"Bem, o que é, Joe?" "Peter fez essa pergunta pela terceira vez nas últimas duas horas." - Quanto resta?
Joe respirou fundo, revirou os olhos e xingou baixinho.
"Como ele já me pegou", ele sussurrou então, dirigindo-se a Scott, que estava sentado na cadeira ao lado, ou a outra pessoa, e depois gritando em todo o salão: "O que devo fazer para que você finalmente cale a boca?"
"Diga que estamos quase lá."
Amaldiçoando novamente em voz baixa, Joe começou a se virar lentamente para lançar um olhar pesado e furioso para Peter. Scott, antecipando as paixões e temendo uma escaramuça, tomou a iniciativa em suas mãos:
"Peter, este veículo espacial tem uma velocidade máxima de 80 quilômetros por hora, e temos que dirigir quase dois mil, além disso, por uma estrada acidentada ..."
"Mas eu não perguntei a você", interrompeu Peter, imponentemente deitado na cadeira e tomando um gole de água da garrafa.
A impressão em sua imagem foi significativamente reduzida quando Joe finalmente terminou de girar e olhou para ele à queima-roupa, mas Peter ainda se manteve firme.
"O que ele está carregando, Joe?" O que a estrada tem a ver com isso, não estamos andando de bicicleta. Por que não podemos dirigir no máximo ...
- Cala a boca! Joe estalou. - Lil diz negócios, entendeu? Dirigimos com cuidado, porque na velocidade máxima podemos não chegar a lugar algum - o que é incompreensível para você nessa cadeia lógica simples?
"Eu só quero chegar a Porta o mais rápido possível, só isso", ressentimento e raiva foram ouvidos na voz de Peter.
"Eu também, e daí?" Você quer que eu me teleporte para lá, ou o que você quer de mim?
Pedro não respondeu. Joe voltou e olhou para os monitores novamente. Garantindo que todas as leituras fossem normais e o radar ainda estivesse calmo, ele resmungou:
"Eu estava hesitante em cuidar de você, Peter." Você age como uma criança, mas aqui não estamos brincando. E abaixe a garrafa, com pouca água.
Peter silenciosamente jogou a garrafa fora. Scott olhou assustado para Joe, esperando que ele se levantasse e ensinasse as violentas lições de etiqueta do companheiro de uma forma particularmente compreensível. No entanto, Joe apenas fez uma careta e continuou a seguir os dispositivos.
Pode ter parecido estranho, mas mudou muito hoje. A morte de dois camaradas diante de seus olhos de certa maneira afetou sua psique. Não, ele não perdeu a cabeça, pelo contrário. Joe mudou no sentido de que começou a se comportar com mais sabedoria e começou a atuar no time. Em vez de, como antes, esmagar Scott, ele tentou interagir mais com ele e até ouvir sua opinião! Joe mudou seu comportamento porque era necessário para a sobrevivência. Nessa situação, não era mais necessário mostrar a todos o quão legal você é - agora isso tinha que ser provado por ação.
No entanto, puramente por prevenção, Joe latiu para Scott:
- Por que você está caindo aos pedaços? Você não vê que já está escuro no mar?
"Entendo", disse Scott, lançando um olhar para o relógio. Eles mostraram 20:37. Estou seguindo tudo, Joe. É muito cedo para ligar a camisola, haverá um contraste ruim. Por mais meia hora, podemos definitivamente ficar sem ela.
Joe queria encontrar falhas em outra coisa, mas não disse nada - Scott fez um trabalho muito bom como co-piloto. Durante algum tempo, cavalgaram em intenso silêncio a uma velocidade quase máxima, mas logo o veículo espacial teve que ser parado. Olhando pela janela, Joe xingou alto - uma sequóia caída bloqueou a estrada.
- Por que paramos? - quase em pânico, perguntou Peter. "Por que não estamos seguindo em frente?"
"Veja você mesmo", Joe respondeu secamente.
