Na Índia, a terceirização de tecnologia tem sido a única maneira confiável de criar empregos nos últimos 30 anos. Agora, a inteligência artificial ameaça destruir essa vantagem
Dois dias após o recebimento da promoção, Sunil Kumar recebeu uma ligação do departamento de RH e pediu para sair.
Isso aconteceu em abril, quando o nono ano de Kumar começou na
Tech Mahindra , um dos gigantes do setor de TI indiano. Ele trabalhou no departamento de engenharia, desenvolvendo componentes e ferramentas para empresas aeroespaciais na América do Norte e Europa. Eles enviaram as especificações - materiais disponíveis para a fabricação da dobradiça, a carga permitida, o custo de produção - e ele, com a ajuda de programas, emitiu opções. Ele era soldado de infantaria do Exército Indiano de Engenheiros, cujo trabalho era terceirizado a partir do Ocidente devido ao custo de um centavo. Às vezes, ele deixava o local de trabalho no campus da empresa em Bangalore para trabalhar em escritórios de clientes no exterior: em Montreal, Belfast e Estocolmo.
No momento de sua demissão, Kumar ganhava cerca de US $ 17.000 por ano - um bom salário para a Índia no nível da classe média. Na mesma época, a Tech Mahindra anunciou um lucro de US $ 419 milhões no ano fiscal anterior, com receita de US $ 4,35 bilhões.A cada ano, as empresas indianas obtêm uma receita total de US $ 154 bilhões em TI e áreas afins e empregam quase quatro milhões de pessoas. . Esse setor foi alimentado por sua capacidade de reduzir continuamente os custos, empregando trabalhadores de baixo custo, como Sanil Kumar.
Bangalore está cheia de profissionais e engenheiros de TI semelhantes. Seu cabelo encaracolado está afinando no topo da cabeça e ficando grisalho nas têmporas. Quando conversamos com ele, ele estava vestindo uma camiseta manchada de Tommy Hilfiger e tentando esconder sua preocupação. Ele cresceu em uma vila a algumas centenas de quilômetros de Bangalore, onde seu pai usava saris de seda em uma roda de giro manual. Em 1995, aos 15 anos, mudou-se para Bangalore para estudar como engenheiro mecânico - isso é um pouco menos que um diploma universitário que ele receberá após concluir o curso apropriado.
Antes de ingressar na Tech Mahindra em 2008, Kumar trabalhou como desenhista em uma empresa aeroespacial. O novo trabalho deu a ele novas oportunidades que a indústria de TI oferece a muitos indianos, oferecendo passar do passado dos
trabalhadores de colarinho azul para o futuro dos
brancos . Ele se casou, ele tem um filho; ele emprestou US $ 47.000 do banco para comprar uma casa para que seus pais e dois irmãos que se mudaram com ele para Bangalore pudessem morar com ele. "Vivo uma vida de classe média", diz ele. - Não quero me gabar das pessoas que trabalho em TI. Não preciso de camisetas e sapatos de marca. "
O tamanho e o prestígio da indústria de TI indiana se refletem no design dos campi da Infosys. Acima está em Mysore, abaixo está em Bangalore.Tendo perdido o emprego, Kumar tornou-se parte de uma onda de trabalhadores demitidos que passavam pelo setor de TI indiano - e isso inclui call centers, serviços de engenharia, empresas de serviços de processos de negócios, empresas de gerenciamento de infraestrutura e software. As demissões recentes tornaram-se parte da maior onda do setor desde o momento em que houve um forte aumento há duas décadas. As empresas nem sempre associam diretamente essas demissões à automação, mas, ao mesmo tempo, definem constantemente a automação como o início de grandes mudanças no setor. Bots, aprendizado de máquina e algoritmos que executam processos automaticamente tornam obsoletas as habilidades antigas, alteram a ideia de trabalho e reduzem a necessidade de mão-de-obra.
Uma análise do jornal de negócios Mint afirma que as sete maiores empresas de TI da Índia em 2017 demitirão 56.000 pessoas. Após a assembléia geral anual, a gigante da Infosys, de US $ 10 bilhões, anunciou que a automação das 11.000 pessoas de seu exército de 200.000 funcionários os libertou do trabalho repetitivo e, como resultado, eles foram transferidos para outros cargos na empresa, enquanto o ônus de seu antigo trabalho transportar algoritmos. A HfS Research, uma empresa de pesquisa do setor de TI, previu no ano passado que a automação até 2021 resultaria em uma perda de 480.000 empregos na Índia. "Se nos recostarmos, não há dúvida de que a IA retirará nosso trabalho", disse Vishal Sikka em março, quando ele ainda era o CEO da Infosys (em agosto, ele desistiu). "Nos próximos 10 anos, ou talvez mais rápido, 60-70% dos empregos serão ocupados pela IA - se não continuarmos a desenvolver".
