Pôr do sol "Estrelas da humanidade"

Lançado em janeiro como uma surpresa e para a inspiração da humanidade, o refletor passivo Humanity Star ("Estrela da Humanidade") recentemente ardeu na atmosfera. Acabou sendo muito leve para sua área e foi colocada em uma órbita muito baixa para permanecer no espaço por mais de algumas semanas.


Estrela da humanidade, foto de Rocket Lab


Lançamento do veículo de lançamento Electron, foto Rocket Lab

Em 21 de janeiro, o segundo lançamento do veículo de lançamento ultraleve Electron apresentou uma surpresa agradável - além da carga útil regular, um satélite Dove e dois Lemur-2, os desenvolvedores de foguetes carregaram secretamente uma esfera geodésica de 76 faces com um diâmetro de cerca de 1 metro e um peso de 10,3 kg. O satélite foi chamado de Humanity Star ("Estrela da Humanidade") e, segundo os criadores, deveria ser "um símbolo marcante e um lembrete para todos na Terra da fragilidade de nossa casa no universo".

É curioso que o lançamento tenha causado não apenas uma reação positiva - houve astrônomos que compararam o satélite com pichações espaciais, vandalismo no céu noturno e detritos espaciais brilhantes. No entanto, alegria e indignação não estavam destinadas a durar muito. O Laboratório de Foguetes cometeu um erro ao estimar o tempo gasto pelo satélite em órbita - começou a declinar tão ativamente que obviamente não teria durado nove meses no espaço.


Altitude orbital do segundo estágio e lançamento de satélites em 21 de janeiro, diagrama de Jonathan McDowell

Como resultado, a Humanity Star explodiu na atmosfera em 22 de março à noite em Moscou, deixando para trás apenas observações de imagens de entusiastas de todo o mundo.


Foto de Kieran Fanning, Nova Zelândia











Uma mensagem de despedida do chefe do Rocket Lab, Peter Beck, apareceu no site oficial , que, em particular, dizia:

Embora a “Estrela da Humanidade” tenha sido um breve momento na história da humanidade, espero que as conversas e idéias que provocou em todo o mundo se desenvolvam ainda mais. E essas conversas desempenharão um papel na maneira como gerenciamos juntos nosso planeta e respondemos aos desafios que todos nós enfrentamos.

O satélite similar, o Rocket Lab, não planeja lançar novamente, mas se você quiser ver objetos feitos pelo homem no céu, existem muitos deles. Por pelo menos mais alguns anos, a ISS voará até que os surtos do Iridium terminem. Para procurar objetos voando no campo de visibilidade onde quer que você esteja, recomendo o site Heavens-Above e o aplicativo Android.