Como uma das maiores corporações nos Estados Unidos, a General Electric trabalhou em um grande número de áreas, incluindo a indústria de defesa do país. A empresa, conhecida como fabricante de lâmpadas e geladeiras, equipamentos para redes elétricas e geradores eólicos, máquinas de raios-X e scanners de ressonância magnética , equipa o exército americano com metralhadoras, equipamentos militares e até participou da criação de bombas lançadas em Hiroshima e Nagasaki. Ao mesmo tempo, uma empresa que está tentando se posicionar através da produção de tecnologias verdes como ecologicamente correta foi condenada por poluição ambiental mais de uma vez e tenta pagar impostos ao orçamento dos EUA o mínimo possível, fazendo lobby por seus interesses.

Hoje falaremos sobre bombas nucleares, metralhadoras, infectadas com resíduos tóxicos dos rios e lembraremos da conspiração do cartel que lançou os alicerces da moderna economia de consumo - a obsolescência planejada e o apoio de Hitler pelas empresas americanas.


A menos que um robô pesado possa lidar com a M134 Minigun fabricada pela General Electric.

O cartel de Phoebe: obsolescência planejada

O fundador da General Electric Thomas Edison passou muitos anos procurando material de filamento que permitisse queimar a lâmpada por um longo tempo e, em 1910, lançou uma lâmpada com filamento de tungstênio depois de comprar uma patente do inventor russo Alexander Lodygin . Mas a empresa foi lucrativa ao vender mais lâmpadas. Na década de 1920, os fabricantes de 95% do mercado de lâmpadas incandescentes, Osram, Philips, Tungsram, Associated Electrical Industries, ELIN, Compagnie des Lampes e General Electric entraram em uma conspiração de cartel de Phoebe .

O Guinness Book of Records contém uma lâmpada de fibra de carbono fabricada pela Shelby Electric, que opera continuamente desde 1901, 24 horas por dia. Alguém na antiga casa de campo provavelmente tem lâmpadas que foram lançadas nas décadas de 1940-1960 na URSS. Então, por que as lâmpadas incandescentes comuns queimam rapidamente? Porque a economia do consumidor envolve compras frequentes. A conspiração do cartel Phoeb previa uma redução no custo de produção de lâmpadas e uma limitação de operação por 1000 horas, e por exceder esse período, os fabricantes que participavam da conspiração enfrentavam uma multa.

Devido à obsolescência planejada, cuja fundação foi lançada pela conspiração dos cartéis da década de 1920, hoje somos forçados a descartar os eletrodomésticos após vários anos de operação, e geladeiras antigas podem continuar funcionando por décadas.


Lâmpada do centenário em um quartel de bombeiros da Califórnia queima desde 1901

Equipamento militar

À primeira vista, empresas pacíficas podem ganhar dinheiro em guerra. É fácil converter instalações de produção de acordo com as necessidades do exército, na produção de cartuchos, cartuchos, rifles e peças para equipamentos militares. “A massa de 7,62 mm de calibre estava do outro lado do oceano: a General Electric cria armas desde a Primeira Guerra Mundial e esteve envolvida no desenvolvimento de um dos primeiros tanques gás-elétricos dos EUA Holt .

Em 1917, os americanos montaram, com base no trator Holt, o único protótipo de um verdadeiro tanque híbrido. O motor a gasolina de 4 cilindros do tanque transmitia torque para um dínamo, que gerava corrente para dois motores elétricos que impulsionam as trilhas do tanque. Uma das principais desvantagens do sistema foi o problema de superaquecimento. Para eliminá-lo, foi utilizado o resfriamento a água. Uma pistola de 75 mm e duas metralhadoras Browning de 7,92 mm foram instaladas na máquina.

A capacidade de manobra da máquina de 23 toneladas não era diferente, ela não podia escalar a montanha e, portanto, não entrou na série. Mas permaneceu o primeiro tanque na história dos EUA.



No início do século 20, o engenheiro da General Electric Sanford Alexander Moss propôs o uso de gases de escape quentes para operação de turbinas, sugeriu a possibilidade de usar essa tecnologia para aviões e começou a desenvolver um "turbocompressor" que poderia aumentar a pressão do ar nos cilindros do motor e fornecer mais energia. Em 1918, Moss comparou a operação de um motor convencional com uma aeronave Liberty V-12 com um turbocompressor a uma altitude de cerca de 4200 metros acima do nível do mar e comprovou a eficácia de sua solução em grandes altitudes, onde o ar era escasso, tendo recebido uma ordem do estado para a General Electric montar turbocompressores para aeronaves.