Peter se aproximou e colocou as mãos no encosto da cadeira, depois olhou indiferentemente para o tronco da árvore e ergueu as sobrancelhas, surpreso.
Uma árvore caída? E daí? Por que não contornamos isso?
"É isso que faremos, mas sem pressa." O navegador mostra que existe um pântano e a árvore é alta. Precisamos garantir que não fiquemos presos em um atoleiro enquanto o contornamos.
"Talvez nós apenas iremos, e é isso?" - Peter bateu nervosamente nas costas da cadeira com o dedo indicador da mão direita. - Temos boas características de direção.
"Não", uma nota de aborrecimento reapareceu na voz de Joe. "O que diabos aconteceu com você?" Não podemos correr esse risco, sabe? Se ficarmos presos, nossa jornada definitivamente terminará.
"Joe está certo", Scott concordou, provocando um olhar zangado de Peter. No entanto, em resposta, não havia nada a dizer.
Enquanto isso, Joe levantou-se do assento, pegou uma metralhadora no balcão e se dirigiu para a porta.
"Scott, o radar está ligado e funcionando?"
Isso mesmo. Lobos não são visíveis nas proximidades.
"Tudo bem", Joe abriu a porta. "Só preciso relaxar um pouco, caso contrário ficarei na estrada o dia todo." Mais alguém interessado?
Scott se contorceu no local.
"Eu também gostaria", disse ele.
Peter?
Este último balançou a cabeça silenciosamente.
"Prefiro ficar aqui." Se o radar detectar algo, eu o informarei.
Joe concordou com a cabeça. Juntamente com Scott, eles saíram e notaram uma árvore baixa e ramificada a cinco metros deles.
"Como as coisas estão indo bem depois que você persiste por um longo tempo, hein?" O humor de Joe aumentou proporcionalmente ao grau de esvaziamento da bexiga.
"Sim", Scott sorriu levemente. Na verdade, ele sofreu por muito tempo, mas teve medo de oferecer para parar. Paradas extras eram completamente inúteis.
"Parece que um pântano já está começando deste lado", Joe acenou com a mão em direção à raiz de uma árvore caída, localizada a trinta metros da estrada. "Ele pode até ser visto daqui." Definitivamente, não vamos passar por lá.
Ele se virou e olhou para o outro lado, mas não conseguiu avaliar a condição do solo do outro lado da estrada por causa do denso arbusto que corria ao longo dele. Joe coçou a cabeça, pensativo, e quis dizer alguma coisa quando o veículo saltou de repente, pegando um pequeno pilar de poeira, saiu da estrada e desapareceu na densa vegetação.
sua mãe! - gritou Joe, começando a perseguir. - Peter, para você!
Scott caiu em um estupor, sem entender o que estava acontecendo e o que ele precisava fazer. A julgar pelo barulho das folhas e pelo som de galhos quebrando, o veículo espacial rapidamente se afastou deles, mas Joe continuou a persegui-lo e não perdeu a esperança de pegá-lo. Scott sentiu um calafrio atravessar suas costas, mas ainda não conseguia se mexer. Um minuto atrás, ele estava quase completamente seguro, sentado na cadeira do copiloto, e agora estava do lado de fora com a mosca aberta e observava o veículo espacial em retirada, que havia sido roubado por seu companheiro louco. Que diabos está acontecendo?
"Prepare-se, trapo!" - ele gritou mentalmente e estava prestes a partir atrás dele, mas congelou novamente, sem ter tempo para dar um único passo. Ele notou um ponto preto na estrada - do lado de onde eles vieram. Esse ponto aumentava a cada segundo e, a cada segundo, tornava-se cada vez mais como um lobo enorme e desgrenhado que corria direto para ele!
No instante seguinte, Scott descobriu um talento oculto em si mesmo - ele nem assumiu que era capaz de escalar árvores muito bem. Em questão de segundos, ele subiu a uma altura bastante decente, literalmente pulando de galho em galho, enquanto também revelava a capacidade de se erguer e fazer saídas à força.
