Como você sabe, o exército americano é muito sensível a baixas. Se as forças armadas de outro país perderem 100 a 200 soldados em uma operação - isso não causa objeções na sociedade, então nos EUA, após um incidente desse tipo, uma campanha de protesto pública pode começar. A história conhecia exemplos em que, sob pressão do público, os Estados Unidos tiveram que retirar suas tropas dos territórios ocupados.
Portanto, a principal tarefa na condução das operações americanas é minimizar o número de vítimas entre o pessoal. É aconselhável reduzi-los a zero. A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada do Departamento de Defesa dos EUA ou DARPA (Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa) lançou um novo
programa de Biostase para investigar como a biologia molecular pode ajudar.
Parece, o que a biologia molecular tem a ver com a sobrevivência no campo de batalha? Acontece o mais direto. A DARPA financia pesquisas que estudam a bioestase.
Formalmente, a bioestase [grego bio (s) - vida e estase - imobilidade, parada, estagnação] - é a capacidade dos organismos vivos (indivíduos ou seus grupos) de suportar mudanças ambientais sem se adaptar a essas mudanças. Na prática, estamos falando em desacelerar o processo metabólico, ou seja, desacelerar o "tempo biológico" no corpo de um soldado ferido até que ele receba assistência médica. Assim, a janela de tempo para o tratamento é ampliada e as chances de sobrevivência são aumentadas.
Alguns organismos vivos na Terra são realmente capazes de desacelerar seu próprio metabolismo. Por exemplo, os tardigrades são capazes disso - uma das criaturas mais resistentes do nosso planeta. Em um estado de biostase, eles suportam temperaturas de -272 ° C a + 150 ° C, podem viver sem comida, água e oxigênio, se sentir bem no vácuo e sob tremenda pressão nas profundezas do oceano. Alguns cientistas acreditam que tardigrades quase indestrutíveis podem sobreviver até o momento em que nosso Sol deixar de existir. Obviamente, as pessoas desaparecerão do planeta muito antes disso.
TardigradesOutros animais também são capazes de bioestase. Os mecanismos que eles usam são um pouco diferentes e dificilmente faz sentido tentar repeti-los em aplicações humanas. A DARPA sugere concentrar-se em desacelerar processos moleculares específicos no nível das proteínas, para que todo o corpo desacelere gradualmente seu trabalho - e depois retorne ao seu estado normal sem consequências sérias.
"No nível molecular, a vida é um conjunto de reações bioquímicas contínuas, e a característica definidora dessas reações é que elas precisam de um catalisador", diz
Tristan McClure-Begley , gerente de programas da Biostas. - Esses catalisadores entram nas células na forma de proteínas e grandes máquinas moleculares que convertem energia química e cinética em processos biológicos. Nosso objetivo é controlar essas máquinas moleculares e desacelerar elegantemente todo o sistema, evitando os efeitos adversos quando a intervenção for concluída. ”
Os desenvolvedores planejam primeiro investigar processos bioquímicos mais simples associados apenas a anticorpos, depois encontrar soluções mais gerais para órgãos e tecidos individuais e depois escalar para o nível de todo o organismo.
O nome "Biostasis" para o programa científico parece um pouco futurista, mas este não é o único projeto da DARPA que parecia ter descido das páginas de um romance de ficção científica. Anteriormente, a agência anunciou estudos promissores sobre a
transformação de plantas em sensores para coletar informações , sobre o
desenvolvimento de balas guiadas que mudam a trajetória de vôo e
computadores inquebráveis . Portanto, não há nada de surpreendente.
No final, foi a DARPA (anteriormente denominada ARPA) que financiou o desenvolvimento de muitas tecnologias fantásticas de sua época que entraram no cotidiano das pessoas modernas. Entre eles estão a Internet (ARPANET), o sistema GPS (satélites de
trânsito ), o conceito de distribuição de tempo nos sistemas operacionais (
OS Multics ) e muitos outros. Em 2011, a DARPA e a NASA realizaram
o Simpósio da
Nave Espacial Centenária sobre a preparação de voos espaciais tripulados.
Talvez os desenvolvimentos de biostasis da DARPA também encontrem aplicação em outras áreas, e não apenas no campo de batalha. Por exemplo, parece lógico desacelerar o relógio biológico para os astronautas que viajam para o espaço profundo ou para pacientes terminais, em antecipação à invenção de um medicamento para sua doença. E apenas para todos que, por algum motivo, querem dar um pequeno "salto para o futuro" - vão para a cama e acordem em 10 a 20 anos.
A DARPA anunciará informações adicionais sobre o programa Biostas em 20 de março de 2018. O webinar começa às
12:30 EDT .