Na esfera das criptomoedas, há muito tempo há uma discussão sobre o que é o bitcoin - um meio de pagamento ou uma ferramenta puramente especulativa. Enquanto o debate está em andamento, a Valve decidiu abandonar o Bitcoin como meio de pagamento no serviço Steam. O motivo é a volatilidade da criptomoeda muito alta. Pela primeira vez, o serviço começou a aceitar pagamentos no Bitcoin em abril de 2016, após vários anos de discussão sobre essa possibilidade. O motivo para recusar criptomoedas não é apenas a volatilidade, mas também as altas comissões no sistema, em comparação com os pagamentos usando métodos tradicionais.
"Nos últimos meses, vimos um aumento na volatilidade em relação ao preço da criptomoeda, bem como um aumento significativo na comissão do sistema para processar transações na rede Bitcoin", diz Curtis Chinn, porta-voz da Valve. "A comissão do sistema para usuários da rede disparou, totalizando cerca de US $ 20 por transação - é muito superior aos 20 centavos que o sistema cobrou pela transação no momento em que adicionamos pagamentos em criptomoeda".
As próprias comissões não assustam ninguém, pois fazem parte do mundo das finanças. Aqueles Visa ou MasterCard cobram uma taxa pela realização de quase todas as transações com cartão de crédito. Mas a comissão no caso dessas empresas raramente excede alguns dólares americanos. Ao trabalhar com o Bitcoin, é cobrada uma comissão por qualquer transação iniciada pelo usuário. Bem, como a taxa de câmbio do Bitcoin está em constante crescimento, o tamanho da comissão está aumentando. Como resultado, o usuário que compra o jogo recebe um aumento significativo no preço devido à comissão. Quanto ao Steam, o pagamento da comissão é do comprador, que deve compensá-lo. Além disso, o pagamento não ocorre imediatamente, mas depois de um tempo, após o processamento do pagamento pelo sistema e a confirmação da transação.
"Infelizmente, nada depende da Valve neste caso", escreveu Chinn. "A comissão do sistema leva a um preço inadequadamente alto do jogo comprado, ao fazer uma compra de bitcoins".
O custo da criptomoeda está crescendo o tempo todo. Por exemplo, na semana passada, um bitcoin custou US $ 9.500. Agora, o curso já ultrapassou a marca de US $ 14.000 e está avançando. Tudo isso cria problemas logísticos e financeiros para empresas que aceitam bitcoin como meio de pagamento.
“Historicamente, a taxa de câmbio do bitcoin tem alta volatilidade, mas nos últimos meses esse indicador aumentou muitas vezes, para que a taxa de crescimento possa atingir cerca de 20% em apenas alguns dias. Isso também cria problemas para os compradores que desejam comprar jogos para bitcoins ”, diz Chinn.
O pior de tudo é que as mudanças de curso ocorrem muito rapidamente. O usuário já pode pagar pelo jogo, mas durante a transação, a taxa de bitcoin aumenta. Conseqüentemente, o preço aumenta e a Valve, em uma situação normal, precisa devolver o saldo. Porém, novamente, ao realizar tal transação, uma comissão será cobrada, o que é desvantajoso para o usuário nem para a Valve. Acontece algo como um círculo vicioso, que atrai mais e mais jogadores.
Para a Valve, a resposta para essa situação é a rejeição do Bitcoin. E este é um exemplo vívido de problemas com a criptomoeda como meio de pagamento. Devemos pensar que as dificuldades técnicas envolvidas na realização de uma transação com moedas de criptomoeda surgem não apenas na Valve, mas também em outras empresas que decidiram aceitar o bitcoin. A empresa ainda não desistiu completamente do bitcoin - eles podem começar a aceitar criptomoedas novamente, mas apenas se os problemas acima forem resolvidos de alguma forma.
"Podemos reavaliar a situação se o Bitcoin novamente se tornar um meio de pagamento aceitável", disse a empresa.
Agora, menos pessoas que possuem bitcoins estão prontas para pagar como bens ou serviços. "Agora, as pessoas estão investindo um pouco de dinheiro extra em bitcoin, vêem como está crescendo e esperam o melhor, em vez de usá-lo no mundo real",
disse John Spallanzani
, estrategista da GFI Securities. Essa falta de vontade dos detentores de criptomoedas de participar com eles leva ao fato de que um número cada vez menor de serviços recebe bitcoins como pagamento. Por exemplo, o salão de tatuagem e piercing da Quinta Dimensão de Londres, há relativamente tempo, anunciou sua disponibilidade para aceitar pagamentos em criptomoeda. Mas até agora, nenhum acordo foi feito.