A humanidade tem acesso limitado às fontes mais abrangentes de conhecimento científico - revistas científicas. De muitas maneiras, essa imagem triste se desenvolveu devido às políticas comerciais de editores e assinaturas pagas, bem como à suposição de que o fato de publicar em uma revista "paga" é uma prova do significado científico da descoberta.
Diferentemente dos editores, a maioria das pessoas entende que o conhecimento científico gratuito é bom para todos (e esse bem é mais do que “filtrar” artigos de qualidade em publicações autorizadas, consulte
Paradoxo da Informação da Arrow ). Existem vários projetos de pesquisa que são financiados principalmente por subsídios do governo, enquanto são abertos gratuitamente. Isso, por exemplo, bancos de objetos físicos, como bancos de sementes e repositórios de organismos-modelo - vários estudos mostram que a criação desses bancos abertos contribuiu para a atividade científica nessa direção. Também existem repositórios de informações gratuitos abertos a todos, como o projeto Human Genome ou StackOverflow.com (uma fonte de conhecimento no campo da programação de computadores).
A Wikipedia é a maior fonte de informações científicas do mundo para o público em geral. Geralmente, esse é o quinto site mais popular da Internet. Agora, alguns cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts e da Universidade de Pittsburgh publicaram um
artigo científico em favor do fato de que a Wikipedia promove a disseminação do conhecimento científico, é lida e usada pelos cientistas, coloca links em seus trabalhos científicos, e a Wikipedia forma amplamente a direção da pesquisa científica em princípio.
Em seu artigo, os autores citam Charles Darwin em sua carta ao biólogo Thomas Henry Huxley em 1865: "Às vezes acho que tratados gerais e populares são quase tão importantes para o progresso da ciência quanto o trabalho original". No final, sua Origem das Espécies foi um excelente trabalho científico e um best-seller.
O número de artigos científicos na Wikipedia em inglês, dependendo da definição e dos métodos de cálculo, é de 500 mil a 1 milhão.Os autores afirmam que no campo da química, que foi testado para o experimento, 93% dos artigos científicos explicam o tópico no nível de cursos elementares de universidades especializadas, e 47% dos artigos explicam o tópico em nível sênior.
Nesse nível, fica claro que a Wikipedia reflete objetivamente a ciência. Mas a questão é: como isso
afeta a ciência, quanto os cientistas lêem a Wikipedia e a Wikipedia pode afetar a atividade de pesquisa científica?
Nesse caso, o tópico foi estudado usando duas abordagens. Primeiro, o cálculo da ocorrência de termos científicos nas páginas da Wikipedia e nas páginas de revistas científicas. Os autores processaram o histórico completo das edições de todos os artigos (20 terabytes de dados) e todas as versões completas dos artigos de duas mil revistas científicas Elsevier desde 1995 (0,6 terabytes).
Obviamente, essas bases de vocabulário se sobrepõem de várias maneiras. Assim, 61% das palavras da literatura científica são encontradas na Wikipedia e 63% das palavras desta última são encontradas na literatura científica. No entanto, a frequência relativa de palavras em alguns casos é notavelmente diferente.
| A palavra | Colocar na literatura científica | Local da Wikipedia |
|---|
| Ácido | 59. | 65 |
| Reacção | 32. | 132 |
| Grafeno | 2143 | 3099 |
| Fotovoltaico | 5764 | 7651 |
| Gravidade | 6139 | 2375 |
| Pokemon | 745 676 | 14.485 |
Em suas medições, os cientistas naturalmente fizeram uma correção para desvios de linguagem, ou seja, uma mudança na frequência dos termos ao longo do tempo.
Mudança na frequência ao longo do tempo de alguns termos químicosA segunda abordagem é experimental. Especialistas em tópicos específicos foram convidados a escrever uma série de artigos para a Wikipedia. Em seguida, metade aleatória desses artigos foi realmente publicada no site e a segunda metade foi salva como uma amostra de controle. Posteriormente, os cientistas estudaram como a frequência de palavras de artigos publicados e de artigos do grupo controle aumentou na literatura científica. Os resultados do experimento confirmaram a conjectura: havia mais palavras de artigos da Wikipedia na literatura. Isso prova que a Wikipedia tem um impacto na pesquisa atual.
A incorporação de certas informações na Wikipedia
afeta pesquisas futuras. Isso significa não apenas a grande importância da própria Wikipedia, mas também a grande importância do conhecimento científico aberto em princípio. Um artigo atrás de um firewall pago tem muito menos probabilidade de influenciar a comunidade científica e a sociedade como um todo do que um artigo de domínio público. Acontece que a publicação aberta de artigos é uma maneira muito econômica de desenvolver a ciência. Esse benefício é muito maior do que o benefício de "filtrar" artigos em revistas pagas.
Os autores do trabalho científico têm certeza de que agora é inapropriado dizer que a Wikipedia é apenas uma fonte de conhecimento bem conhecido.