O corpo humano é fisicamente incapaz de correr uma maratona (42 quilômetros) em menos de 1 hora e 58 minutos. Isso foi calculado em 1991 pelo físico americano Michael Joyner. Ele levou em consideração três fatores: a quantidade máxima de oxigênio que um atleta é capaz de consumir, a taxa de distribuição de ácido lático pelos músculos e a eficiência máxima de corrida. 1 hora e 58 minutos - sob todas as condições ideais e um atleta ideal que não gasta energia em seu corpo para outra coisa senão correr.
Na primeira maratona olímpica, em 1896, o vencedor, Spiridon Luis, da Grécia, percorreu a distância em 2 horas e 58 minutos. As pessoas não podiam acreditar por muito tempo que alguém poderia fazê-lo mais rapidamente do que em duas horas e meia, até que os corredores quenianos, famosos por seu complexo ideal para superar longas distâncias, entraram no negócio.
O tempo mais rápido que um atleta já completou uma maratona é agora de 2 horas, 2 minutos e 57 segundos.
Mas em 2014, um grupo de entusiastas chamado Breaking2 decidiu quebrar o recorde. E rompa o limite de duas horas, que a maioria dos treinadores e atletas considera fisicamente impossíveis. Eles arrecadaram US $ 30 milhões para seu projeto e, em dezembro de 2015, a Nike divulgou um comunicado. Ela anunciou que ajudaria com o restante do dinheiro e, juntamente com a equipe do projeto, tentaria criar tênis especiais nos quais uma pessoa superaria primeiro a marca de duas horas. O laboratório conjunto foi chamado de projeto Breaking2.
Designers, engenheiros e cientistas trabalharam para ajudar os corredores a melhorar seus resultados em 4%. Isso deveria ter sido suficiente. A Nike gastou várias dezenas de milhões em tecnologia, e os pesquisadores ficaram tão inspirados com a ideia que fizeram uma tatuagem nos pulsos com a inscrição "1:59:59". O mesmo número foi nocauteado em pedra acima da entrada do laboratório de testes.
A princípio, a idéia era tornar os sapatos o mais leve possível. Eles calculam que a cada 100 gramas no peso dos tênis, aumenta o consumo de energia do corredor em 1%. A equipe, liderada pela biomecânica chinesa Geng Luo, fez protótipos de tênis duráveis e leves em tapa de fibra de carbono. Eles até removeram completamente a parte de trás do sapato, expondo o calcanhar - porque os melhores atletas do mundo usam apenas a frente e a parte de trás do pé enquanto correm. A idéia se transformou em um fracasso: os atletas conectados simplesmente odiavam os sapatos, eram muito perigosos e desconfortáveis, mas, para correr dentro deles, teriam que reaprender completamente.
Portanto, em 2015, surgiu uma nova estratégia: "não leve, mas com o peso certo". Uma espuma especialmente projetada chamada ZoomX foi adicionada aos sapatos. Os sapatos ficaram mais pesados, mas as pernas dos atletas foram protegidas durante a maratona. Além disso, foram adicionados tubos de fibra de carbono na parte de trás dos tênis, que levantaram a perna levemente, inclinaram o corredor para a frente e criaram a sensação de que você estava sempre correndo colina abaixo.
Como resultado, em teoria, o atleta que usa a nova bota Nike pode correr 4% mais rápido. Os resultados dos testes no laboratório foram excelentes: os corredores gostaram dos sapatos novos e o biomecânico Roger Crum, da Universidade do Colorado, confirmou que os sapatos eram ainda melhores para corrida do que o modelo top anterior - Nike Streak 6.
Desde 2016, os melhores atletas selecionados do mundo começaram a treinar com novas botas. Cada corredor da Breaking2 recebeu US $ 750.000 por participar dos testes - e US $ 1 milhão adicional se ele pudesse superar a barreira 1:59:59. Os cientistas depositaram uma esperança especial em Eliud Kipchoge, do Quênia, campeão mundial de cross-country. Secretamente de todos os outros, sem anunciar nada, os atletas do projeto Breaking2 nos novos tênis da Nike foram para a maratona de Londres de maior prestígio em 2016 no mundo. Como resultado, Kipchoge ganhou uma medalha de ouro na maratona, e os outros dois atletas levaram prata e bronze. Mas havia más notícias: nenhum dos corredores apresentou uma melhoria de 4%, calculada em laboratório. O número real ficou mais próximo de 3-3,4%, o que pode não ser suficiente para superar a barreira de duas horas.
Na maratona de LondresOs atletas dos novos tênis Nike ganharam os três prêmios nos Jogos Olímpicos do Rio 2016. Kipchoge levou a medalha de ouro. Mas o resultado dele estava longe do ideal: 2:08:44. Geng Luo, chefe do Breaking2, disse: “Se ele corre a essa velocidade, é o suficiente para vencer todos os Jogos Olímpicos. Mas mesmo uma melhoria de 4% não é suficiente aqui para cruzar a linha de duas horas. ”
Em março de 2017, a Nike finalmente lançou novos sapatos para o público. Ela foi nomeada Nike Zoom Vaporfly 4% e colocou um preço de US $ 250. O anúncio foi seguido por uma história curta sobre as vitórias dos corredores que usavam esses tênis. Isso causou um grande escândalo. Ross Tucker, o mais famoso blogueiro esportivo da África do Sul, criou uma petição para proibir os sapatos de competir, comparando-os com o doping. “Qualquer dispositivo inserido na bota deve ser proibido, mesmo que seja uma espuma especial. Esses corredores gastam menos energia do que todos os outros, é antidesportivo ”, escreveu Tucker. Mas organizações esportivas internacionais não proibiram nada, e nem o Comitê Olímpico retirou as medalhas. A razão é que nenhum dos componentes principais do Vaporfly era fundamentalmente novo. Todos os sapatos modernos consistem nas mesmas peças, a única inovação dos tênis Nike era a organização e como a placa de fibra de carbono ficava na espuma. "Mágica", disse Geng Luo, "em geometria".
Circuito de Fórmula 1 perto da cidade de Monza, Itália. Eliud Kipchoge - em vermelho.6 de maio de 2017 O queniano Eliud Kipchoge, de manhã cedo, foi à pista na Itália para quebrar a barreira de duas horas. Até hoje, o atleta treina desde 2014. Tesla andou na frente dele com um placar eletrônico mostrando os números até 1:59:59. O carro se moveu exatamente na velocidade com que o atleta tinha que ir para pegar a linha de chegada a tempo. À esquerda e à direita dele, especialistas da Breaking2 andavam de bicicleta para monitorar a situação.
O relógio era 1:57:05 e ainda havia um quilômetro até a linha de chegada. Mas havia chances: os engenheiros sabiam que até o final da maratona de Kipchoge está sempre se acelerando.
O último quilômetro de Kipchog levou 3 minutos e 20 segundos. O tempo total é 02:00:25. Isso é melhor que o registro anterior em mais de 2 minutos. Mas o marco de duas horas ainda é intocado.
Eliud Kipchoge e os cientistas da Breaking2 ainda acreditam que um registro é possível com o Vaporfly. Agora, o atleta está treinando no Quênia, nas florestas de Kaptagata, em um prédio de laboratório especialmente construído, para atravessar a fronteira de duas horas um dia.
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O documentário da National Geographic sobre Breaking2 pode ser assistido no YouTube .