Em 1921, um biplano de Le Pera com um turbocompressor instalado voou a uma altitude de 10.518 metros, estabelecendo um recorde mundial que durou dois anos, e em 1937 Howard Hughes voou de Birbank na Califórnia para Nova York em 7 horas e 25 minutos em um avião com turbocompressores gerais Elétrico

Este sistema é amplamente utilizado na aviação. No final da década de 1930, os turbocompressores já estavam em caças Lockheed P-38 Lightning , que eram muito silenciosos para esse tipo de aeronave, graças à supressão de escape por turboalimentação e aos bombardeiros "inábeis" do Boeing B-17 Flying Fortress - essas fortalezas voadoras poderiam retornar à base em um motor em funcionamento de quatro.


Sanford Alexander Moss em Pikes Peak, no Colorado

O engenheiro de design britânico Frank Whittle, em 1930, patenteou o primeiro motor de turbina a gás do mundo (turbojato) e, em 1936, abriu a empresa Power Jets para sua produção e venda. Obviamente, eles se interessaram por um novo produto promissor na América.

No início dos anos 40, a General Electric recebeu uma ordem secreta do governo para desenvolver o primeiro motor a jato. A equipe de engenharia foi apelidada de "Hush-Hush Boys", refletindo o sigilo de sua missão. Este grupo recebeu uma entrega secreta do rei George VI da Grã-Bretanha vários motores Frank Whittle e aperfeiçoou o motor W.1. A General Electric, que anteriormente produzia apenas turbocompressores, começou a produzir motores General Electric J31 para o primeiro caça a jato americano, o Bell P-59 Airacomet . Ele não conseguiu participar das hostilidades, mas se tornou um estágio importante para a indústria da aviação americana.


Equipe de engenharia dos meninos Hush-Hush


Caça a jato Bell P-59 Airacomet

O famoso F-16 Falcon na maioria dos casos é equipado com um motor General Electric F110. Este e os modelos anteriores das aeronaves da linha foram usados ​​pela primeira vez pelos motores da Pratt & Whitney e depois mudados para a GE. Os motores da General Electric forneceram impulso suficiente para decolar de um porta-aviões sem usar pós-combustor.

Arma para aviação

Os caças a jato da Segunda Guerra Mundial desenvolveram velocidades muito mais rápidas do que os primeiros aviões da Primeira Guerra Mundial. Consequentemente, as armas que foram instaladas neles também devem acelerar - caso contrário, para disparar em alta velocidade, o alvo se tornaria uma tarefa impossível. Para resolver esse problema, uma das divisões da General Electric começou a trabalhar em uma arma de cano múltiplo, de acordo com o esquema de Gatling . O resultado do trabalho foi ser uma arma capaz de fazer 6.000 disparos por minuto, ou seja, duas vezes mais do que a metralhadora Gatling clássica com acionamento elétrico.

Em 5 de outubro de 1954, um protótipo de deserto do Lockheed XF-104 Starfighter com o motor General Electric J79 decolou no deserto no sul da Califórnia, equipado com a pistola T171 Vulcan de 20 mm e seis canos, desenvolvida pela mesma empresa. Desde 1959 até o presente, esta arma é fabricada com o nome M61 Vulcan .


Protótipo de caça Lockheed XF-104 Starfighter, 5 de outubro de 1954

Já na década de 1940, helicópteros começaram a aparecer no exército dos EUA. Na década de 1920, o Exército dos EUA financiou o inventor de origem russa, Georgy Botezat, que levou o primeiro quadrocóptero para o ar, e na década de 1940 trabalhou com Igor Sikorsky , que criou o primeiro helicóptero Sikorsky R-4 em produção em série nos EUA. Em 1944, helicópteros começaram a ser usados ​​em operações militares para evacuar soldados, abastecer unidades cercadas e observar.

Com o desenvolvimento dessa direção, surgiu a necessidade de armas de alta velocidade para aeronaves mais leves que o M61 Vulcan. Durante a Guerra do Vietnã, o Exército dos EUA usou a Minigun M134 pela primeira vez, disparando de 3.000 a 6.000 tiros por minuto.


Bombardeios através da selva vietnamita da Minigun M134


Metralhadora M134 Minigun

Com 24 segundos no filme Predator de 1987, Bill Dewick atira em uma criatura alienígena da M134 Minigun. A metralhadora de seis canos pode ser vista nos filmes Terminator 2, Os Mercenários 3, e muitas vezes excita a imaginação de um amante de videogame.



No final dos anos 70, a General Electric começou a fabricar o XM214 Microgun, uma versão leve do M134. A arma não foi incluída na série, mas temos um anúncio maravilhoso dos anos 80. Assim como um console de jogos publicitários, apenas uma metralhadora.