Sentado em um galho bastante grosso, seis metros acima do solo, Scott se deixou distrair por um momento e lançou um rápido olhar para a estrada para estimar a distância aproximada do predador. No entanto, para sua grande surpresa, a estrada estava vazia. Scott abraçou um tronco de árvore com as duas mãos e coçou a bochecha contra uma casca dura, tentando adivinhar onde o lobo tinha ido quando ouviu uma rachadura seca bem embaixo. Sentindo um batimento cardíaco acelerado, ele lentamente abaixou os olhos e quase caiu de susto - o lobo já estava imponentemente andando na base da árvore, como se estivesse convidando sua vítima para descer. Scott tinha medo de adivinhar o quão rápido ele estava se movendo para cobrir uma distância tão impressionante em tão pouco tempo. Mas no instante seguinte, Scott pensou que, provavelmente, os "poucos segundos" necessários para ele se levantar se estendiam por um período um pouco mais longo, e ele próprio não parecia tão hábil do lado de fora. No entanto, ele estava completamente satisfeito com as habilidades ocultas de seu corpo e até se sentiu relativamente seguro.
- Não espere, merda, eu não - não desça! - ele gritou e mostrou ao lobo o dedo do meio, mas imediatamente se arrependeu - e se ele considerasse isso uma provocação?
Respirando um pouco, Scott finalmente se forçou a desviar os olhos do predador e olhou para a estrada do outro lado do tronco caído, inconscientemente temendo ver uma coluna de poeira em queda, com a qual suas esperanças de sobrevivência desapareceriam. No entanto, a estrada estava vazia, mas por algum motivo Scott não estava mais calmo com isso. O veículo espacial não estava em lugar algum.
Scott olhou para baixo novamente, e qual foi sua surpresa quando o lobo pulou inesperadamente e ficou imediatamente a uma altura de dois metros e depois continuou a subir. Scott ficou mole de horror, seus olhos escureceram e ele agarrou o tronco da árvore com mais força para não cair - embora isso não fizesse mais sentido.
“Ou talvez seja apenas um pesadelo? - Sua própria voz soou em sua cabeça, que vinha de algum lugar de longe. "E se eu pegar e acordar agora?" "Eu sempre fazia isso quando sonhava com algo terrível, e estava tudo bem."
Ele acenou corretamente com a mão esquerda e deu um tapa revigorante no rosto. Seus ouvidos tocavam de um estalo alto que parecia se espalhar por todo o bairro, e a dor instantânea seguinte veio - tão aguda e penetrante que seus olhos se clarearam imediatamente, e Scott gritou.
A consciência da realidade voltou - não foi possível acordar e evitar a morte. No entanto, era muito cedo para desistir, e Scott decidiu subir ainda mais - o máximo que pôde e depois lutar contra o predador com o salto de suas enormes botas de trabalho. Mas ele não teve tempo de implementar seu plano - seus olhos caíram em um homem correndo pela estrada.
- Lil, sua mãe, vamos descer! - gritou Joe. - Eu devo fazer tudo sozinha ?!
Scott não conseguia desviar o olhar dele. Seu segundo camarada voou das bobinas? Ele não vê um lobo preto robusto que está subindo em uma árvore e planejando matar?
Olá! Você pode me ouvir? Joe acenou energicamente com as mãos, lançando um olhar frequente por cima do ombro. Uma metralhadora estava pendurada em seu ombro, uma coluna de fumaça quase imperceptível saindo de seu tronco.
Finalmente, Scott decidiu olhar para baixo. Parece que Joe não enlouqueceu, porque não havia mais lobo. Mais precisamente, ele estava, mas ele não representava mais um perigo, pois estava deitado em uma poça de sangue vermelho escuro com um enorme buraco no peito.
"Droga, Joe, como você apareceu a tempo!" - Scott imediatamente percebeu o que tinha acontecido, e novamente quase caiu - desta vez de emoções avassaladoras. - Estou caindo!
