientistas da NASA não esperam mais encontrar a vida marciana, mas a esperança de que ela tenha surgido em condições antigas e mais confortáveis ​​ainda está viva. A curiosidade deve descobrir e estudar compostos orgânicos complexos que possam permanecer após a extinção completa. Não foi a primeira vez, mas ainda conseguimos encontrar os orgânicos - primeiro foram encontrados clorobenzenos no solo e depois metano na atmosfera. A questão de sua origem permanece em aberto, o Curiosity não é capaz de identificar biomarcadores que mostrem o envolvimento da vida na formação desses compostos orgânicos. A busca por biomarcadores em Marte será realizada pelo próximo veículo espacial de Marte - o Paster Europeu, que deve chegar como parte da missão russo-europeia Exomars em 2020.

Durante sua jornada, o Curiosity sofreu muito com as duras condições marcianas. Peguei falhas de software, curtos-circuitos, sensores de vento falharam, o sensor UV ficou empoeirado, a qualidade da imagem das câmeras coloridas diminui, a tampa das varas das câmeras macro ... As rodas de alumínio fino estão quebrando lenta mas seguramente. Este ano, o quadro de uma das rodas mais danificadas foi quebrado pela primeira vez.



Os pilotos do rover realizaram uma atualização de software que promete um modo de movimento mais poupador, mas o início da destruição já foi estabelecido. No entanto, para um serviço de cinco anos, o dano não é fatal e podemos assumir que o veículo espacial pode cobrir nada menos que uma curta distância, mesmo que você precise rastejar nos aros.

Outra falha grave foi a furadeira atolada do veículo espacial . Agora ele não pode ganhar terreno das profundezas e é forçado a raspar a rocha com um balde da superfície.

Olhando para trás, podemos dar uma breve visão geral da jornada Curiosity, graças aos panoramas circulares que o veículo espacial recebeu de suas câmeras e que foram convertidos em panoramas esféricos pelo talentoso russo Andrei Bodrov . Ele processou quase todos os panoramas circulares do Curiosity e eles estão disponíveis em sua página .

Vamos considerar alguns dos mais icônicos - panoramas são clicáveis, você pode usar óculos de realidade virtual para visualização.

Aterragem de Bradbury

O local de pouso do veículo espacial Curiosity. A primeira inspeção de si mesmo e seus arredores. Vimos pela primeira vez as encostas do Monte Sharpe, no centro da Cratera Gale, e o eixo anular da cratera, que é visível como uma cordilheira que cobre o horizonte. Quatro pontos cinzentos são visíveis nas laterais do rover - traços do impacto dos jatos a jato do sistema de aterragem suave Sky Crane. Graças a eles, você pode ver que Marte não é vermelho e sua cor vermelha da superfície vem do pó vermelho que cobre tudo ao seu redor.



No sopé do monte Sharpe, estendem-se dunas de areia escura, que tiveram que percorrer o veículo espacial por três longos anos, a caminho das encostas da montanha.

Já neste panorama, o complexo trabalho de Andrei apareceu, que utilizava dois panoramas, de uma câmera grande angular colorida e de navegação em preto e branco. Graças ao seu trabalho, podemos examinar o corpo do veículo espacial em detalhes e somente com cuidadosa consideração podemos ver as áreas coloridas se transformando em preto e branco. Normalmente, o corpo do rover raramente entra nas lentes da câmera, pois o horário principal é o estudo da superfície de Marte, e o veículo espacial só interfere na revisão.

Quem quer ter certeza de que a reprodução colorida das câmeras Curiosity está correta, pode olhar para os relógios de sol visíveis no gabinete, à esquerda do radiador RTG.



Se você olhar para fotos posteriores, poderá ver como o veículo espacial está lentamente coberto de poeira.

Glenelg

Um ponto brilhante em frente ao veículo espacial é a única esperança de que Marte já foi habitado. Somente neste local foi possível encontrar argila na qual foi determinado um alto teor de água - até 6%, e foram encontrados compostos orgânicos. Se você o aproximar, poderá ver que o ponto brilhante é uma rocha azulada extraída do poço. Existem dois poços, um raso, experimental, onde os operadores determinam a densidade e a estrutura do solo e avaliam a estabilidade do rover. Com a perfuração profunda, a broca pode se inclinar no poço, de modo que o robô deve ficar enraizado no local.



Nesse local, os cientistas treinavam apenas, acostumando-se à máquina em condições de "combate", o mesmo local ficava longe da rota principal e tinha que ser abandonado. A próxima argila no caminho do rover aparecerá vários quilômetros à frente, vamos ver se haverá matéria orgânica.

Nesse ponto, os operadores do rover, um dos quais pudemos conversar , não apenas realizaram uma pesquisa circular com a câmera do mastro, mas também tiraram uma selfie usando a câmera do manipulador, que levou mais de 60 quadros para obter uma imagem incomum do rover "de lado". Usando a alta mobilidade do manipulador, os operadores garantiram que o "selfie stick" não estivesse visível. Tais imagens ainda são para muitas pessoas a base para afirmar que Marte não é real , e o Curiosity não voou para lugar algum, porque alguém a tirou de lado?

De fato, prestidigitação e nenhuma fraude.



Um panorama tão esférico também não é encontrado no site da NASA. Aqui o talento de Andrei se manifestou novamente. Ele conseguiu combinar um panorama circular da câmera do mastro e uma “selfie” da câmera no manipulador. O resultado foi uma imagem incrível com o efeito de presença. O céu de Marte em todos os panoramas de Andrey é artificial. Sua imagem é baseada em imagens reais, mas o veículo espacial não gasta um "filme" no céu e se concentra no planeta.