XM214 Microgun. Fonte

Arma nuclear

No final de 1938, os físicos alemães Otto Gahn , Fritz Strassman e Lisa Meitner , que se mudaram para Estocolmo devido à sua descendência judaica, parte do trabalho conjunto pela primeira vez dividiu o núcleo do átomo de urânio, detectando a liberação de uma tremenda quantidade de energia: a descoberta mostrou que durante a reação a energia liberada é 200 milhões de vezes maior que a energia do nêutron que o causou.

O mundo enfrentou uma ameaça: a Alemanha poderia ser a primeira a receber armas que, por sua letalidade, eram as piores de todas as que haviam sido inventadas antes, incluindo todos os tipos de armas químicas. Os Estados Unidos e a URSS se juntaram ao estudo das propriedades descobertas para criar uma bomba nuclear. Os americanos construíram uma cidade inteira para esse fim, chamado Projeto Manhattan de programa de desenvolvimento de armas nucleares.

129 mil pessoas, incluindo Niels Bohr, John von Neumann, Robert Oppenheimer, Enrico Fermi e muitas outras mentes proeminentes de seu tempo participaram do projeto. Muitas calculadoras estavam envolvidas e, em 1943, os tabuladores IBM 601 foram conectados ao trabalho, o que tornou possível concluir o volume de cálculos em três semanas, o que levaria seis meses para as pessoas. Em 16 de julho de 1945, no campo de tiro no Novo México, a bomba de plutônio Little Things foi detonada, uma versão na forma do equivalente à bomba Fat Man de 21 quilotons de TNT que foi lançada em Nagasaki em 9 de agosto de 1945. Em 6 de agosto, uma bomba de urânio infantil, equivalente a 13 quilotons de TNT, foi lançada em Hiroshima. Os objetivos não foram escolhidos por acaso - Hiroshima era uma importante base de suprimentos para o exército japonês, e navios, torpedos e equipamentos militares foram fabricados em Nagasaki.

Os americanos pela primeira vez no mundo usaram armas nucleares contra a população . Segundo várias estimativas, o número de mortos variou de 150.000 a 246.000.

Uma das empresas envolvidas no projeto Manhattan foi a General Electric. Em particular, a General Electric ajudou a desenvolver tecnologia avançada de soldagem. Desde 1943, a corporação é incluída no processo de produção de bombas nucleares.


Hiroshima após o ataque

De 1981 a 1989, o Presidente dos Estados Unidos foi Ronald Reagan . Ele não poupou dinheiro em defesa - no total, gastou US $ 282 bilhões nesse item no orçamento, quase dobrou seu antecessor Jimmy Carter com seus US $ 160 bilhões.

Antes de sua carreira política como governador e presidente, Ronald Reagan construiu uma carreira como ator e apresentador de TV . Por um tempo, ele foi o rosto da General Electric e, provavelmente, foi caloroso com relação a uma corporação inovadora, incluindo centenas de empresas em vários campos. Em 1984, a General Electric produziu mais bombas nucleares do que qualquer outra empresa no mundo, reabastecendo o estoque nuclear dos EUA em uma corrida armamentista.


Ronald Reagan anuncia General Electric

Na década de 1990, ativistas da Corporate Accountability International lançaram uma campanha em larga escala contra a General Electric - nos EUA, Canadá e até na Europa, eles boicotaram lâmpadas, eletrodomésticos e pediram que se recusasse a comprar equipamentos médicos da GE. As lojas começaram a vender produtos de outras empresas, abandonando a General Electric. Os médicos apoiaram o boicote. Em 1991, foi lançado o filme Deadly Deception: General Electric, Armas Nucleares e Meio Ambiente, que ganhou o Oscar de 1992 como Melhor Documentário Curto. Devido ao boicote, a GE perdeu US $ 19 milhões em equipamentos médicos e mais de 100 milhões devido à recusa em comprar seus outros produtos. Como resultado, em 1993, o presidente da General Electric, Jack Welch, anunciou a recusa da empresa em produzir armas nucleares.


Ativista contra ganhos de empresas em armas nucleares

Conexão com a Alemanha nazista

O “contador-chefe” da Alemanha nazista, Yalmar Schacht , um dos réus dos julgamentos de Nuremberg , respondeu ao promotor americano: “Se você deseja indiciar os industriais que ajudaram a rearmar a Alemanha, deve se auto-indiciar. Você será obrigado a indiciar os americanos. A fábrica de automóveis Opel, por exemplo, não produziu nada além de produtos militares. Possuiu esta fábrica, sua General Motors .