O medo de pegar trabalho pela IA não é exclusivo da Índia, mas a automação pode ser especialmente prejudicial para a Índia, pois grande parte de sua economia de alta tecnologia depende do trabalho relativamente rotineiro que os computadores realizarão em primeiro lugar. Em alguns casos, as próprias empresas de TI automatizam seu trabalho. Em outros, as empresas ocidentais farão isso para que não precisem mais dar emprego às pessoas na Índia.
Sanil Kumar não relatou em detalhes por que ele foi demitido. Ele acredita que seu trabalho na Tech Mahindra não pôde ser automatizado e que ele foi demitido como resultado de mudanças internas na empresa. Devika Narayan, socióloga da Universidade de Minnesota que está pesquisando esse tópico para sua tese de doutorado, acredita que a automação geralmente pode ser responsabilizada pela perda de tais empregos. Ela diz que uma empresa pode falar sobre automação para esconder seus problemas ou distrair-se de outras deficiências que não pode controlar. Ela ressalta que muitos gigantes de TI ficaram flácidos e cresceram demais com muitas pessoas, e que as empresas americanas têm receio de transferir trabalho para o exterior devido ao clima político atual no país. "Quanto eles exageram a culpa da automação, ainda não sei dizer", diz Narayan. Ela suspeita que as empresas indianas de TI "querem usar essa conversa sobre automação apenas para fazer mudanças estruturais e reduzir o tamanho".
É muito importante para a Índia entender onde está a verdade. O setor de TI só pode oferecer empregos para alguns milhões dos 1,3 bilhão de pessoas - mas serviu como farol para meninos e meninas jovens com aspirações. Ela motivou as famílias a enviar seus filhos para as universidades, localizou estudantes de pós-graduação em campus brilhantes, deu-lhes um estilo de vida urbano independente e proporcionou renda estável e acesso a um mundo fora da Índia. Nos últimos 30 anos, foi a única indústria na Índia que se desenvolveu do zero para um sucesso semelhante. Em outras áreas, a Índia tem problemas para criar empregos: todos os anos, 12 milhões de indianos se juntam às fileiras de trabalhadores, mas em 2015, apenas 135.000 empregos foram criados nos oito maiores setores da economia branca, incluindo TI. Uma redução acentuada no setor de TI - a atenuação do farol - atingirá a economia e a política do país.
Nós derrubamos as poltronas debaixo dos trabalhadores
Cetan Dubé diz que previu isso. Em 2005, Dubé, diretor da IPsoft, falou em um fórum de TI em Mumbai. "Se a indústria indiana não estiver ciente da onda iminente de automação, enfrentaremos uma crise existencial", lembra ele. - Eles me criticaram. No dia seguinte, tomamos café da manhã e havia um artigo nas últimas páginas do Economic Times: "O diretor da IPsoft prevê a morte da terceirização indiana".
Dubé, um matemático com gravata borboleta e suspensórios, uma vez ensinado na Universidade de Nova York, fundou a IPsoft em 1998, mas a empresa lançou seu principal produto, Amelia, em 2014. Amelia, uma consultora de robôs, deve substituir as pessoas que lidam com solicitações de usuários em call centers. Amelia tem sido usada para resolver problemas de fornecedores em grandes empresas de petróleo e gás; ela apoia o bate-papo on-line do banco sueco SEB; ela trabalha em outro banco no departamento de corretores hipotecários. Um dos clientes da empresa, segundo Dubé, tinha um tempo médio de 55 segundos para se conectar com um trabalhador de suporte de outro país; e uma cópia de Amelia começa em não mais de 2 segundos. Um funcionário terceirizado passou em média 18,2 minutos para resolver um problema; Amelia leva 4,5 minutos para fazer isso. A esfera de suporte ao usuário é rapidamente preenchida com essas soluções - bots de bate-papo que, por meio de comunicação de texto ou voz, eliminam a necessidade de uma pessoa estar presente.
Amelia substituiu diretamente os trabalhadores indianos em apenas alguns casos, mas Dubé acredita que novas mudanças não podem ser evitadas. Os call centers na Índia já estão mudando: os salários não estão subindo, o trabalho árduo, empresas como a Infosys e a Tata Consultancy Services terceirizaram algumas das funções para Manila, onde os custos de mão-de-obra são ainda mais baixos do que na Índia. Três anos atrás, um funcionário da associação comercial da ASSOCHAM previu que a Índia perderia US $ 30 bilhões em lucros de call center nas Filipinas nos próximos dez anos. No Ocidente, algumas empresas estão recuperando o suporte por voz, enquanto outras o abandonam em favor de e-mail e bate-papo.
