Em 2017, todo o orçamento do Subprograma Prioritário de Projetos Inovadores no Setor de Foguetes e Espaço é de 2,2 bilhões de rublos. estava programado para um único projeto - "A criação de um módulo de transporte e energia baseado em uma usina nuclear da classe megawatt". A Roscosmos está implementando este projeto em conjunto com a RosatomHá uma semana, o CEO da S7 Space Transport Systems expressou a ideia de
criar uma estação espacial privada com base na ISS . Na sua opinião, este é um desenvolvimento lógico da situação depois que a NASA sai do projeto e o segmento dos EUA é
privatizado após 2024 . Tendo recebido a ISS em concessão, a empresa russa espera se tornar a primeira transportadora espacial do mundo, à disposição das quais existem:
- Uma transportadora barata e confiável com lançamentos do equador no âmbito do programa Sea Launch, bem como de Baikonur no âmbito do programa Land Launch.
- Infraestrutura em baixa órbita terrestre na forma da ISS.
- Veículos de megaWatt para transporte interorbital e interplanetário com um sistema de propulsão de energia nuclear (YaEDU).
A Roscosmos aceitou prontamente essa opção para consideração - e agora aguarda o apelo oficial por escrito de uma empresa privada,
escreve Izvestia. Representantes da corporação estatal enfatizaram que a idéia como um todo "corresponde à visão da corporação estatal sobre as perspectivas de exploração espacial em um futuro próximo".
A empresa S7 Space Transport Systems vai usar a ISS como uma plataforma científica e industrial, onde é possível estabelecer produções únicas, montar naves espaciais e organizar um “hub” para maior expansão - a exploração da Lua e Marte. De acordo com o diretor-geral Sergey Sopov, naves e sondas interplanetárias são mais rentáveis e mais seguras para montar a partir de pequenos módulos diretamente em órbita, e as tripulações são entregues primeiro na estação e de lá transportadas para um navio que voa, digamos, para a lua. Ou seja, o espaçoporto orbital funcionará como base de transbordo para voos espaciais.
O desenvolvimento de uma usina nuclear de classe de megawatt está atualmente em andamento no “Centro de Pesquisa da Empresa Unitária do Estado Federal MV Keldysh”, o contratante principal para a instalação do reator (RU) é o JSC “Instituto de Pesquisa e Design de Engenharia de Energia da Ordem de Lenin em homenagem a Dollezhal” (NIKIET).
Em 2015, a NIKIET
concluiu com êxito os testes tecnológicos da carcaça do reator nuclear da instalação da espaçonave. Testes tecnológicos foram realizados para aperto, resistência e densidade. Em 2016, a NIIKIET planejava começar diretamente a fabricação do reator. Os especialistas do Instituto observaram que "o material estrutural exclusivo da embarcação e as tecnologias criadas durante o projeto são capazes de garantir a operação do reator por mais de 100 mil horas".
Em 2016, os
testes de elementos combustíveis (TVEL) para um motor nuclear espacial foram
concluídos com sucesso .
Um motor desse tipo voará para Marte
em 1,5 meses .
O trabalho de criação de motores nucleares para naves espaciais foi realizado ativamente na URSS e nos EUA: os americanos encerraram o projeto em 1994, a União Soviética em 1988. Agora, após a privatização da ISS, o projeto russo pode ter uma segunda vida. De acordo com os planos mais recentes de Roskosmos e Rosatom, um protótipo de voo de uma espaçonave com uma usina nuclear na Rússia está previsto para ser criado até 2025. Talvez por essa época, seus testes no espaço começarão. Desde que os prazos não sejam alterados novamente, como aconteceu antes, e o financiamento alocado será suficiente para concluir o trabalho de desenvolvimento. Por exemplo, em 2017, o Ministério das Finanças planejava alocar 1,6 bilhão de rublos para este projeto, mas a Roscosmos insistiu na alocação de 2,2 bilhões, ou seja, é claro que há dinheiro suficiente com dificuldade.
O S7 está pronto para levar a parte russa da estação em concessão já desde 2022. Recentemente, S7 e Roscosmos assinaram um memorando de cooperação, incluindo a criação de um espaçoporto orbital baseado na ISS.