"Vamos lá", Joe murmurou em resposta, olhando em volta e mantendo a máquina pronta.
Scott pendurou no galho em que estava sentado e agitou as pernas, impotente. Depois de alguns segundos, ele finalmente conseguiu encontrar o próximo galho e se apoiar nele, mas de repente o pânico tomou conta dele, e ele agarrou o tronco da árvore com mais força.
Joe?
- o que? - sem se virar, ele perguntou.
- Eu não consigo descer.
Joe virou-se lentamente em sua direção e, mesmo a essa distância, podia-se ver a fúria em seus olhos.
"Você é sua mãe, sério?" - ele latiu. - Eu vou atirar em você agora, se você não descer!
Scott entendeu imediatamente a dica - ele deveria ter escolhido entre o medo de cair de uma altura de cinco metros e o medo de se encontrar cara a cara com um Joe enfurecido. Sem pensar duas vezes, ele pendurou novamente no galho e continuou a descer, sentindo cada vez mais cansaço nas mãos. Sentindo o galho seguinte um metro e meio acima do solo, Scott começou a transferir peso para ele, mas de repente sua sola caiu e ele começou a perder o equilíbrio.
Gritando algo ininteligível e sentindo um rolo crescente, Scott começou a agitar freneticamente as mãos, como se estivesse tentando decolar, ou pelo menos reduzir a velocidade da queda. No instante seguinte, ele bateu no ombro dolorosamente no chão e quase quebrou a têmpora em uma pedra, se não no braço direito de Joe a tempo.
- vivo? - ele perguntou secamente.
Scott assentiu - seu ombro já estava começando a zumbir, mas parecia que todos os ossos estavam intactos. Joe o ajudou a se levantar.
"Vamos", disse ele, segurando o braço do amigo. "Estamos na merda completa, em suma."
- Onde está o veículo espacial? Perguntou Scott.
- Essa é a coisa. Este idiota o afogou em um pântano.
Scott parou de andar, e seus olhos se abriram tanto que estavam prontos para sair de suas órbitas.
- No sentido c? O que isso significa ...
- Cale a boca e me siga! Joe estava claramente no pelotão. - Não há tempo para coçar a língua agora.
O Rover estava preso perto do topo de uma árvore caída - Peter quase conseguiu contorná-lo. Vendo o veículo, Scott deu um suspiro de alívio - ele tomou as palavras de Joe muito literalmente, e seu subconsciente já o pintou uma imagem deplorável de um veículo espacial afundando em um pântano. No entanto, a situação ainda era extremamente desagradável - o veículo espacial estava preso na lama viscosa nas corredeiras.
- E cadê o Peter? Perguntou Scott.
Os olhos de Joe se iluminaram novamente com raiva, e ele queria transformar com sucesso o nome "Peter" em uma palavra consoante indecente, mas no último momento ele se conteve.
"Lá dentro", ele jogou secamente, esfregando o punho e olhando para a porta aberta do veículo espacial e depois continuou mais emocionalmente: "Por Deus, Lil, eu teria esmagado seu crânio se não fosse o radar". E então me dei conta de que você havia permanecido em algum lugar lá fora, e o lobo já estava muito perto.
Obrigado!
Sim. Mas se não fosse o radar, juro que teria feito! Eu já levantei a bunda por cima da minha cabeça, mais um segundo - e nada me impediria.
Scott sorriu involuntariamente - ele nunca tinha visto Joe tão animado e detalhado antes. Acontece que ele também tinha seus próprios sentimentos e medos, o que parecia completamente impossível. Joe notou um sorriso nos lábios de seu companheiro, e sua voz novamente ficou seca, sem emoção:
Ok. Melhor ir pegar o barril, ao mesmo tempo, também toda essa merda.