O crescimento da renda (acima de US $ 1 bilhão) e o número de funcionários (abaixo) no setor de TI
As perspectivas - ou o medo - da automação se tornaram mais uma força que mudou os negócios dos call centers. O reconhecimento de voz
ainda não chegou perto do ideal , e mesmo os sistemas mais complexos e vangloriados no futuro próximo não serão capazes de lidar com clientes, problemas complexos ou sotaques extraordinariamente fortes. Mas a maior parte do processamento de voz é prosaica e rotineira. Se levarmos em conta que as pessoas na primeira linha do serviço dão respostas de acordo com um cenário severo, seu trabalho é mais facilmente traduzido em código de máquina do que outros.
Um destino semelhante aguarda outra parte do setor - como Dube diz: “A Índia é apenas o trabalhador do setor de TI”, então o nível mais baixo de trabalho é preenchido com tarefas que exigem diligência e resistência, mas não com uma abordagem criativa ou habilidades técnicas sérias.
A Genpact, uma empresa de 20 anos que começou a terceirizar processos de negócios antes de incluir outros serviços em seus negócios, trabalha muito para os ocupantes das "cadeiras giratórias", disse Gianni Giacomelli, chefe de soluções digitais. Esta definição descreve a natureza mecânica dessas tarefas. Até recentemente, era necessário que uma pessoa trabalhasse com sistemas de software que ajudam a implementar funções industriais. “Esses sistemas geralmente não têm relação entre si, então os funcionários da Genpact precisavam, simplesmente colocar, lidar com coisas que saíam de um sistema e entravam em outro”, diz ele. "Esse arremesso é um terrível desperdício de tempo." Desde 2014, a Genpact substitui trabalhadores em cadeiras giratórias, instruindo os computadores a extrair informações de telas e servidores e transferi-los para outros sistemas.
Um nível acima é o trabalho que Giacomelli chama de "reconciliação": estudando as contas de fornecedores e usuários do cliente e encontrando inconsistências e contradições. Este é um trabalho não trivial e, até agora, exige decisões tomadas pelo homem. "Mas quando a máquina revisa exemplos suficientes, pode fazer isso", diz ele.
Caos
Para alguns de seus clientes, o colosso de TI da Infosys conseguiu automatizar praticamente todo o trabalho tedioso de rastrear e manter uma infraestrutura de dados, diz Ravi Kumar, diretor de operações assistente. Além disso, as máquinas já estão executando algum trabalho intermediário, como classificar solicitações de suporte. Em um nível de serviço ainda mais complexo - entre as obras de encontrar bugs profundos no código do programa ou desenvolver soluções para novos problemas - a automação realiza de 35 a 40% do trabalho.
Somak Roy, analista da Forrester Research, estima que as máquinas na Índia agora realizem apenas um quarto dos trabalhos de automação mais fáceis. As empresas estão mexendo com entusiasmo nas tecnologias emergentes. No entanto, Roy fala da "clara possibilidade" de que a TI "deixará de ser uma grande provedora de empregos na Índia".
Um dos planos mais claros vem de Pankage Bansal, CEO da PeopleStrong, uma empresa de recrutamento que geralmente procura especialistas técnicos para empresas de TI. Para as empresas de TI comuns na Índia, de acordo com Bansal, "o caos virá" no futuro. Ele é acusado de alarmismo, mas não se afasta do seu ponto de vista. Ele diz que, nos últimos dois anos, 3-4 de cada 10 empregos na camada inferior da pirâmide de TI foram retirados pela automação - e isso não se manifesta em quantas pessoas foram demitidas, mas em quanto caiu o recrutamento de novos funcionários. As empresas costumavam percorrer os campi das faculdades de engenharia, escolhendo colheitas frescas de estudantes recém-liberados para uma limpa. Bansal lembra que o setor de TI recrutava 400.000 pessoas anualmente, até o ponto de dois a três anos atrás, e agora esse número diminuiu para 140.000 a 160.000. Ele diz que "em breve, o emprego dificilmente excederá zero". .
As previsões de Bansal de esvaziar mão de obra podem se tornar realidade por outro motivo. Durante anos, as empresas de TI contrataram jovens trabalhadores a baixo custo a granel - mesmo sem habilidades especiais - porque fazia sentido encher as pessoas de projetos. Quanto mais pessoas trabalhando em uma tarefa, maior a conta que você pode definir para um cliente. Mas esse cálculo do tamanho do cheque está diminuindo, agora os clientes estão pagando pelo resultado. Enquanto isso, jovens sem habilidades remanescentes nas empresas recebiam regularmente promoções e aumentos até se transformarem em engenheiros de classe média, cujos milhares se tornavam inúteis demais para manter. Daí a purga.
