Há um ano, um dos editores GT publicou um
material interessante sobre o tema das cassetes digitais DCC (Digital compact cassette). Pareceu-me então que eu já tinha visto algo semelhante; portanto, na pesquisa publicada no final do post, cliquei ousadamente na resposta: "Eu vi". Como se viu mais tarde - eu estava enganado, de fato -, essas eram operadoras completamente diferentes, às quais, de fato, este post é dedicado.
Estamos falando do formato DAT (fita de áudio digital) ou R-DAT (fita de áudio digital com cabeça rotativa), que apareceu em 1987 e poderia se tornar um substituto completo para CD e SS (fita compacta), se não fosse por um número circunstâncias. Foi o DAT que se tornou o primeiro cassete digital, por um curto período de tempo, levando a palma da mão na competição de mídia digital profissional para gravação de som. Como no caso do DCC, o DAT está diretamente relacionado à Philips, que desenvolveu os dispositivos de mídia e leitura, em parceria com sua futura rival, a SONY.
Breve histórico
Para ser justo, deve-se notar que a
SONY e a Philips não foram pioneiras na gravação de som digital. O primeiro gravador digital foi desenvolvido no laboratório eletroacústico da emissora japonesa NHK em 1967. Bobinas com um filme largo (2,54 cm) foram usadas como transportadora e gravadores de vídeo de bobina foram usados bobina / players. Esse milagre da tecnologia dos anos 60 permitiu receber um som com as seguintes características: faixa de frequência: 10 Hz - 15 kHz, sensibilidade: 75 dB, THD + ruído: 1%.
O sinal foi convertido com uma frequência de amostragem de 31,5 kHz e quantização de 12 bits. O dispositivo possuía características incríveis para a época, mas apresentava muitas deficiências, as principais eram: massa (mais de 200 kg), apenas dimensões infernais (cerca de 2 radióis soviéticos) e o custo astronômico, que hoje, considerando a inflação, seria de cerca de 900.000 dólares.
Mais tarde, em 1979, a SONY lançou um decodificador para VHS-VCR, que permite ouvir gravações de áudio digital. A massa do dispositivo era de 4 kg, o preço é de US $ 1000 (hoje, considerando a inflação, isso é cerca de US $ 3300).
A necessidade de um novo formato
Em meados dos anos 80, os desenvolvedores entenderam bem as perspectivas dos "números" e sabiam que a gravação analógica está gradualmente se tornando uma coisa do passado. Tentando se antecipar, os engenheiros da
SONY e da
PHILIPS se encarregam de criar o formato de áudio ideal (para o seu tempo).
Entre os problemas que ele teve que resolver foram os seguintes:
- obter a capacidade de gravar sem perda de qualidade do sinal original com PCM de 16 bits (modulação por código de pulso) sem compressão;
- fornecer uma taxa de amostragem maior que a de um CD ou o mesmo;
- obtenha qualidade de reprodução de gravação superior às cassetes compactas e igual à qualidade do CD;
- aumentar a funcionalidade de gerenciamento de dispositivos;
- reduzir o tamanho da mídia e o nível de sua proteção contra fatores externos;
- reduzir o tamanho dos dispositivos de gravação / reprodução;
- obtenha a capacidade de gravar em um meio 120 minutos de som.
Problema: Cabeça magnética em movimento ou estática
Ao desenvolver um novo formato de pesquisa, os experimentos foram conduzidos em duas direções, relacionadas ao mecanismo de leitura da informação. A primeira direção - o uso de uma cabeça magnética estática (fixa), parecia mais preferível do que o uso de uma cabeça móvel (rotativa). Como a rotação da cabeça sugeria uma mecânica mais complexa e, portanto, menos confiável.
Os primeiros testes realizados em 1985 mostraram que o uso de uma cabeça estática (S-DAT) reduz a densidade de gravação da superfície. Como resultado, as dimensões do cartucho ficam maiores (86 × 55,5 × 9,5 mm) e o tempo de reprodução não excede 90 minutos, enquanto a opção R-DAT era menor (73 mm × 54 mm × 10,5 mm) e ao mesmo tempo Permitido gravar duas horas completas.
