Como
relatado anteriormente, em 24 de janeiro às 20:30, horário de Moscou, o veículo de lançamento Falcon Heavy foi queimado. O teste foi realizado por cerca de 12 segundos com a operação simultânea de todos os 27 motores do tipo Merlin-1D. O impulso total do veículo de lançamento durante os testes foi de aproximadamente 2300 tf. Como resultado, um lançamento de míssil foi testado sem quebrá-lo da plataforma de lançamento. Tanto quanto você pode entender, os testes foram bem-sucedidos.
O lançamento, segundo o chefe da empresa, Ilon Mask, será realizado na próxima semana ou mais tarde - por volta de fevereiro. Inicialmente, os testes na plataforma de lançamento estavam agendados para meados de janeiro, mas seriam lançados no final do mês. O interesse em testes e no lançamento em si é demonstrado não apenas por cientistas, mas também por funcionários, em particular nos EUA.
Aqui, o principal cosmos, por assim dizer, agora é considerado o vice-presidente dos Estados Unidos, Mike Pence. Ele é o chefe do Conselho Espacial Nacional, recentemente reavivado. Neste papel, ele lidera o desenvolvimento da indústria espacial militar, civil e comercial do país.
Em geral, o governo Trump
considera o desenvolvimento da indústria espacial uma área importante. A NASA recebe um financiamento generoso do estado, embora com algumas reservas - por exemplo, o próprio Trump acredita que os vôos para Marte não têm significado prático, preferindo falar sobre a exploração da lua. Além disso, Trump também apoia a exploração espacial privada, endossando a SpaceX com seu Falcon Heavy e a Blue Origin com seu foguete New Glenn. O governo do país alega que a entrada de capital privado nesse setor é extremamente importante porque permite desenvolver a exploração espacial sem olhar para trás (ou quase sem) para o estado.
Ao mesmo tempo, o trabalho bem-sucedido do mesmo SpaceX na criação de seu próprio veículo de lançamento pesado levanta a questão da conveniência de investir fundos estatais em outros projetos, que, de fato, são muito mais caros. Se a SpaceX ainda conseguir lançar o Falcon Heavy, isso permitirá o uso de um veículo de lançamento duas vezes mais poderoso que qualquer foguete moderno. Musk anunciou hoje que o lançamento ocorrerá em 6 de fevereiro.
Até agora, o governo Trump apoiou a exploração espacial comercial privada e os esforços da NASA para desenvolver o programa do Sistema de Lançamento Espacial, bastante caro. Agora, existem evidências de que o mesmo Pence está prestando muita atenção ao sucesso do programa espacial privado da SpaceX. Para ele, se o projeto da empresa Ilona Mask for bem-sucedido e tudo correr bem, o programa espacial dos EUA finalmente se moverá e iniciará uma nova rodada de desenvolvimento.
Mas a NASA, que é interessante, não fala muito sobre o próximo lançamento. No início deste ano, o chefe da agência disse que a NASA reconhece e aprova o sucesso da exploração espacial privada. Segundo ele, isso expandirá a presença do homem no sistema solar. E, para ter sucesso, são necessárias pesquisas, novas tecnologias e a participação obrigatória do setor privado e de parceiros internacionais dos EUA.
Quanto à construção do primeiro estágio Falcon Heavy, ele consiste em uma unidade central e dois boosters laterais, que são os primeiros estágios modernizados do foguete de peso médio Falcon 9. Esse transportador é capaz de exibir 63,8 toneladas em uma órbita de referência baixa. Para economizar dinheiro, a SpaceX sugere a instalação de palcos Falcon 9. usados anteriormente em seu foguete.É interessante que o lançamento desse foguete custe cerca de três vezes mais barato do que o lançamento da mais poderosa transportadora Delta IV Heavy no momento.
Vice-presidente dos EUA ouve elementos do programa espacial da NASAO lançamento do Falcon Heavy, segundo Elon Musk, custará apenas US $ 90 milhões e, ao mesmo tempo, o preço por quilograma de carga útil será de US $ 1.400. Mas o lançamento do Sistema de Lançamento Espacial, segundo especialistas, custará muito mais - cerca de US $ 500 milhões.Tudo isso cairá sobre os ombros dos contribuintes americanos, que, é claro, não estão muito felizes com esse curso de eventos. A carga útil do Falcon Heavy pode colocar em órbita um pouco menos do que o SLS (neste último caso, estamos falando de 70 a 130 toneladas de carga). Mas a diferença no preço de lançamento é simplesmente impressionante, então o governo dos EUA, querendo economizar dinheiro, presta muita atenção aos sucessos da SpaceX, como mencionado acima.
Afinal, se as capacidades dos dois mísseis são aproximadamente iguais, então por que pagar mais?