Pequenas partículas (e não muito) de plástico podem ser encontradas na água em praticamente qualquer lugar do mundo. Estes são os resultados de um estudo
realizado por especialistas da Universidade de Minnesota. Os autores do trabalho realizaram uma análise minuciosa de 159 amostras de água de várias regiões da Terra, incluindo EUA, Europa, Indonésia, Uganda, Beirute, Índia e Equador. Em 83% das amostras examinadas, foi encontrado plástico; nenhum país pode se gabar de que seus corpos de água estão completamente limpos.
Em cada uma dessas regiões, os cientistas coletaram não uma amostra, mas várias, e de lugares diferentes. Em seguida, os resultados foram calculados. O menor resultado de poluição em um país em particular é de 72% (ou seja, de 100% das amostras colhidas, 72% contêm partículas de plástico). O mais alto - 94%, este é o resultado mostrado pelo estudo de amostras de água dos EUA.
Falando sobre plástico na estrutura do presente estudo, os cientistas não querem dizer peças e peças visíveis aos olhos, embora também existam muitas delas. Não, queremos dizer pequenas partículas com um diâmetro não superior a 2,5 mícrons. O número deles é muito pequeno na maioria dos casos - não é uma "sopa de plástico", mas eles estão em quase todos os lugares.
As amostras de água em cada país foram coletadas usando a mesma metodologia. O volume da amostra é de 500 ml para cada amostra de cada país. Quanto aos Estados Unidos, “alta taxa de poluição” aqui significa cerca de 4,8 partículas de plástico do tamanho mencionado acima no país. A água amostrada em Washington continha cerca de 16 pedaços de plástico. As taxas mais baixas foram encontradas na Indonésia e na Europa - aqui uma média de 1,9 partículas por 500 ml de volume de amostra.
Infelizmente, os pesquisadores realizaram apenas uma análise quantitativa, mas não qualitativa. Ou seja, os tipos de plástico cujas partículas foram encontradas
não foram
detectados . O objetivo do estudo foi mostrar como o plástico realmente se espalhou pelo mundo.
Em princípio, esses resultados não são surpreendentes. De fato, cientistas de outros países e organizações têm demonstrado repetidamente resultados semelhantes, que indicam claramente que o plástico está em toda parte. Este ano, por exemplo, micropartículas de plástico foram encontradas no
sal marinho . Além disso, eles também são encontrados em organismos marinhos, em alimentos, em cerveja, em mel, açúcar e ar.
Em 2014, cientistas europeus mostraram que os amantes de mariscos consomem cerca de 11.000 pequenas partículas de plástico por ano. Agora você pode calcular que, se você beber cerca de dois litros de água diariamente enquanto estiver nos EUA, a quantidade anual de plástico consumida por uma pessoa será de aproximadamente 7000 micropartículas. Isto é, se os resultados do estudo estiverem corretos.
Infelizmente, é difícil rastrear a influência desse material (além de diferentes tipos). São necessários estudos em larga escala com duração de muitos anos (talvez dezenas). Muitos voluntários de diferentes faixas etárias devem participar do experimento. Praticamente não há dúvida de que microfragmentos de plástico têm algum efeito. O fato é que seu tamanho permite que você entre facilmente nas células de diferentes órgãos. Micropartículas podem se acumular em certos tecidos. O que isso pode levar ainda não está claro.
"Não sabemos qual o efeito do plástico e, por esse motivo, devemos seguir o princípio da prevenção de danos e realizar imediatamente estudos que possam nos mostrar quais são os riscos", disse Anne Marie Mahon, do Instituto Galway Mayo, cujos cientistas Também participou do estudo da situação com a propagação do plástico. Este ano, Mahon publicou seu próprio trabalho sobre o estudo da contaminação plástica da água da torneira na Irlanda.
Atualmente, há realmente muito plástico, é produzido em centenas de milhares, milhões de toneladas e apenas uma pequena fração desse volume é utilizada. Polietileno e polipropileno representam 92% da produção mundial de plásticos, incluindo polietileno - 40%. Os sacos de plástico são jogados fora em trilhões por ano. Os cientistas estão constantemente procurando novas maneiras promissoras de processar plástico. Um desses métodos é a reciclagem de plástico usando organismos vivos.
Este ano, por exemplo, os
entomologistas aprenderam que as lagartas de insetos da espécie Galleria mellonella (mariposa de cera grande) comem plástico e não apenas comem, mas podem processá-lo sem prejudicar a si mesmas. A taxa de biodegradação do plástico, neste caso, é maior do que no caso do consumo de plástico por bactérias relatado no ano passado.