As previsões sombrias de Bansal não são compartilhadas por outros trabalhadores da indústria, pelo menos não publicamente. Isso pode ser entendido: as empresas não devem proclamar em voz alta a inevitabilidade de demissões e demissões. Sangita Gupta, vice-presidente sênior da Associação Nacional de Empresas de Software e Serviços, prevê apenas uma “lacuna” entre o número de trabalhadores e a quantidade de lucro nos próximos anos. Se a indústria indiana de TI precisasse de três milhões de trabalhadores para ganhar US $ 100 bilhões anualmente, ela diz, para adicionar outros US $ 100 bilhões ao lucro, ela precisaria entre 1,2 e 2 milhões de pessoas adicionais. Até 2025, quando os lucros atingirem US $ 350 bilhões, prevê Gupta, outros 2,5-3 milhões de empregos aparecerão no setor, além dos atuais 3-4 milhões.
As empresas têm pressa de explicar por que a automação não apenas não limpa, como também aumenta o número de funcionários. Máquinas, por exemplo, não podem tornar as pessoas desnecessárias da noite para o dia. "Os trabalhos não são estruturados de maneira tão clara", diz Genpact Giacomelli. A arquitetura do trabalho moderno, que se desenvolveu ao longo de décadas, contém pessoas em seu centro. Depende da flexibilidade das pessoas e de sua capacidade de refletir sobre coisas diferentes. "As pessoas são universais, por isso não é tão fácil isolar uma tarefa ou outra e transmiti-la à IA", diz ele.
As empresas também insistem em querer treinar novamente os funcionários que correm o risco de serem substituídos pela automação. Se o trabalho de um engenheiro é melhor executado pelo algoritmo, "é injusto dizer a ele:" Você não tem mais trabalho "", diz K.M. Madhusudhan, CTO da Mindtree, uma empresa de serviços com mais de 16.000 funcionários. “Posso ensinar um engenheiro a programar? Talvez não seja algo complicado, mas pelo menos para scripts, não é tão difícil. Acreditamos que em cada função existem habilidades relacionadas de um nível superior que podem ser dominadas. ” Madhusudhan chama isso de "abordagem humanitária". Graças a ele, menos empregos desaparecerão, embora ele reconheça que empresas como ele podem criar menos novos empregos. "O número de empregos que costumava ser no futuro será inatingível", diz ele. "Isso está causando sérias preocupações em um país como a Índia, porque ainda produzimos uma tonelada de engenheiros, e nem todos conseguirão trabalho".
Historicamente, o esquema é familiar: toda inovação tecnológica significava que menos pessoas poderiam fazer o mesmo trabalho agora. “A cada revolução, há uma preocupação com cortes de empregos. Isso aconteceu durante a Revolução Industrial ”, diz Infosys Ravi Kumar. "De fato, há um aumento no consumo." E isso acaba aumentando a demanda por novos tipos de trabalho. Agora, segundo ele, as grandes empresas gastam 65-70% do orçamento apenas para "acender" - para pagar por infraestrutura e suporte de rotina. Se esses fundos forem liberados, eles poderão ser despejados em novos - ainda é difícil imaginar quais são os fluxos de geração de lucro e emprego: "para nós, esse seria um quadro completamente diferente".
Mas mesmo que ele esteja certo, há tensão devido à diferença entre o longo curso dessas revoluções e a curta vida de uma pessoa. No curto prazo, as pessoas perderão seus meios de subsistência. Sanil Kumar ainda não encontrou um emprego.
Em junho, ele enviou uma denúncia de demissão ilegal em nome do comissário do trabalho a uma instituição que lida com disputas industriais e apóia a lei trabalhista. Quando ele decidiu verificar como o caso estava se movendo, o oficial informou que essa batalha provavelmente seria longa, e agora ele suspeita que não levará a nada. "Estou perdendo a confiança que tinha", diz ele. Lendo jornais, ele não chega às páginas dedicadas aos negócios - elas o aborrecem. "Haverá muitas empresas escrevendo algo como" Estamos contratando tantas pessoas, elas têm muitas oportunidades. " Os diretores estão constantemente dizendo isso.
Eu parei de ler tudo isso ”, diz ele. Ele sabe que deve procurar um novo emprego, mas não pode se recompor; parece que sua demissão o levou a uma paralisação. "Não consigo me concentrar em nada", diz ele. "Tornou-se muito difícil de fazer."