A morte é irreversível, tudo está sujeito a ela, com exceção de alguns organismos simples. Mas o que é e quais são os mecanismos de morte das células, tecidos e todo o organismo?
Pela primeira vez, os cientistas foram capazes de observar o início da morte em vermes transparentes da espécie
Caenorhabditis elegans , cujo corpo é muito simples. O processo, que os cientistas observaram, permite esclarecer alguns detalhes da morte de pessoas. É verdade que, nos vermes desta espécie, o processo de morrer difere dos processos semelhantes de outros organismos vivos.
Porque A dormência dos vermes ocorre antes da morte, e não depois dela. “Ficamos muito surpresos por ver que, nos vermes, o rigor mortis ocorre antes que o animal morra. E por esse sinal, você pode entender que o corpo do verme está prestes a morrer. Em animais e pessoas complexos, a morte ocorre devido à interrupção da circulação sanguínea. O coração para de bater, o sangue não bombeia através dos vasos, o cérebro e outros órgãos morrem.
Mas nos vermes de C. Elegans, as coisas são diferentes. Eles não têm sistema circulatório nem sistema respiratório. Em 2013, a mesma equipe de pesquisadores estudou o processo de morte no nematóide, outro verme cujo corpo é transparente. Então, os cientistas conseguiram obter uma imagem de um "flash de luz azul fluorescente" passando pelo corpo no momento da morte celular.
Desta vez, os cientistas tentaram se aprofundar na situação, estudando-a em detalhes. Em C. Elegans, a fluorescência também é observada no momento da morte celular. Além disso, no mesmo momento, os músculos ficam dormentes - mesmo antes do verme morrer completamente. O corpo do verme ainda pode se mover, como se nada estivesse acontecendo.
O problema é causado por íons cálcio. Quando a morte “se espalha” pelo corpo, ou seja, as células morrem em massa, elas emitem um composto químico especial. É isso que causa o aparecimento de fluorescência, o que foi observado pelos cientistas. Esta substância é o ácido antranílico.
“Essa luminescência e rigor mortis são uma conseqüência da morte celular de massa. Ele continua até que o corpo morra completamente ”,
explicam os membros da equipe de pesquisa.
É claro que o estudo em si é interessante. Mas isso se torna ainda mais relevante para a ciência moderna em termos de estudo da morte de animais superiores, bem como de seres humanos. O que é a morte? Os processos que ocorrem no corpo de animais altamente organizados são reversíveis no momento da morte? As respostas a essas perguntas são, sem dúvida, vitais para uma pessoa - porque agora muitos cientistas estão estudando a possibilidade de prolongar a vida de uma pessoa ou até torná-la imortal.
Assim, em humanos, tudo isso está associado ao ATP (ácido trifosfórico de adenosina). Este é um transportador de energia universal em quase todos os organismos altamente organizados. No momento da morte, a produção de ATP para e o corpo morre devido à fome de energia. Ao mesmo tempo, o cálcio é liberado, o que leva (um pouco mais tarde) ao rigor dos tecidos. Esses processos são conhecidos, mas não está totalmente claro como, quando e por que a produção de ATP é interrompida, e se esse processo é reversível.
Em um estudo de nematóides, os cientistas analisaram, entre outros sinais vitais, a concentração de ATP. Portanto, permanece inalterado quase até o momento da morte do verme. Alguns momentos antes da morte, os níveis de ATP caem muito. Segundo os cientistas que conduzem este estudo, o estudo de vermes e, possivelmente, de organismos ainda mais complexos, permitirá compreender se somos capazes de reverter ou pelo menos suspender os processos que levam à morte.
Mas antes disso, muitos outros experimentos precisam ser feitos com C. Elegans. Seus organismos são bastante simples, de modo que, com o tempo, os cientistas serão capazes de entender exatamente o que está acontecendo e por quê. Além disso, os especialistas tentarão modificar o corpo de vermes de forma a prolongar sua vida, retardando os processos que levam à morte.
Até agora, isso não é possível, porque “a onda de morte se espalha de célula em célula, o cálcio é liberado. Tudo isso é como um incêndio, quando o fogo é jogado sobre objetos próximos, tudo queima e, no final, a casa queima e cai. ” Isso foi explicado pelo processo de morte por vermes por especialistas que estudaram C. Elegans.
Os resultados deste estudo são publicados na respeitável revista científica
Cell Reports .