“Pedras do sol” das sagas viking - uma ferramenta provável para planejar um curso na Groenlândia

Calcita ou Spar da Islândia

Os vikings examinaram um grande número de territórios situados muito além da Escandinávia. Nos séculos IX-XI, eles viajaram da Irlanda para a Rússia e, possivelmente, muito mais. No século 10, eles também descobriram a Groenlândia. Mas como eles navegaram na vasta extensão de água sem nenhuma das ferramentas sérias de navegação? Afinal, eles certamente não tinham bússola; essa tecnologia chegou à Europa no final do século XVI.

Nas sagas viking e em alguns outros documentos, diz-se que eles araram os mares e oceanos com a ajuda de algumas "pedras do sol" que os ajudaram a determinar a posição do sol no céu, mesmo quando o céu estava completamente coberto por nuvens. O nevoeiro também não era um obstáculo para as "pedras do sol": eles "viam" o Sol perfeitamente. Durante muito tempo, acreditava-se que tudo isso é apenas uma lenda, mas agora alguns historiadores afirmam que "pedras do sol" poderiam muito bem existir.

Uma das primeiras referências a pedras misteriosas refere-se à biografia do rei Olaf, que governou a Noruega no final dos anos 900 e início dos 1000 (com um prazo quase recorde para a época). Então, em uma das sagas, que contou como os vikings estabeleceram a Groenlândia, foram mencionadas algumas pedras que deram ao rei a oportunidade de ver a posição do Sol em um céu nublado.

Tudo isso pode parecer uma espécie de bruxaria, mas essas pedras são mencionadas como um inventário em alguns templos da Islândia. Um arqueólogo chamado Torvild Ramsku sugeriu que essas pedras eram realmente usadas como ferramentas de navegação. Arqueólogos e historiadores acreditam que era calcita comum, cujos cristais são capazes de polarizar a luz.

A Wikipedia explica o método de navegação usando uma pedra da seguinte maneira: “Ao observar áreas nubladas do céu e girar o cristal, você pode encontrar áreas no céu de onde a luz completamente polarizada vem como resultado da dispersão de Rayleigh. As perpendiculares à linha que liga essas áreas indicam a posição do sol oculta pela nebulosidade. " Uma série de experimentos em 2011 mostrou que a calcita é realmente capaz de indicar a direção em que o sol está, com um erro de apenas alguns graus, mesmo ao entardecer. Um novo estudo mostra que os vikings navegaram da Noruega para a Groenlândia, usando exatamente essa pedra.

O caminho não é longo, a distância é de cerca de 2000 km; nessas condições, eram cerca de três semanas. Usando um programa de computador, os pesquisadores criaram um modelo de viagem Viking adicionando cerca de 1000 "viagens" de Bergen a um assentamento na costa sul da Groenlândia. O modelo mostrou que a pedra poderia muito bem indicar a localização do Sol no céu e ajudar os vikings a chegar aos pontos mais distantes de suas viagens.

Os cientistas adicionaram pedras de calcita ao modelo como ferramentas de navegação, indicando o erro exato de cada uma delas. Como se viu, a probabilidade de atingir o ponto desejado usando esse tipo de método de navegação é bastante alta - 92%. Provavelmente, esse número é muito superior ao de outros povos marítimos da época. É verdade que, para alcançar tal precisão, aqueles que traçavam o percurso precisavam consultar uma pedra a cada três horas. Se o período aumentasse e, através da pedra, eles olhassem para o céu a cada quatro horas, a probabilidade de conclusão bem-sucedida da viagem diminuiria para 32-58%. Bem, se você olhar para o céu a cada seis horas, poderá navegar para um destino desconhecido - a probabilidade de atingir o ponto desejado diminui para 10%.

Se os vikings raramente olhassem o céu através de uma pedra do sol, navegando para a Groenlândia, poderiam navegar no Oceano Atlântico ou chegar à América do Norte. Talvez esse erro tenha ajudado a chegar à costa de Terra Nova no milésimo ano.



Claro, tudo isso é apenas um modelo de viagem real. Além da navegação, os vikings precisavam ser capazes de lidar com tempestades, correntes e ventos. Mas eles, tanto quanto se pode julgar, eram bastante capazes disso e, portanto, nadavam até o ponto onde chegavam.

Infelizmente, por enquanto, os arqueólogos só podem supor que os Vikings usassem calcita ou um mineral com propriedades semelhantes. Não há nenhuma evidência real disso - a calcita não foi encontrada nas sepulturas dos vikings ou nos locais de seus assentamentos. É verdade que um pedaço de calcita foi encontrado no naufrágio britânico, que afundou em 1592. E essa calcita estava na vizinhança de instrumentos de navegação, por isso é bem possível que também fosse usada como instrumento.

O mais interessante é que a idéia de usar pedras polarizantes não é nada nova. Pedaços de plástico com propriedades apropriadas foram utilizados pelos pilotos das companhias aéreas escandinavas em alguns casos. E isso não é uma ficção, mas uma história real . Os pilotos foram guiados onde a bússola não funcionou muito bem. Portanto, os pilotos do século XX poderiam muito bem usar o mesmo método de navegação que os vikings.

DOI: 10.1098 / rsos.172187