Milhões de toneladas de lixo plástico caem no oceano todos os anos. São garrafas, sacolas e as mesmas células plásticas embaixo de latas de cerveja, nas quais tartarugas e outras aves aquáticas estão enredadas. Tudo isso é conhecido há muito tempo, mas até agora pouco foi feito. Além disso, não é segredo para ninguém que o plástico, seja garrafas, sacolas ou brinquedos infantis, é praticamente indestrutível pelas forças da natureza.
As consequências são tristes: o plâncton
morre rapidamente de exaustão, capturando as menores partículas de plástico como alimento, os organismos vivos mais complexos morrem porque o número de microorganismos que servem de alimento para outras criaturas diminui gradualmente. Segundo alguns cientistas, o plástico mata quase qualquer vida no mar ou no oceano, embora o faça lentamente.
Um novo estudo , baseado em um estudo de 159 recifes de coral no Pacífico, mostra que os recifes estão contaminados com plástico, e o nível de poluição é muito alto. Isto é especialmente verdade para a Austrália, Tailândia, Indonésia e Mianmar - todas essas regiões estão seriamente contaminadas com plástico. Os resíduos de plástico são retidos por recifes de coral que se poluem e morrem com o tempo.
Segundo especialistas , de 4 a 89 recifes em qualquer região são afetados negativamente por resíduos de plástico. Segundo os cientistas, o plástico afeta os recifes de coral de várias maneiras, mas a principal. O plástico, quando se move na água, danifica a concha de corais e os organismos vivos da colônia. E então os microorganismos entram em jogo, dos quais há um grande número na água do mar. Uma enorme "pestilência" de corais começa e grandes áreas de recifes simplesmente desaparecem, existem apenas crescimentos calcários e nada mais. O ecossistema nessas regiões está morrendo. Além disso, se houver muito plástico, ele fecha a luz do sol e os corais começam a não ser muito bons, gradualmente se tornam fracos, e então todos os mesmos microorganismos mencionados acima entram em cena.
Sim, sabemos que o plástico está em toda parte.Os recifes de coral realmente morrem devido ao plástico. "Existem grandes estudos que mostram quanto plástico entra no oceano e quanto o fundo da superfície nada", diz Lamb, um dos estudantes de graduação da Universidade de Cornell. “No entanto, ainda não temos a menor idéia do que podemos encontrar no futuro.
Mesmo após uma pequena pesquisa nos territórios, fica claro que eles não estão nas melhores condições. Em particular, isso é especialmente visível na região asiática. Aqui, de acordo com estimativas aproximadas de cientistas, no oceano, em habitats de coral, existem mais de 1 bilhão de objetos plásticos. Ou seja, esta região é o lar de metade dos recifes de coral do mundo inteiro. Uma das fontes mais poderosas de poluição oceânica dos plásticos na região é a China.
Os recifes australianos são menos poluídos com resíduos de plástico, embora a quantidade de plástico aqui também seja grande. "Grandes volumes de plástico entram no oceano a partir da Terra", diz o autor do estudo. Fontes de poluição são países onde o plástico não é reciclado.
Além do plástico, os corais também morrem devido ao aquecimento climático - porque o aquecimento global afeta todos os organismos vivos. As flutuações estressantes de temperatura dos corais são acompanhadas pelo “efeito abrasivo” do plástico e pela influência negativa dos microorganismos. Como exemplo, os cientistas citam corais localizados a poucos metros um do outro. A colônia, onde há lixo plástico, não parece muito boa, enquanto seus vizinhos, na colônia da qual não há plástico, estão simplesmente cheios de saúde.
Muitos países estão agora lutando com esse tipo de lixo. Por exemplo, os britânicos
encontraram uma solução simples para o problema do cultivo de embalagens usadas nos supermercados. Assim, no primeiro semestre de 2016 no Reino Unido, foram utilizados cerca de 500 milhões de sacolas plásticas. E um ano antes, no mesmo período, 7 bilhões de pacotes foram usados. O governo reduziu o desejo dos compradores de supermercados de coletar muitas sacolas plásticas de maneira simples e compreensível - introduziu um imposto sobre o uso de embalagens no valor de 5 centavos. E este é apenas o imposto mínimo, as próprias lojas podem definir seu próprio preço. O imposto não foi introduzido imediatamente em todo o Reino Unido. A princípio, o esquema foi testado na Escócia, depois no País de Gales e depois na Irlanda do Norte. Quando as autoridades notaram um efeito positivo, o imposto passou a ser estadual.