Aumento do crescimento e deficiência visual: o que acontece com o corpo humano no espaço

O astronauta japonês Norishige Kanai twittou em 8 de janeiro que durante suas três semanas na Estação Espacial Internacional ele cresceu 9 cm e manifestou preocupação por não poder caber na espaçonave Soyuz, que deve devolvê-la da ISS à Terra.

No entanto, mais tarde Norisige admitiu que estava enganado e pediu desculpas por seu tweet - na verdade, ele cresceu apenas 2 cm.

Mudança no crescimento é apenas uma das mudanças que ocorrem com o corpo humano em gravidade zero . No espaço, o corpo está sujeito a testes mais sérios. Por exemplo, um dos perigos muito reais é a deterioração e até a perda da visão.

Fenômeno de crescimento espacial

Uma declaração de Norishige Kanai provocou toda uma camada de problemas relacionados à presença do homem no espaço . E uma mudança no crescimento é um deles.

Geralmente no espaço, o crescimento de um astronauta aumenta em 3%, com uma média de 3 a 5 cm. Na ausência de gravidade, a coluna vertebral humana perde suas curvas naturais. Músculos que proporcionam um ajuste confortável entre as vértebras são enfraquecidos. Como resultado, as lacunas entre as vértebras aumentam, a coluna vertebral é estendida e a altura da pessoa aumenta. Alguns meses depois de retornar à Terra, o corpo assume sua forma anterior.

De acordo com o diretor médico da NASA, J. D. Polk, o crescimento de adultos não está apenas aumentando no espaço. “É uma ocorrência comum para o corpo humano, que se manifesta durante o sono. Em um sonho, a coluna vertebral pode percorrer meia polegada [1,27 cm]. Mas quando uma pessoa se levanta, a coluna retorna à sua forma anterior ”, explica ele.

O principal problema para os astronautas devido ao aumento do crescimento é o risco de não encaixar no berço da cadeira. Poltronas são feitas individualmente para cada astronauta. Na produção, um aumento potencial de crescimento é levado em consideração, mas às vezes é impossível prever quanto uma pessoa pode "esticar" em gravidade zero. Para manter os músculos em boa forma e controlar o processo de crescimento, com uma longa permanência no espaço, os astronautas são forçados a praticar exercícios físicos.

O espaço estraga a vista

Comparado às mudanças no crescimento, um problema mais sério é a deficiência visual. Cerca de 60% de todos os astronautas se queixaram de visão embaçada e dores de cabeça.

Pela primeira vez, problemas de visão foram descobertos pelo astronauta da NASA John Phillips, que passou seis meses na ISS em 2005. Durante esse período, sua acuidade visual diminuiu de 1,0 para 0,2. Além disso, as mudanças de visão foram relatadas pelo americano Scott Kelly, que passou o ano na ISS.



A causa exata da deficiência visual ainda não foi estabelecida. Vários cientistas e médicos espaciais acreditam que a visão pode cair devido ao fato de que, em condições de gravidade zero, há um influxo significativo de sangue na cabeça. Isso pressiona os globos oculares e o nervo óptico.

"Quando a pressão sobre o nervo aumenta, sua funcionalidade é prejudicada e os olhos funcionam", explica David Zaveia, professor da Faculdade de Medicina do Texas A&M.

O astronauta e médico canadense Bob Cersk acredita que a nutrição e uma alta porcentagem de dióxido de carbono a bordo, que dilata os vasos sanguíneos, podem ter um efeito negativo na visão. Além disso, um aumento na pressão intracraniana pode ser causado pelo Dispositivo de Exercício Resistido Avançado (ARED), com o qual a equipe mantém a aptidão física.

Segundo outro estudo , uma mudança na pressão intracraniana pode ser desencadeada pelo líquido cefalorraquidiano (LCR), que altera suas propriedades na gravidade zero.

Segundo Noam Alperin, principal autor do estudo da Universidade de Miami, uma das principais funções do LCR é a estabilização da pressão. Em conexão com a violação da gravidade, o volume de fluido aumenta e causa danos aos seres humanos. O LCR se acumula ao redor dos olhos e dos nervos ópticos e literalmente os "achata". Se o astronauta estiver no espaço por um longo tempo, o líquido no cérebro só se acumulará. No futuro, existe o risco de perder a visão ou ganhar a visão do futuro.

É digno de nota, apenas homens queixaram-se de deformidade da visão. Os cientistas atribuem isso a dois fatores. Em primeiro lugar, nas mulheres, os vasos são melhor esticados. Em segundo lugar, a idade média das astronautas do sexo feminino é um pouco menor que a dos astronautas do sexo masculino.

Resolver o problema da tensão visual é de extrema importância. “Eles [astronautas] precisam entrar em órbita, pousar, realizar o trabalho necessário e depois retornar à Terra. Para isso, é vital manter a visão ”, acrescenta David Zaveia.

Febre

Outro problema de saúde grave, característico dos astronautas, é a febre espacial. Até agora, o problema permanece pouco compreendido.

Como mostra um novo estudo de cientistas da Universidade Médica Charite de Berlim, sob gravidade zero, a temperatura corporal aumenta e pode aumentar à medida que a atividade física aumenta. Nesse caso, a temperatura não aumenta imediatamente. O aumento ocorre em alguns meses, quando o corpo humano se adapta a novas condições de vida.

Para a pesquisa, foi desenvolvido um sistema que realiza leituras de temperatura do corpo humano usando sensores. Os cientistas começaram a coletar informações sobre a temperatura corporal dos astronautas 90 dias antes do voo e a completaram 30 dias após o retorno. Durante esse período, 11 astronautas usavam sensores na testa.

Segundo os cientistas, depois que os astronautas ficaram em órbita por dois meses e meio, a temperatura durante a atividade física ficou constantemente acima de 40 ℃. Na ausência de cargas, a temperatura média foi de 37 ℃.



Os pesquisadores atribuem essas mudanças ao fato de que no espaço os mecanismos de termorregulação falham. Nesse sentido, o nível de calor e a quantidade de suor que o corpo humano libera estão mudando. Além disso, o suor evapora pior da pele, o que interfere no resfriamento do corpo. Segundo um dos pesquisadores do projeto Hanns-Christian Gung, na ausência de peso, é difícil para o corpo humano se libertar do calor desnecessário. Além disso, como no caso do crescimento, a termorregulação é restaurada após o retorno à Terra.

É provável que a lista de problemas associados à permanência prolongada do homem no espaço ainda se expanda. Sem a solução, os planos de expansão do espaço não parecem muito otimistas.

Referências:

Como o sexo afeta a adaptação para permanecer no espaço - o impacto do sexo e do gênero na adaptação ao espaço
Como a temperatura corporal dos astronautas muda em longas missões - Aumento da temperatura corporal central nos astronautas durante missões espaciais de longa duração