Scott decidiu seguir o conselho e seguiu para o veículo espacial, enquanto tentava avaliar a extensão do problema e ouvir o radar. O silêncio reinou na cabine do veículo espacial, e foi bom - isso significa que não havia outros predadores por perto. Scott agarrou o corrimão com a mão e já enfiou a cabeça no veículo espacial quando algo o empurrou com força por dentro.
- Eu mato você! O rosto contorcido de Peter de raiva parecia terrivelmente na escuridão da cabana. O sangue escorreu da têmpora direita e pingou no macacão.
Scott caiu de costas e seu ombro dolorido doeu novamente. Peter saiu do veículo espacial com uma marcha incerta, começou a olhar em volta e depois olhou Joe.
"Eu vou te matar agora, seu bastardo!" - Na voz de Joe, houve uma surpresa que seu oponente foi capaz de se recuperar do golpe tão rapidamente.
Peter não tirou os olhos do agressor e ficou parado por algum tempo, balançando um pouco. Depois de alguns segundos, ele finalmente olhou para baixo e passou as costas da mão direita pela bochecha, manchando sangue. Sentindo o templo doente e certificando-se de que o sangue escorria de sua cabeça, Peter ergueu os olhos novamente e cuspiu na direção de Joe. Seus olhos expressavam um grau extremo de ressentimento - não raiva ou mesmo raiva, ou seja, ressentimento - é com esses olhos que as crianças olham para os pais quando não prestam atenção em suas manipulações.
"Você não deveria ser tão Peter", Joe gritou. Muito vaidoso.
Peter sorriu e agora seus olhos expressavam alegria maníaca.
- Não, Joe, foram vocês que me interromperam em vão. Se não fosse por você, eu estaria a caminho de Port Demetrion para me livrar dessa merda do planeta.
Scott se levantou e deu alguns passos para longe dele. Ele olhou para o sorriso insano de Peter e não conseguiu entender se ele ainda não havia se recrutado pelo golpe, ou se ele realmente estava louco. O segundo era muito parecido com a verdade, porque ele se comportava estranhamente antes mesmo de eles pararem. Ele começou a se comportar assim depois de um ataque matinal de lobos.
Joe abaixou a arma, olhou rapidamente para Scott e deu um passo à frente. Peter continuou a sorrir estupidamente, mas começou a abaixar lentamente a mão direita e movê-la para trás. Joe levantou a máquina novamente e mirou.
"Nem pense", disse ele.
Peter lentamente puxou algo do cinto e levantou as duas mãos. Que algo na mão direita acabou sendo uma arma.
"Bem, o que você é, Joe", ele tentou falar calmamente, mas uma voz trêmula traiu sua excitação. - Abaixe a máquina.
- Largue a arma.
Por alguns segundos, Peter ficou imóvel e, lentamente, começou a abaixar a mão direita, mostrando com toda a sua aparência que agora estava curvado e colocando a arma no chão. Um sorriso caiu de seus lábios, mas a loucura em seus olhos permaneceu. Quando sua mão estava no nível do peito, ele de repente apertou mais a arma e apontou para Scott.
- Tire a arma! - Joe latiu, e Scott ficou branco de horror.
"Tome você mesmo", desta vez a voz de Peter parecia realmente calma.
O silêncio reinou por um tempo. Joe mirou em Peter, Peter mirou em Scott, e Scott não mirou em ninguém e lutou apenas com seu pânico interior. Estar no local com um psicopata não é uma experiência agradável. De qualquer forma, estar em movimento é bastante desagradável, bem, a menos que a pessoa mais encantadora do mundo esteja apontando para você.
"Pense por si mesmo, Joe." Peter foi o primeiro a quebrar o silêncio. - O que nos impede de continuar o caminho?
Joe silenciosamente olhou para ele, sem tirar a vista. Obviamente, o rover ficou preso em um pântano nas corredeiras devido à falha desse idiota, o que os impediu de continuar o caminho.
"Vamos apenas sentar no veículo espacial e ir", Peter continuou, sorrindo levemente, e depois acenou com a cabeça em direção a Scott. – .
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