Fragmento da Fonte da Juventude (1546), de Lucas Cranach, o Velho. Cortesia wikipediaA imortalidade entrou na vida secular. Deixou o
reino dos deuses e dos anjos , agora é objeto de sérios investimentos - intelectuais e financeiros - filósofos, cientistas e o Vale do Silício. Várias centenas de pessoas já decidiram sobre a "
criopreservação "
, uma vez que estão esperando a ciência avançar e lhes dando uma segunda chance na vida. Mas se vemos a morte como um problema, quais são as consequências éticas de suas “soluções” especulativas ainda?
É claro que, atualmente, não temos os meios para alcançar a imortalidade humana, e não está claro se eles serão. Mas duas opções hipotéticas até agora atraíram mais interesse e atenção: tecnologia de rejuvenescimento e carregamento mental.
Como uma fonte fantástica de juventude, o
rejuvenescimento promete eliminar e reverter os danos no nível celular. Gerontologistas, como Aubrey de Gray, argumentam que o envelhecimento é uma doença que podemos contornar, substituindo ou reparando nossas células em intervalos regulares. Na prática, isso pode significar que a cada poucos anos você visita a clínica de rejuvenescimento. Os médicos não apenas removeriam células infectadas, cancerígenas ou outras células prejudiciais, como também encorajariam as saudáveis a regenerar e remover com mais eficiência os resíduos acumulados. Este procedimento profundo "trará de volta o relógio" do seu corpo, tornando-o fisiologicamente mais jovem do que a sua idade real. No entanto, você permanecerá tão vulnerável à morte por uma lesão grave, isto é, por lesões e envenenamentos, acidentais ou não, como antes.
O rejuvenescimento parece ser uma solução bastante segura, pois expande e melhora significativamente a capacidade do seu corpo de cuidar de si. Mas se você realmente deseja a vida eterna em um corpo biológico, deve ser muito seguro. Você precisa evitar qualquer risco de dano físico para viver para sempre, o que faria de você
uma das pessoas mais problemáticas da história .
Outra opção seria baixar a consciência, seu cérebro será escaneado e copiado para o seu computador. Esse método pressupõe que a consciência é semelhante ao software executado em algum tipo de disco rígido orgânico. O que faz você ser a soma das informações armazenadas no cérebro e, portanto, deve ser possível se transferir para outro dispositivo ou plataforma física. Carregar consciência é uma direção muito
controversa . No entanto, deixemos de lado a questão de onde está sua mente e considere a idéia de que um dia será possível reproduzir o cérebro em formato digital.
Ao contrário do rejuvenescimento,
carregar a consciência poderia realmente oferecer algo semelhante à verdadeira imortalidade. Assim como atualmente estamos fazendo backup de arquivos em unidades externas e armazenamento em nuvem, é possível fazer backup de sua mente incontável inúmeras vezes e em locais seguros, e é extremamente improvável que qualquer desastre natural ou causado pelo homem possa destruir todas as suas cópias .
Apesar dessa vantagem, carregar a consciência é uma questão ética complexa. Alguns filósofos, como David Chalmers,
pensam que é provável que sua cópia seja funcionalmente idêntica ao seu antigo "eu", sem nenhuma experiência consciente de sensações. Você prefere ser um zumbi do que um humano. Outros, como Daniel Dennett,
argumentaram que isso não é um problema. Como você está reduzido aos processos e conteúdos do seu cérebro, uma cópia funcionalmente idêntica - independentemente de qual substrato ele trabalha - será você.
Além disso, não podemos prever quais sensações uma mente carregável experimentará. Será uma pausa temporária após a transferência ou outra coisa? E se todo o processo, incluindo a sua existência como ser digital, for tão qualitativamente diferente da existência biológica que você ficará assustado ou até paralisado? Se sim, e se você não puder se comunicar com outras pessoas ou se desconectar? Nesse caso, sua imortalidade será mais uma maldição do que uma bênção. Afinal, a morte não é tão ruim, mas, infelizmente, não será mais uma opção.
Outro problema surge com a perspectiva de copiar sua mente carregada e iniciar uma cópia ao mesmo tempo que o original. Uma das posições populares da filosofia é que sua
unidade depende da disponibilidade de
uma cópia - isso significa que a "separação" de sua personalidade será equivalente à morte. Em geral, se você estiver dividido em duas cópias, deixará de existir como
você , tendo morrido em todos os sentidos e propósitos. Alguns pensadores, como Derek Parfit, argumentaram que, embora você não possa sobreviver à separação, desde que cada nova versão tenha um vínculo inextricável com o original, você estará vivo.
Qual opção é mais eticamente problemática? Em nossa opinião, um rejuvenescimento “simples” provavelmente será uma escolha menos problemática. Sim, a vitória sobre a morte para toda a raça humana agravará enormemente nossos problemas existentes de superpopulação e desigualdade - mas pelo menos estamos familiarizados com os problemas. Podemos ter certeza, por exemplo, de que o rejuvenescimento
aumentará o fosso entre ricos e pobres e, finalmente, nos forçará a tomar medidas decisivas em relação ao uso econômico de recursos, limitando as taxas de crescimento populacional etc.
Por outro lado, carregar a consciência abriria muitas questões éticas completamente novas e desconhecidas. Mentes carregadas podem representar uma
forma radicalmente
nova de autoconsciência moral . Por exemplo, muitas vezes acreditamos que as habilidades cognitivas estão relacionadas ao status moral de um agente (uma das razões pelas quais damos às pessoas um status moral mais alto que os mosquitos). Mas é difícil entender as habilidades cognitivas das mentes amplificadas por computadores velozes e se comunicando na velocidade da luz, pois isso as tornaria incomparavelmente mais inteligentes que a pessoa biológica mais inteligente. Como argumentou o economista Robin Hanson em
The Age of Em (2016), precisamos encontrar maneiras justas de regular as interações entre áreas antigas e novas e dentro delas, ou seja, entre pessoas e mentes digitais. Além disso, o incrivelmente rápido desenvolvimento de sistemas digitais significa que podemos ter muito pouco tempo para decidir como implementar as regras mínimas.
E as conseqüências pessoais e práticas da escolha da imortalidade? Supondo que você tenha caído em um futuro em que o rejuvenescimento e a carga cerebral estejam disponíveis, sua decisão parece depender de
quais riscos você está disposto a correr. O rejuvenescimento parece mais conveniente, apesar de ameaçar torná-lo ainda mais dependente do seu corpo físico frágil. Na inicialização, seria muito mais difícil destruir sua mente, pelo menos na prática, mas não está claro se você sobreviverá de algum modo se for copiado várias vezes. Este é um território completamente desconhecido, com riscos muito maiores do que aqueles que você enfrentaria no rejuvenescimento. No entanto, a perspectiva de
nos libertarmos de nossos grilhões mortais é indubitavelmente tentadora - e, se alguma vez fosse possível, de um jeito ou de outro, muitas pessoas decidiriam que isso supera os perigos.
Sobre autores
Francesca Minerva é pós-doc na Universidade de Ghent, na Bélgica.
Ela foi convidada no workshop “Identificação pessoal e políticas públicas” no Centro de Pesquisa de Riscos Existenciais em novembro de 2016, onde fez a apresentação na qual este artigo se baseia.
Adrian Rohrheim é pesquisador e editor da Effective Altruism Foundation, em Berlim.
