Por que o surgimento de eletricidade não mudou imediatamente o setor?

O crescimento da produtividade esperado com o advento dos dínamos elétricos atrasou-se com o advento dos

Para os investidores que investiram no Boo.com, WebVan e eToys, o fim da bolha de pontos foi um choque enorme. Tais empresas levantaram investimentos tangíveis sob a promessa de que a World Wide Web mudará completamente tudo. E então, na primavera de 2000, as bolsas de valores entraram em colapso.

Alguns economistas têm sido céticos desde o início em relação às promessas inchadas de computadores. Em 1987, não tínhamos a World Wide Web, mas bancos de dados e planilhas apareceram em todos os locais de trabalho - e isso praticamente não teve efeito.


O boo.com é famoso por seu colapso em maio de 2000, que ocorreu depois que não pôde receber financiamento adicional

O principal analista de crescimento, Robert Solow, publicou uma frase que mais tarde se tornou conhecida: "A era dos computadores chegou a todos os lugares, exceto pelas estatísticas de desempenho".

É bastante difícil calcular o impacto da inovação na economia. O melhor dos métodos de medição disponíveis para nós é a produtividade geral dos fatores. Seu crescimento significa que a economia de alguma forma alcança um aumento na produção com os mesmos investimentos - como mecanismos, trabalho humano e educação.

Paradoxo de desempenho

Na década de 1980, quando Robert Solow escreveu sua análise, a produtividade cresceu recorde lentamente por muitas décadas - ainda mais lenta do que durante a Grande Depressão. A tecnologia floresceu e a produtividade estagnou. Os economistas chamaram isso de paradoxo da produtividade.

Para entender o que estava acontecendo na época, você precisa retroceder o tempo cem anos atrás. Então outra grande tecnologia decepcionou os fabricantes: a eletricidade.

Algumas empresas investiram em dínamos e motores e os instalaram no local de trabalho. Mas o aumento esperado no desempenho não ocorreu.

Mas o potencial da eletricidade era claramente visível. Thomas Edison e Joseph Swan [e Alexander Nikolaevich Lodygin - aprox. transl.] inventou independentemente uma lâmpada incandescente utilizável nos anos 1860-1870. Em 1881, Edison construiu usinas de energia na Pearl Street, em Manhattan, e na Holborn Street, em Londres.


A Pearl Street Station se tornou a primeira central elétrica comercial do mundo

Em menos de um ano, ele já estava vendendo eletricidade como uma mercadoria. Um ano depois, os primeiros motores elétricos alimentavam máquinas em produção. E, no entanto, em 1900, menos de 5% da energia nas fábricas americanas vinha de motores elétricos. A era do vapor continuou.

A fábrica de vapor deveria ser muito impressionante. A energia mecânica vinha de um único motor a vapor enorme, girando um eixo central de aço em toda a extensão da fábrica. Às vezes, ele saía e continuava no prédio seguinte.


A fábrica de algodão a vapor de 1830 foi baseada em uma complexa construção de engrenagens e cintos

Eixos auxiliares, conectados por meio de engrenagens e correias, martelos controlados, socos, prensas e teares. As correias podiam até transmitir energia verticalmente através de um buraco no telhado para o segundo ou mesmo terceiro andar.

Eles estavam cobertos por complexas "torres de cinturão" que protegiam da propagação do fogo através de aberturas. Toda a estrutura era constantemente lubrificada por centenas de lubrificantes.

Os motores a vapor raramente paravam. Se a fábrica precisava operar pelo menos uma máquina, era necessário queimar carvão no forno.



Os dentes eram barulhentos, os eixos giravam, os cintos misturavam graxa e poeira, e sempre havia o risco de o trabalhador beliscar uma manga ou um cordão e ser arrastado para uma máquina abrangente que funcionava incansavelmente. Mas alguns proprietários de fábricas substituíram os motores a vapor por motores elétricos, recebendo energia limpa e moderna da usina mais próxima.

Influência revolucionária

Mas, devido à necessidade de investimentos tangíveis na modernização, eles frequentemente permaneceram insatisfeitos com a economia. Até cerca de 1910, muitos empresários, familiarizados com o sistema de motores elétricos, escolheram o bom e velho vapor.

Porque Para obter todos os benefícios da eletricidade, os proprietários das fábricas tiveram que mudar de idéia. É claro que eles poderiam usar um motor elétrico da mesma maneira que os motores a vapor. Então eles se encaixariam no sistema antigo.

Mas os motores elétricos eram capazes de mais. A eletricidade tornou possível fornecer energia exatamente quando, onde e quando era necessário.

