Aubrey de Gray, um gerontologista biomédico inglês, afirma que as pessoas podem viver mil anos. Ele escreveu um plano para derrotar o envelhecimento biológico.
De Grey publicou pela primeira vez um estudo afirmando "um atraso indefinido no envelhecimento ... talvez dentro de nossas vidas" em 2002. Por 15 anos, sua reputação entre gerontologistas - cientistas estudando o envelhecimento - mudou de um dos ridículos para um dos mais influentes e respeitados.
Em 2009, o cientista de 53 anos fundou a fundação sem fins lucrativos SENS e atraiu milhões, ganhando o apoio de vários bilionários e empresários, incluindo Peter Thiel, Jason Hope e Michael Greve.
Abaixo, ele discute suas teorias, problemas e por que ele não pratica a extensão da vida.
Magazine : Quais foram os principais sucessos do SENS e por que os programas de extensão da vida ainda não se tornaram populares?
de Gray : Nos últimos dois anos, publicamos muitas publicações exclusivas em periódicos como Science, Nature Communications e Nucleic Acids Research, nas quais relatamos conquistas importantes contra os problemas mais intratáveis do envelhecimento. Não é exagero dizer que, pelo menos em vários casos, rompemos as barricadas, que por mais de 15 anos atrasaram áreas-chave.
Você pode argumentar que oito anos é muito tempo para os primeiros passos, mas está enganado - o primeiro passo é sempre mais difícil e, portanto, quase todos os estudos, seja no meio acadêmico ou na indústria, visam sucessos próximos a curto prazo, e não estudos prospectivos de risco, muito importante para o progresso a longo prazo. Existimos como um fundo independente por esse mesmo motivo. Mas, dizendo isso, devo também enfatizar que já fizemos grandes avanços no investimento em nossos programas. O projeto de aterosclerose foi a primeira das cinco empresas que surgiram de nossos empreendimentos no momento - elas abrangem mudanças tão diversas como degeneração macular, envelhecimento de células, amiloides no transplante de coração e órgãos.
Jornal : Quais são os principais métodos de tratamento que permitirão que uma pessoa viva 1000 anos ou mais?
de Gray : É extremamente importante entender, e ainda assim é esquecido que minha previsão de vidas tão grandes de pessoas vivas consiste em duas fases. A primeira fase é baseada nos métodos de tratamento que já estão sendo desenvolvidos na Fundação SENS, juntamente com iniciativas paralelas que mostram bons progressos; portanto, não precisamos mais lidar com eles; principalmente várias terapias com células-tronco. Vários tipos de reparo ou reparo - remoção de danos, prevenção de mutações, restauração da elasticidade. Eles se combinam para restaurar a estrutura molecular, celular e o corpo de uma pessoa de meia idade (ou mais velha) e, portanto, sua função jovem (mental e física).
Mas esse é apenas o primeiro estágio, e sempre enfatizo que não espero mais de 30 anos de vida adicional dele. Isso é muito comparado ao que podemos fazer hoje, mas esses não são quatro números. Minha previsão de quatro dígitos vem da segunda fase, que aparece devido a um fato importante, pois a primeira fase nos dá tempo. Se você tem 60 anos e receberá terapia que o tornará biologicamente 30º, você estará novamente biologicamente 60º quando tiver 90 cronologicamente.Claro, a terapia não funcionará mais, porque os danos causados Há 60 anos, por definição, novamente, por definição, representa um dano mais profundo que a terapia não repara. Mas isso já tem 30 anos e é um tempo incrivelmente longo em qualquer tecnologia, inclusive médica. Assim, quando você tiver 90 anos, terá acesso não apenas aos mesmos métodos de tratamento de 30 anos atrás, mas também a métodos aprimorados que podem reparar muitos danos. Então eles vão trabalhar. Eles ainda não serão 100% impecáveis, mas não precisam. Eles só precisam ser bons o suficiente para "rejuvenescer" você, para não ter biologicamente 60 anos pela terceira vez, até que você tenha cronologicamente 150 anos ou mais. E assim por diante
Agora, admito plenamente que não sei como serão as terapias da segunda geração e posteriores. Mas esse não é um motivo para acreditar que não os implementamos a tempo.
Jornal : O que é mais importante para reduzir o envelhecimento: terapia, medicação ou mudança de estilo de vida?
de Gray : Sou inteiramente a favor de otimizar o modo de vida, mas você formulou sua pergunta como uma comparação e, é claro, a resposta é que o modo de vida só pode mudar ligeiramente a diferença - um ou dois anos - quanto tempo permanecemos saudáveis e, portanto, como por muito tempo vivemos. Os medicamentos e procedimentos que temos agora são igualmente ineficazes - e é por isso que as pessoas morrem hoje com apenas um pouco mais de idade que seus pais. Mas nas próximas décadas, acho que temos uma chance muito boa de mudar completamente esse cenário.
Revista : O que você pessoalmente faz para prolongar sua vida?
de Grey : Na verdade, sou um mau exemplo de prolongar a vida - no entanto, por uma boa razão. Em particular, durmo muito pouco porque passo minha vida viajando pelo mundo, ensinando as pessoas sobre essa missão. No final do dia, não pretendo aumentar minhas chances de rejuvenescimento. O que me tira da cama de manhã é muito mais importante: saber que todos os dias, nos aproximando de uma cura para o envelhecimento, salva 100.000 vidas.
Revista : Se aumentássemos a expectativa de vida dos adultos em 100 anos, teríamos que implementar uma política global de filho único para evitar superpopulação?
de Gray : Este e muitos outros problemas associados à solução do problema do envelhecimento atual têm uma coisa em comum: eles se baseiam na suposição implícita de que um mundo sem envelhecimento será, em todos os aspectos, muito semelhante ao mundo de hoje. Exemplo: a única razão pela qual podemos ter que reduzir a fertilidade, se queremos reduzir a mortalidade, é se não aumentarmos a capacidade do nosso planeta. Mas parece que estamos nos desenvolvendo muito bem nas áreas de energia renovável, carne artificial, dessalinização e muito mais. É plausível que nas próximas décadas a população cresça mais rápido do que um aumento de produtividade? Claro que não.
Revista : Alguém testa suas terapias em humanos?
de Gray : Claro, mas apenas alguns. As terapias simples do SENS já estão em testes clínicos, como células-tronco para o tratamento da doença de Parkinson. Outros, incluindo os da SENS Research Foundation, podem acabar neles em um ano ou dois. Mas alguns precisam de mais 10 a 15 anos. Eles são tão importantes quanto os mais simples, por isso estamos trabalhando duro para acelerá-los, mas estamos muito limitados pela falta de financiamento.