Após a Primeira Guerra Mundial, foi assinado o Tratado de Versalhes de 1919 , segundo o qual a Alemanha tinha que pagar 269 bilhões de marcos em ouro - 100 mil toneladas de ouro. A Alemanha, enfraquecida pela derrota, encontrou-se em condições extremamente difíceis. Novas formas de arrecadar dinheiro eram necessárias. Essa oportunidade foi apresentada ao país por amigos americanos, graças a Charles Dawes , um dos especialistas que desenvolveu um plano para pagar reparações de acordo com as capacidades econômicas do país. Além de alterar os valores e as condições de pagamento, o plano previa empréstimos dos Estados Unidos. Por exemplo, no primeiro ano de pagamentos no âmbito do novo plano - 1924 - a Alemanha pagou 1 bilhão de marcas de ouro, das quais 800 milhões foram recebidas de bancos e empresas americanas.

O Plano Dawes permitiu à Alemanha restaurar seu potencial militar e industrial, que ela poderia usar contra o inimigo dos Estados Unidos - a URSS. Os Estados Unidos e vários outros países intervieram na guerra civil na Rússia , enviando suas tropas para o território do país - em particular, 15 mil soldados foram para Murmansk e Arkhangelsk em 1918-1920. Os países da Entente não reconheceram a URSS na década de 1930.

O comitê que desenvolveu o Plano Dawes incluiu o presidente da General Electric, Owen D. Jung . Supunha-se que a Alemanha venderia bens manufaturados na URSS e daria a renda resultante como reparação. Portanto, a União Soviética continuaria sendo um país agrário, um apêndice de matérias-primas da Alemanha. Joseph Stalin estava certo do fracasso de tal idéia, sobre o qual falou no XIV Congresso do PCUS (B.): “Não queremos nos transformar em um país agrário para nenhum outro país, inclusive a Alemanha. Nós mesmos produziremos máquinas e outros meios de produção. Portanto, considerar que concordaremos em transformar nossa pátria em um país agrícola para a Alemanha significa considerar sem um mestre. Nesta parte, o plano de Dawes fica sobre pés de barro. "

Durante a guerra, a General Electric tinha seus próprios interesses na AEG alemã, que se dedicava à produção de armas, incluindo bombardeiros, na Primeira e na Segunda Guerra Mundial. A empresa alemã AEG , ou Allgemeine Elektrizitäts-Gesellschaft, foi fundada depois que Emil Rathenau comprou em 1883 patentes para as invenções de Thomas Edison. Em 1929, a General Electric comprou uma participação de 27,5% na AEG, e o conselho da empresa alemã incluía cinco membros da General Electric. Em 1933, a AEG foi uma das empresas que patrocinou a ascensão de Hitler ao poder. Durante a Segunda Guerra Mundial, a empresa produziu dispositivos de visão noturna que ajudaram as tropas alemãs a usar artilharia e tanques à noite.


Documento nº 391-395, Julgamento de Nuremberg: Direcionando a General Electric na Alemanha para transferir fundos para a Fundação Schacht and Hess, da qual a Elective Company de Adolf Hitler foi patrocinada em março de 1933

Poluição ambiental

Como parte do Projeto Manhattan, o Hanford Complex foi construído em 1943, onde foi encomendado o primeiro reator do mundo para a produção industrial de plutônio. Como os custos do projeto de armas nucleares eram altos, o governo pediu ao mesmo tempo outras maneiras de usar a nova fonte de energia. Graças a isso, um dos primeiros submarinos nucleares americanos, Seawolf , foi lançado na água em meados da década de 1950, mas o "átomo pacífico" se tornou um evento muito mais importante: em 1948, os aparelhos elétricos foram alimentados pelo reator de grafite X-10 pela primeira vez.

Desde 1946, o complexo de Hanford foi entregue à General Electric e, nos 40 anos seguintes, dois terços de todo o plutônio produzido nos Estados Unidos foram produzidos aqui - 57 toneladas. Como resultado, cerca de 1 trilhão de toneladas de água subterrânea a mais de 80 milhas quadradas foram contaminadas com metais e radionuclídeos. Segundo os dados de 2008, mais de 200 mil metros cúbicos de resíduos radioativos líquidos e 750 mil metros cúbicos de resíduos sólidos permaneceram em 170 tanques. Para comparação: durante a “catástrofe de Kyshtym”, devido à explosão de uma capacidade de 300 metros cúbicos cheios de 80 metros cúbicos de lixo nuclear altamente reativo, 23 aldeias foram reassentadas e prédios, propriedades e gado foram destruídos.