Pequenos motores a vapor eram terrivelmente ineficientes, mas pequenos motores elétricos funcionavam perfeitamente. Portanto, a fábrica poderia acomodar vários motores pequenos, cada um com seu próprio eixo pequeno.


A eletricidade tornou possível organizar fábricas e trabalhadores de acordo com a lógica da linha de produção

Com o desenvolvimento da tecnologia, cada bancada de trabalho pode adquirir sua própria máquina com seu próprio pequeno motor elétrico. A energia não era mais transmitida através de um único eixo rotativo maciço, passava por fios. A fábrica de vapor tinha que ser forte o suficiente para suportar enormes eixos de aço. Uma fábrica de eletricidade pode ser leve e arejada. As fábricas de vapor precisavam ser construídas de acordo com a lógica do eixo de acionamento. A eletricidade tornou possível organizar fábricas e trabalhadores de acordo com a lógica da linha de produção.

Aumentar a eficiência

As antigas fábricas estavam apertadas e escuras, tudo amontoado em volta das muralhas. Novas fábricas podem se dispersar, suas asas e janelas podem deixar entrar luz e ar. Nas fábricas antigas, os motores a vapor marcavam o ritmo. Em novos trabalhadores poderiam fazê-lo.


O joalheiro de 1909 desfruta dos frutos da iluminação elétrica e das máquinas-ferramentas

As fábricas poderiam se tornar mais limpas, mais seguras e mais eficientes, pois as máquinas precisavam trabalhar apenas durante o uso. Mas tais resultados não poderiam ser alcançados simplesmente arrancando o motor a vapor e substituindo-o por um motor elétrico. Você tinha que mudar tudo: arquitetura e processo de produção. E, como os funcionários tinham mais autonomia e flexibilidade, era necessário alterar os procedimentos de contratação, treinamento e pagamento.

Os donos das fábricas duvidaram, por razões óbvias. Claro, eles não queriam desperdiçar dinheiro. Além disso, eles não queriam pensar em todas as consequências de um mundo que teria que ser adaptado às novas tecnologias. Mas como resultado das mudanças, elas foram inevitáveis.

A eletricidade tornou-se mais barata e mais confiável. Os trabalhadores americanos ficaram mais caros devido às leis que restringem a emigração da Europa dilacerada pela guerra.

Avançar

Os salários dispararam e a contratação de trabalhadores passou de quantidade para qualidade. Trabalhadores treinados poderiam usar a autonomia fornecida pela eletricidade. E quanto mais os proprietários da fábrica percebiam como usar todas as vantagens dos motores elétricos, mais idéias de produção se espalhavam entre eles.

Na década de 1920, a produtividade da indústria americana disparou como antes ou depois.


Automação automotiva famosa por Henry Ford

Você pode decidir que esse salto é devido à nova tecnologia. Mas não. O historiador econômico Paul David atribui a maior parte do sucesso ao fato de que os fabricantes finalmente descobriram como usar a tecnologia, que até então já tinha 50 anos. O que apresenta as observações sarcásticas de Robert Solow sob uma nova luz.

No ano 2000 - cerca de 50 anos após o surgimento do primeiro programa de computador - a produtividade começou a crescer levemente. Dois economistas, Eric Bryngolfson e Lorin Hitt, publicaram um estudo mostrando que muitas empresas investiram em computadores praticamente sem benefícios, enquanto outras obtiveram benefícios tangíveis.

Tempo e imaginação

A diferença foi explicada se as empresas estavam prontas para se reorganizar, a fim de aproveitar o que os computadores poderiam oferecer. E isso geralmente significava descentralização, transferência de algumas funções ou partes do processo de negócios para um contratado independente, escolhendo a organização ideal da cadeia de suprimentos e oferecendo mais opções aos clientes. Você não pode simplesmente pegar sistemas antigos e adicionar computadores aprimorados. Eu tive que começar a fazer as coisas de maneira diferente.


Gigante on-line da Amazon continua a explorar novas tecnologias usando robôs de armazém e drones de entrega

E a World Wide Web é ainda mais jovem. Quando a bolha das pontocom estourou, ela tinha cerca de dez anos. Quando os dínamos eram tão jovens quanto a web agora, os proprietários das fábricas ainda preferiam o par. Mudanças reais estavam apenas começando a aparecer no horizonte.

A peculiaridade da tecnologia revolucionária é que ela muda tudo - é por isso que a chamamos de revolucionária. E para mudar tudo, é preciso tempo e imaginação, além de coragem. E às vezes muito trabalho duro.