Você pode ver o céu real de Marte nas fotos da câmera do manipulador, quando ele é removido de um estado dobrado. Nesse caso, o “ horizonte está cheio ”, mas o céu ocupa muito espaço.



Cooperstown

Depois de Glenelg, o Curiosity partiu em uma caminhada de vários quilômetros pela planície, aos pés do Monte Sharpe. Seus principais objetivos científicos estão nas encostas em camadas da montanha, mas dunas de areia escura os impediam de alcançá-los.



Conscientes do trágico destino do veículo espacial Spirit, que estava firmemente preso no solo solto, os engenheiros não se arriscaram a enviar o veículo espacial para a areia mais grossa, então eles se mudaram para o local mais próximo onde examinaram uma passagem adequada do satélite.

Kimberley

Para diversificar de alguma maneira a passagem ao longo da planície, às vezes era permitido ao rover fazer um pequeno desvio e explorar as colinas remanescentes que atravessavam o caminho. No panorama, você pode ver o resultado da escova DRT, que limpou a superfície da poeira antes de perfurar. À esquerda, você pode ver o ponto restante do bombardeio a laser.



Atrás do veículo espacial, podem ser vistos sedimentos em camadas deixados por arenito, que já foi o fundo do reservatório de Marte. Como se viu, quase tudo o que o veículo espacial passou foi sedimentos de fundo em vários períodos geológicos. A Cratera Gale foi repetidamente cheia de água, transformando-se em um lago redondo de 150 quilômetros, apenas as impurezas na água eram diferentes; portanto, as rochas foram depositadas de maneira diferente. Na verdade, para estudar essas mudanças, o veículo espacial foi enviado aqui.

Marias pass

Dois anos depois, o Curiosity saiu de uma planície odiada e começou a escalar uma montanha em um amplo arco. Aproximar-se da montanha abriu novas camadas geológicas, que os cientistas correram para estudar com renovado vigor. Por quase meio ano, o rover trabalhou na área de Pahrump Hills, produziu poços, disparou bastante laser, mas mal se moveu para a saída, pois novamente se demorou no próximo poço e "selfie" no pequeno desfiladeiro Marias Pass.



Desta vez, os engenheiros escolheram um ângulo não padrão para fotografar. Se antes eles seguravam o manipulador como se estivessem na altura de um adulto, desta vez eles colocaram a câmera a uma altura de cerca de meio metro. Graças ao qual podemos examinar em detalhes a frente e o fundo do veículo espacial. No mesmo panorama, a sombra do manipulador é claramente visível, o que não poderia ser oculto pelo disparo cruzado.

Murray buttes

As pequenas montanhas da Murray Buttes deram muitas paisagens pitorescas. Para uma imersão completa, é recomendável assistir sob a trilha sonora soviética do filme "McKenna Gold".



Este planalto foi o resultado do desgaste dos sedimentos transportados pelo rio desde o canyon na encosta do monte Sharp. Ainda chegaremos a este desfiladeiro em alguns anos, mas por enquanto só podemos ver esses ecos distantes de inundações antigas.

Dunas de Bagnold

As tão aguardadas areias escuras, que pairavam ao longe por quatro anos, finalmente se aproximaram e encheram todos os panoramas. Os cientistas certa vez argumentaram como essas areias são ativas hoje, quando a atmosfera de Marte é muito fina e as areias poderiam ter sido cimentadas por um longo tempo e transformadas em ondas de pedra congeladas. Mas não, a princípio eles consideraram a partir de um satélite que as dunas continuam se movendo e se movendo cerca de um metro por ano, e então o Curiosity viu o movimento das ondas de areia.



A areia é de origem vulcânica e, sob certas condições de iluminação, pode parecer preta com uma tonalidade azul. Embora, após uma inspeção minuciosa, pareça laranja, a disputa marciana "preto-azul VS branco-laranja" já tem bilhões de anos.

Depois das dunas, a curiosidade chegou perto de um dos objetivos importantes de seu caminho - a cordilheira hematita. Essa colina estendida já foi o fundo do rio Marciano e, sob a influência de alguns fatores, o minério de ferro na forma de hematita foi depositado em seu fundo. Agora é conhecido graças à observação por satélite. O veículo espacial tentará encontrar hematita diretamente no lugar e determinar a causa de sua aparência. Uma das hipóteses indica a possibilidade de participação biológica, mas até agora argumentos confiáveis ​​não são suficientes.



Agora, todos os veículos espaciais e satélites de Marte têm férias forçadas - o Sol está entre nós e eles, cuja poderosa emissão de rádio bloqueia a possibilidade de comunicação. Portanto, enquanto os óculos de jubileu estão tocando na Terra, o Curiosity fica sozinho em um planeta deserto e funciona como uma estação climática estacionária, estudando Marte com um arsenal cada vez menor de sensores.

E, finalmente, você pode curtir a piada de Andrei Bodrov - a noite em Marte.



Na realidade, o rover não fez esses panoramas e, à noite, fez algumas observações de satélites naturais, Júpiter ou grandes asteróides, e não lhe foi concedido ver tanta beleza - as câmeras não foram adaptadas para filmagens noturnas. E um céu tão pitoresco nem sequer é visível para o homem. A atmosfera é fina, mas a poeira piora a qualidade e o brilho das estrelas não diferem significativamente das terras altas terrestres, e esse panorama do céu foi obtido com uma longa exposição na Terra.