Em 9 de maio de 2017, a mídia americana anunciou um alarme : devido à subsidência do solo acima de um túnel ferroviário com carros carregados com resíduos da produção de plutônio. Anteriormente, foram relatados vazamentos de tanques de armazenamento em 2013. Hoje é um dos lugares mais poluídos do planeta.


Complexo de Hanford. Departamento de Energia dos EUA

Os resíduos armazenados pelo complexo de Hanford são especialmente perigosos devido à sua localização nas margens do rio Columbia , ao longo do qual muitas cidades estão localizadas. Mas há outro tipo de poluição na qual a General Electric está envolvida: na água potável nos EUA, você pode encontrar bifenilos policlorados , que representam um perigo para a vida e a saúde humana. Em 1999, a empresa pagou uma multa de 250 milhões pela poluição do rio Husatonic .Anteriormente, os mesmos problemas estavam no rio Hudson; na década de 1970, era proibido às pessoas pescarem por causa de muita poluição. O próprio peixe desenvolveu imunidade a resíduos tóxicos.


Rio Hudson. Juliancolton

Em 2011, ocorreu um acidente com terremoto e tsunami na usina nuclear de Fukushima-1 no Japão. A fonte de alimentação necessária para o resfriamento dos reatores falhou, devido à qual a zona ativa (o espaço no qual a reação controlada ocorre) derreteu. Em 2017, um dos reatores vazou . A liquidação do desastre ainda está em andamento.

Todos os reatores Fukushima-1 foram projetados pela General Electric. Em 2017, moradores, empresários e médicos da Prefeitura de Fukushima entraram com uma ação no tribunal federal de Boston, acusando a empresa de erros de design. Eles alegaram que já durante o projeto da estação na década de 1970, era sabido que os reatores não suportariam terremotos e tsunamis.

Em 2011, surgiram notícias na mídia de que, 35 anos antes do acidente, o engenheiro Dale G. Bridenbaugh deixou a General Electric, porque não pude provar à administração que o reservatório Mark 1, planejado para ser usado nos reatores, não era confiável o suficiente e não suportaria a pressão no caso de uma falha no sistema de refrigeração. Mas a empresa assumiu um risco e, trinta anos após o lançamento da usina nuclear, isso se transformou em um desastre.

Sumário

É difícil culpar qualquer empresa pela produção de armas necessárias para equipar o exército durante a guerra. As fábricas de tratores produziram tanques e outras empresas - rifles e metralhadoras. Mas, às vezes, esse trabalho não é realizado para proteger o país, mas de forma contínua, em prol dos ganhos.

Hoje, a General Electric continua a colaborar com os militares dos EUA. Em pouco mais de uma década - de 2007 a 2016 - a General Electric recebeu contratos no valor de US $ 28 bilhões, além disso, isso não inclui contratos no valor de US $ 6,5 milhões. Estes são principalmente motores de aeronavese navios, sistemas de controle de voo, incluindo pilotos automáticos, além de geradores elétricos, metralhadoras e componentes individuais para armas. A empresa tem o direito de ganhar para pagar impostos.

É lógico para qualquer empresa reduzir custos, inclusive tentando obter benefícios e retornos fiscais. Em 2010, a General Electric registrou um lucro de US $ 14,2 bilhões, dos quais 5,1 bilhões foram ganhos nos Estados Unidos. Mas a empresa recebeu 3,2 bilhões de incentivos fiscais. 2004-2009, de acordo com o New York Times. a empresa recebeu 26 bilhões de lucros apenas nos Estados Unidos, economizando 4,1 bilhões graças ao Serviço de Impostos Federais do país. Graças a manipulações hábeis da legislação e do lobby, as empresas americanas durante meio século reduziram sua contribuição para o orçamento do país: se na década de 1950 30% da renda federal era composta por impostos sobre as empresas, então em 2009 esse número caiu para 6,6%.

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Em 1919, a Ford queria distribuir lucros excedentes como pagamento aos trabalhadores e contratar novos funcionários. Mas a Ford Motor Company foi processada pelos irmãos Dodge, proprietários da empresa de automóveis de mesmo nome e investidores da FMC. Eles argumentaram que o dever de uma corporação era principalmente gerar lucro para os acionistas. Esse precedente formou a base da legislação societária dos EUA.

Nos 125 anos de existência, a General Electric cresceu da criação de Thomas Edison para um verdadeiro colosso multinacional. Ela não parou de melhorar a vida de toda a humanidade com a invenção de vários dispositivos e seu baixo custo. Mas não esqueça que o objetivo de qualquer empresa é obter lucro para seus acionistas e não cumprir estritamente os padrões morais. A GE não é exceção.