O sono é importante. Dormir é bom. Mais cedo ou mais tarde, todos chegamos a essa conclusão (sinto falta dos dias da infância em que o sono diurno era um dever, não um prazer, pelo qual hoje é preciso corar). Durante o sono, novas memórias são consolidadas e subprodutos tóxicos da atividade cerebral diurna são eliminados. Mas o que foi inesperado foi a descoberta de pesquisadores da Universidade Politécnica de março que descobriram que a falta de sono envolve o mesmo processo - no entanto, neste caso, ocorre de maneira extrema. Acontece que a perda crônica do sono transfere o cérebro do modo de colheita normal nos fins de semana para o modo de devastação maníaca - enquanto elimina as conexões neurais saudáveis e necessárias.
Os cientistas descobriram que em camundongos com falta de sono, certas células cerebrais exibem uma atividade incomumente alta. Essas células são
astrócitos e
microglia . Os primeiros cortam conexões desnecessárias entre os neurônios, os últimos caçam células danificadas e detritos celulares. Na maioria das vezes, os astrócitos são ativos na área de compostos mais antigos e mais usados, o que provavelmente exige, em qualquer caso, mais manutenção - nada dramático. No entanto, um aumento na atividade dos
macrófagos da micróglia em soniros crônicos é motivo de grande preocupação. A ativação excessiva da microglia está associada à doença de Alzheimer e outras doenças ruins. Foi demonstrado que a falta de sono torna as pessoas vulneráveis ao desenvolvimento de demência, portanto, provavelmente, todos esses fatos estão relacionados. O que posso dizer? Esses seus boatos a noite toda não valem a pena.
Agora vamos criar uma pequena sensação: os cientistas forçaram os ratos a comer demais com alimentos gordurosos, direcionando os raios laser para o cérebro! E agora, sério: os cientistas descobriram que uma região do cérebro chamada “zona incerta” (
zona indefinida ), durante a estimulação
optogenética , instantaneamente faz com que os ratos coma demais com o equivalente do mouse a batatas fritas e doces. Quando a estimulação cessa, os animais retornam a uma dieta normal e razoável. A estimulação regular durante a semana leva ao fato de que os animais começam a comer demais (comem 35% da norma diária em dez minutos) e ganham excesso de peso. Como a zona anteriormente indefinida não era geralmente associada ao comportamento alimentar, essa descoberta nos ajudará a entender e tratar melhor
os distúrbios alimentares (talvez até encontre uma opção para a gula). Também pode ajudar a explicar por que as pessoas com doença de Parkinson, depois de estimular profundamente as partes do cérebro responsáveis pela atividade motora e localizadas próximas a uma área indefinida, às vezes começam a abusar dos alimentos.
E assim que você decide que Elon Mask já está em suas tarefas, ele anuncia o início de um novo programa revolucionário. Este é o Neuralink - um projeto para criar uma interface cérebro-computador (BCI), ajudando pessoas com deficiência, conectando o cérebro à IA e, finalmente, capaz de criar telepatia universal (olá de Isaac Asimov!)
Tudo deve funcionar através de um cordão neural, uma rede ultrafina que se desdobra no cérebro após a injeção, cobrindo todo o córtex com um conjunto de eletrodos que registram, decodificam e transmitem sinais cerebrais sem fio. A equipe do Neuralink registrará simultaneamente o trabalho de um milhão de neurônios (atualmente, os melhores sistemas consistem em 100 eletrodos registrando o trabalho de 100 neurônios, apesar do fato de que o cérebro como um todo contém cerca de 80 bilhões de neurônios). Quando tudo isso funcionar, teremos o preenchimento automático do Google em nossas cabeças, será possível restaurar a visão, realizar cálculos de IA da nuvem na cabeça para que eles se sintam parte da consciência - e muito mais.
Parece ficção científica e, em geral, enquanto for - as intervenções cirúrgicas são frequentemente necessárias com os BCIs atuais, fornecem uma taxa de transferência de informações muito baixa e podem decodificar apenas sinais muito simples, como "Quero mover minha mão para a direita" ou " Eu olho para uma certa carta ”(que, é claro, já não é ruim - os pacientes são capazes de controlar as próteses pelo poder do pensamento, as pessoas paralisadas podem entrar em contato com o mundo exterior). O neurocirúrgico deve superar todos esses obstáculos, ser ultrafino, ultra pequeno, biocompatível, capaz de se virar e cobrir o córtex e ter mais largura de banda. Além disso, embora não saibamos exatamente como o cérebro faz os cálculos, não sabemos como registrar neurônios, etc., etc. - Ainda há muito trabalho para alcançar o próximo grande avanço.
Lembre-se de que aos 15 anos você fez birra porque sua mãe decidiu que uma tatuagem no rosto não é uma boa ideia? Quer saber por que você não tem mais essas birras (espero) na vida adulta? Pesquisadores da Universidade da Pensilvânia descobriram um possível motivo para essa mudança. Aparentemente, as mudanças relacionadas à idade na organização da rede cerebral servem de base para melhorias no funcionamento das funções executivas. Quando o cérebro cresce, suas redes modulares (rede visual, rede de atenção etc.) são mais diferenciadas uma da outra, mas ao mesmo tempo elas interagem muito bem umas com as outras. De fato, você desenvolve partes especializadas do cérebro que se comunicam efetivamente entre si e não geram ruídos difíceis de entender. Isso afeta favoravelmente o processo de tomada de decisão, o controle de impulsos e qualquer outro. Além disso, aparentemente, o quão bem suas funções executivas estão se desenvolvendo (ou seja, a probabilidade de você entrar em uma birra ou fazer a escolha certa) depende, pelo menos em parte, de como esses módulos estão expressos o cérebro É interessante considerar esse fator como outro biomarcador de desenvolvimento cerebral anormal ou um fator de risco para o aparecimento de doença mental.