Na quinta-feira, Donald Trump, o atual presidente dos Estados Unidos,
realizou uma reunião em seu escritório, cujo elemento central era a questão do custo de lançar uma carga útil no espaço. Sobre a mesa perto de Trump havia vários modelos de mísseis modernos e cálculos do custo de lançamento de cada um deles. O próprio Trump não se opõe à exploração espacial, ele acha que essa ideia é sólida e não reduz o orçamento da NASA.
No entanto, ele está surpreso com o preço radicalmente diferente do lançamento do veículo de lançamento pesado Falcon Heavy e do veículo de lançamento da NASA chamado Space Launch System (
SLS ). Vale lembrar que, no primeiro caso, o cliente deve pagar cerca de US $ 90 milhões, em qualquer caso, esse
é o preço indicado no site da SpaceX.
"Percebi que o custo do lançamento de foguetes SpaceX é de cerca de US $ 80 milhões. No caso de um foguete criado pelo estado, o preço é 40-50 vezes maior. Quando ouvi o número de US $ 80 milhões, lembrei-me imediatamente de que estava recebendo números completamente diferentes da NASA ”, disse Trump durante uma conversa com representantes e repórteres da Casa Branca.
A Geektimes já publicou o custo do lançamento de vários veículos de lançamento. E o SLS nesse sentido quebra todos os recordes. Até agora, a agência não anunciou nenhum preço, mas alguns especialistas estimaram que o lançamento desse foguete pesado
custará cerca de US $ 3 bilhões. Os contribuintes terão que pagar pelos lançamentos do SLS, já que é improvável que haja muitos clientes que podem pagar bilhões de dólares para lançar seus dispositivos em órbita usando esse foguete.
De fato, o dinheiro gasto no desenvolvimento do SLS e no design de sistemas terrestres seria suficiente para 86 lançamentos do veículo de lançamento Falcon Heavy. É por isso que Trump (e não apenas ele) fica surpreso com a enorme diferença de custo, que se expressa não em dezenas de por cento, mas em milhares.
Surge uma pergunta retórica - por que usar um foguete muito caro, se houver uma opção de orçamento? Segundo muitos especialistas, a exploração do espaço privado é muito mais lucrativa do que a estatal - há economias óbvias nesse caso.
Trump acredita que o primeiro lançamento do Falcon Heavy foi muito bem-sucedido, já que não apenas a carga foi lançada na órbita calculada, mas também conseguiu pousar duas das três etapas. E após reparos cosméticos, eles podem ser colocados nos negócios - repetidamente. E isso, por sua vez, reduz ainda mais o custo dos lançamentos. Na verdade, o objetivo do Mask por vários anos seguidos foi desenvolver estágios de retorno, o que permitiria economizar na decolagem de foguetes e muito dinheiro. As etapas foram desenvolvidas, testadas repetidamente e agora fica claro que esses são "cavalos de trabalho" bastante confiáveis que permitem executar exatamente a tarefa principal - reduzir o custo de lançamento de um foguete.
Trump disse em uma reunião com a NASA que as pessoas ricas deveriam investir na indústria aeroespacial se apoiarem o programa espacial e a idéia de transferir parte da população mundial para outras regiões de outros planetas do sistema solar. "Se as pessoas ricas apoiarem lançamentos espaciais, elas se tornarão um pouco mais pobres, mas será possível falar sobre voos para o espaço profundo", disse ele.
Agora, a agência continua gastando uma grande quantidade de fundos, tentando investir no tempo com o desenvolvimento. E já se falou em economia. Uma maneira é enviar astronautas como uma equipe de foguetes durante seu primeiro lançamento. E isso não é uma piada - a NASA está considerando seriamente essa oportunidade, considerando que sua mídia é muito confiável.
Antes de implementar missões como Mercury, Gemini e Apollo, a NASA sempre realizava um voo de teste no modo automático. A única vez que um lançamento de teste foi realizado com a tripulação a bordo foi
o teste Shuttle . Mas isso foi feito porque é difícil retornar o ônibus espacial à Terra no modo automático, sem um piloto a bordo.
Mas o primeiro lançamento de um veículo de lançamento pesado é uma tarefa perigosa, porque os defeitos que podem estar ocultos por enquanto podem se manifestar. Consequentemente, a vida das pessoas está em perigo. E o desejo de salvar pode não terminar da melhor maneira, como já aconteceu antes.