Primeiros sucessos
Tendo decidido sobre a rotação da cabeça magnética e resolvendo vários outros problemas fundamentais, os engenheiros das empresas parceiras desenvolveram um mecanismo original de unidade de fita e, em dois anos, prepararam um novo produto para entrar no mercado. De fato, todas as tarefas foram cumpridas. Após a conclusão do projeto, a mídia DAT era uma fita que era duas vezes menor que o ACC padrão. Uma fita magnética de 3,81 mm com revestimento em pó de metal foi colocada na caixa do cassete; a espessura da fita não excedeu 13 mícrons.
Os primeiros protótipos dos gravadores DAT não podiam se orgulhar. Após vários meses de aprimoramento, apareceu uma amostra que conhecia não apenas os cânones do áudio doméstico e de estúdio, mas também podia ser chamada de portátil, pois não era muito maior que um toca-fitas Sony Walkman. Mais tarde, o modelo DAT Walkman correspondente apareceu.
Os modos de operação do dispositivo permitem fornecer
frequência máxima de amostragem de 48 kHz (mais que CD). A gravação foi realizada sem compressão usando PCM de 16 bits.
Modos de operação
Percebendo que diferentes grupos de usuários têm requisitos diferentes para mídia e equipamento, os criadores do DAT colocaram vários modos de uso no formato. Por exemplo, a codificação / decodificação de um sinal pode ser realizada com as seguintes frequências de amostragem: 48 / 44,1 / 31 kHz. Além disso, como em alguns gravadores analógicos, havia diferentes modos de velocidade.
O mais interessante foi o modo "faixa larga", usado para métodos de estúdio de cópia em alta velocidade. A largura da faixa neste registro foi de 20,41 mícrons, em vez dos 13,591 mícrons padrão. A velocidade da fita com esse tipo de gravação aumentou 1,5 vezes e atingiu 12,25 mm / s, em vez de 8,16 mm / s em outros modos.
Os cassetes de faixa larga foram produzidos usando uma camada de óxido especial (FeO3), mais adequada ao método de contato. Devido à velocidade mais alta, o limite de duração do material gravado em uma fita foi seriamente reduzido e totalizou 80 minutos.
Expectativas injustificadas
Após o lançamento de uma série dos primeiros gravadores e cassetes DAT, um boom restrito foi observado no mercado. Mas, ao contrário das suposições dos pesquisadores de mercado, ninguém percebeu o DAT como equipamento doméstico. Muitos usuários da época ainda não haviam se acostumado a compactar cassetes. Alguém usava o vinil da maneira antiga, o CD era percebido como o sonho final e o padrão de excelência. E o DAT era caro, não apenas os gravadores DAT, mas também as próprias fitas (embora as últimas não fossem muito mais baratas que os CDs). Os cassetes compactos da época continuavam sendo a opção mais aceitável para as massas.
Para os amantes de música inexperientes, as vantagens técnicas do DAT pareciam um pouco distantes e extremamente inúteis. O assunto foi complicado, não por um grande número de cassetes de estúdio com gravações disponíveis neste formato. Chegou ao ponto de que bloquear o modo de gravação com frequências de 44,1 kHz e superior (pensado para impedir a cópia de CDs licenciados) acabou sendo uma função completamente inútil. Os piratas, em princípio, não consideravam o DAT como um formato para o mercado de massa e, portanto, não precisavam dele.
Reconhecimento e Desenvolvimento
Os verdadeiros benefícios do formato foram apreciados pelos profissionais do estúdio. O vácuo da transição da fita analógica para o mini-disco e os métodos modernos de gravação preencheram o DAT. Os profissionais gostaram literalmente de tudo no formato, desde a capacidade de gravar um código de tempo em faixas de serviço especiais, até a capacidade de gravar digitalmente sem perdas a uma frequência de 48 kHz.
O último simplesmente não estava disponível para quase ninguém até o advento do DAT.
