Cristais de sal para escalaNa conferência IBM Think 2018 desta semana nos Estados Unidos, a IBM propôs sua ideia 5 em 5 - cinco tecnologias que terão o maior impacto na sociedade e nos negócios nos próximos cinco anos. A IBM acredita que essas tecnologias serão blockchain, IA imparcial, computação quântica, criptografia e microscópios robóticos com inteligência artificial. E ajudar a humanidade em todas essas indústrias será o novo menor computador do mundo desenvolvido na IBM Research. A própria empresa ainda não a apresentou, mas os jornalistas descobriram os detalhes sobre esse dispositivo interessante.
As dimensões do computador são 1 x 1 mm, menores que os grânulos de um pouco de sal. (Na foto com um dedo abaixo, há um conjunto de 64 placas-mãe, cada uma contendo dois mini-computadores). O preço de produção de um dispositivo é dez centavos.
Antes disso, o menor computador do mundo era considerado o Michigan Micro Mote (M3), lançado em 2015. Suas dimensões são 2 x 4 x 4 mm. Esse computador continha um sensor de pressão e movimento, um rádio, uma bateria solar e também sabia como tirar fotos e medir a temperatura, armazenando essas informações em sua memória. A programação de computadores foi realizada por pulsos de luz. Agora é usado em dispositivos médicos implantáveis.
A IBM acredita que o computador não será apenas o menor, mas também bastante poderoso. Em termos de desempenho, é comparável a um chip x86 dos anos 90. Ele tem energia suficiente para reproduzir o primeiro Doom (era necessário um processador 386 e pelo menos 4 MB de RAM). O computador possui várias centenas de milhares de transistores, memória SRAM e células fotovoltaicas para recarga, e pode “fornecer informações” ao mundo exterior usando um detector de foto e um LED. O minicomputador IBM não é um chip ou processador de vídeo, mas um dispositivo completamente independente, apenas sem periféricos. Alguns entusiastas já estão planejando como usarão o LED no chip como uma tela de pixel único devido ao baixo preço. É verdade que, para criar uma tela cheia desses dispositivos, você precisará gastar mais de cem mil dólares.
A própria IBM planeja usar o dispositivo para rastrear a remessa de mercadorias e detectar roubo. Um computador também pode ser útil na aviação, tecnologia automotiva e sistemas domésticos inteligentes. A IBM acreditava na tecnologia blockchain, e esses chips, segundo ela, podem se tornar "âncoras criptográficas" confiáveis para essas cadeias.
No momento, os pesquisadores da IBM estão apenas testando o protótipo, então é muito cedo para falar sobre um lançamento comercial. Arvind Krishna, chefe de pesquisa da IBM, diz que
Nos próximos cinco anos, pequenos computadores menores que um cristal de sal serão incorporados a objetos e dispositivos do cotidiano.
Update Visualização do novo chip da IBM Research: