Um avião sem piloto voou pela primeira vez no céu há mais de cem anos atrás. E o que à primeira vista pode parecer incrível é simplesmente a conquista de tecnologias que estão gradualmente mudando nossa compreensão de uma ampla variedade de áreas, da assistência médica ao varejo.
Um avião sem piloto voou pela primeira vez no céu há mais de cem anos atrás. E o que à primeira vista pode parecer incrível é simplesmente a conquista de tecnologias que estão gradualmente mudando nossa compreensão de uma ampla variedade de áreas, da assistência médica ao varejo.
Veículos aéreos não tripulados (VANTs) ou simplesmente "drones" são usados há muito tempo pelas forças armadas em todo o mundo para executar tarefas consideradas muito "chatas, sujas ou perigosas" para os pilotos humanos.
Mas mesmo longe da situação tensa dos postos de comando, os drones estão gradualmente se transformando em uma ferramenta muito valiosa. Segundo uma empresa de consultoria em aviação, somente em 2016 foram vendidos cerca de dois milhões de drones domésticos. Empresas privadas as usam para entregar mercadorias compradas on-line, para fornecer regiões remotas com a Internet e simplesmente para criar fotografias aéreas de paisagens incrivelmente bonitas.
Citando um dos pioneiros da esfera moderna de UAV: "A humanidade está entrando na era dos drones!"
A indústria de drones em rápido crescimento depende de várias outras áreas, incluindo a construção das próprias aeronaves, a produção de equipamentos para elas e o desenvolvimento de software. Juntos, esses componentes dão ao UAV a oportunidade de cumprir quase todas as missões atribuídas a eles. A maioria das empresas de desenvolvimento modernas é especializada em apenas uma ou duas dessas áreas. Portanto, quando um produto passa para o próximo artista na cadeia de produção, podem ocorrer erros e atrasos, e o custo final dos drones aumenta.
Mas na metrópole populosa de Bangalore, na Índia, há uma empresa com apenas 22 funcionários, que quer mudar a situação.
A Absolute Composites, uma empresa fundada pelo engenheiro Raghav Reddy, utiliza materiais compostos como fibra de carbono, painéis sanduíche em favo de mel e processos de fabricação de ponta para criar UAVs de vários tamanhos com consumo mínimo de combustível. Ao mesmo tempo, os dispositivos da Absolute Composites podem voar mais longe e transportar cargas mais pesadas do que os drones criados por qualquer outra tecnologia que existia antes deles.
Entre os clientes da empresa, existem várias grandes organizações indianas de pesquisa em drones que desenvolvem tecnologias para a indústria de defesa indiana, pesquisa científica e soluções aeroespaciais modernas.
Reddy tem certeza de que os drones da Absolute Composites mudarão completamente a abordagem do transporte de mercadorias, o que ajudará tanto na entrega de ajuda humanitária quanto na defesa, porque todos os bens e materiais necessários serão entregues no lugar certo, sem comprometer a vida de um piloto humano.
Por exemplo, em sua opinião, os drones podem ser usados para fornecer remédios para regiões remotas ou inacessíveis do mundo e para ajudar vítimas de vários desastres. Os drones podem combater incêndios, fornecer suprimentos aos moradores durante as inundações, monitorar o crescimento e as condições das lavouras e executar muitas outras funções úteis.
A Absolute Composites desenvolve de forma independente o design de seus UAVs, os constrói usando materiais compósitos ultraleves e baratos e testa os dispositivos para verificar se eles estão prontos para trabalhar em campo. Reddy e sua equipe estão envolvidos em todas as etapas da criação de drones, que é um fenômeno único para o mercado de desenvolvimento de UAV em desenvolvimento.
Para a Absolute Composites, os notebooks ThinkPad se tornaram a ferramenta ideal usada em todas as etapas do desenvolvimento do produto. Reddy diz que seus funcionários passam quase todo o tempo em movimento, portanto seus laptops devem estar preparados para quaisquer testes que possam encontrar na estrada e quaisquer condições de trabalho. Tanto em casa quanto no laboratório, a equipe da Absolute Composites usa constantemente o ThinkPad para modelagem e cálculos matemáticos.
Além disso, os laptops ThinkPad são usados como painel de controle para todos os drones da empresa. Durante o teste, os funcionários carregam um software especialmente desenvolvido para eles, que transforma o ThinkPad em uma estação de controle de solo do UAV.
A empresa está criando drones que podem voar na estratosfera da Terra. Portanto, não surpreende que os dispositivos frequentemente voem muito além do campo de visão de seus criadores. Nesses casos, a equipe calcula as coordenadas do GPS e as insere e as instruções correspondentes no ThinkPad, que é usado como uma estação de controle de solo, para que o drone atinja o ponto desejado, independentemente de os testadores agora poderem vê-lo.
Para Reddy, “alcançar o céu” era um sonho antigo, e para alcançá-lo, ele teve que passar por muitas dificuldades, inclusive técnicas e financeiras.
“Decidi usar materiais compostos porque eles são ótimos para a construção de aeronaves e são razoavelmente baratos, ou seja, você pode começar a trabalhar com eles apenas com um capital inicial modesto”, comenta Reddy. "Para ser sincero, meu capital inicial era de US $ 40". Em 2005, um engenheiro comprou ferramentas, fibra de carbono e resina com esse dinheiro e montou uma oficina em sua cozinha. Foi com esse projeto que a história da empresa começou, que acabou se transformando em Absolute Composites.
"Os amigos decidiram se juntar a mim e, em geral, um número incrível de pessoas me apoiou", diz Reddy. Naquela época, na Índia, era difícil obter materiais e dispositivos mais simples, como um controlador de rádio ou uma hélice. - Importar algo de equipamento sofisticado por nós mesmos era quase impossível. Esperávamos que parentes que viajassem para os EUA - enviassem informações sobre as peças e dispositivos necessários e esperassem seis meses ou um ano para adquirir pelo menos alguns equipamentos. ”
Agora, a situação da Absolute Composites mudou bastante para melhor, mas isso não significa que Reddy e sua equipe parem de expandir os limites dos possíveis e abrir novos horizontes.
Até o momento, seus UAVs podem passar sete vezes mais tempo no ar e transportar vinte vezes mais do que qualquer drone comercial disponível no mercado. A empresa espera desenvolver ainda mais seus produtos e criar dispositivos cada vez mais inovadores para ajudar a resolver problemas em seu país de origem e no mundo. No final, não há limites para a perfeição.
Rachel Arora executa o programa Lenovo, que conta as histórias de sucesso dos clientes da empresa .