Profissionais satisfeitos e imunidade a ruídos comparativa. Para reduzir a influência das faixas vizinhas, o chamado registro azimutal. Lotes e outros erros foram impedidos pela multiplicação, pelo uso de um código Reed-Solomon duplo e pela interpolação de erros não corrigidos.
O uso limitado de fitas DAT foi recebido de pioneiros em vídeo digital. Por exemplo, a Samsung lançou uma câmera experimental com um gravador DAT. A inovação quase não afetou a comunidade audiófila, cansada do filme e com preconceitos sobre quaisquer fitas. Naquela época, os vetores filofonistas eram orientados estritamente ao CD ou ao vinil arcaico.
Uma das opções originais para o desenvolvimento do formato foi o desenvolvimento da SONY com o nome Scoopman NT-1. Era um gravador de voz digital que trabalhava com cassetes verdadeiramente minúsculas para a época (tamanho 30 × 21,5 × 5 mm, largura da fita 2,5 mm).
A redução no tamanho afetou a qualidade da gravação. Mas, dado o tempo de criação do dispositivo, suas características eram praticamente inatingíveis para qualquer um dos gravadores de voz digitais portáteis que existiam na época (se mais alguém o iniciou na série).
No gravador foram implementados: som estéreo, frequência de amostragem de 32 KHz (ou seja, frequência de áudio máxima de 16 KHz), resolução de 12 bits. Em 1996, a SONY desenvolveu o conceito de gravador de voz e lançou um modelo ainda mais avançado, o Scoopman NT-2.
Em outras palavras, eles criaram um CD killer no mercado de massa, e o resultado foi um maná divino para gravar estúdios e experimentos em segmentos específicos.
DAT e computadores
Em 1989, a SONY percebeu que o DAT não chegaria ao mercado de massa e seria por algum tempo o líder em um segmento bastante restrito de áudio profissional. Havia uma necessidade de colar esse formato em outro lugar. E então o DAT ficou interessado na Hewlett-Packard. O fato é que a capacidade de informação da fita R-DAT chegava a 1,3 GB (mais tarde, 2 GB), enquanto a velocidade máxima de transferência de dados atingia o "relâmpago rápido" 1,55 Mbit / s. Características sem precedentes para as operadoras populares da época.
Para comparação, em 1998, meu pai me comprou um PC Wiener baseado em um Pentium MMX 233 MHz com um disco rígido de 1 GB - mesmo 9 anos após o advento do DDS, foi bastante.A SONY e a HP desenvolveram urgentemente novos decks e, por assim dizer, um novo formato DDS, essencialmente o mesmo R-DAT, mas apenas como portador de dados. De fato, os primeiros streamers DDS foram gravadores DAT com pequenas modificações que até mesmo presuntos inexperientes poderiam fazer. O formato DDS em si ainda está em uso limitado até hoje, tendo sido desenvolvido nas próximas gerações até o DAT 320 (até 160 e 320 GB, respectivamente). Anteriormente, as formas evolutivas de DDS eram suportadas pela Seagate há algum tempo, e até hoje a Quantum o apoiou.
Sumário
A produção de cassetes e decks DAT não durou comparativamente. Na SONY, ele o desligou rápido o suficiente, cerca de 7 anos após o início. O lançamento foi bastante limitado comparado aos CD players e decks de cassetes tradicionais. Várias outras empresas interessadas no formato também não duraram mais que esse período.
O DAT mais tenaz foi em gravações profissionais de áudio. Em conexão com a capacidade de gravar sem perdas, vários estúdios usaram fitas DAT em princípio, em vez de mini-discos mais práticos até o início dos anos 2000, mas mesmo como um formato para profissionais, dificilmente pode ser chamado de realmente popular. Além disso, o DDS (Computer DAT) há muito é valorizado como um meio caro, mas eficaz, embora também não tenha recebido ampla distribuição.
O DAT pode falhar? Como um substituto para CD e cassetes compactas - certamente. Como um dos primeiros formatos de gravação digital, não. A história não conhece o humor subjuntivo e nunca saberemos o que aconteceria se o R-DAT substituísse o CD. Mas, o fato é que esse formato “serial” foi um dos melhores no início do desenvolvimento da gravação de som digital.