Estação Espacial "Tiangong-1". Imagem: Escritório de Engenharia Espacial Tripulada da ChinaNa noite passada, a estação espacial chinesa Tiangong-1
ardeu quase completamente no Pacífico Sul, e os restos caíram em segurança no mar. A espaçonave de 10,4 metros (3,4 m de diâmetro) recebeu atenção incomum da imprensa, embora a Tiangong-1 de 8 toneladas não possa ser comparada, por exemplo, à estação de Mir de 120 toneladas, que até agora detém o recorde como o maior objeto espacial artificial que já havia caído na Terra.
A China alertou antecipadamente o Escritório de Assuntos do Espaço Exterior da ONU que o Tiangong-1 sairia da órbita entre 31 de março e 4 de abril, e a queda seria praticamente incontrolável (embora a China
se recuse a nomeá-lo oficialmente de "não controlado"). A situação também foi monitorada pela Agência Espacial Europeia (ESA).
Como resultado, milhões de espectadores assistiram às coordenadas atuais da estação em um
rastreador on -
line especialmente aberto para ele
da Aerospace Corporation , esperando por essa "queda descontrolada". Para alguns, o movimento do "alvo" ao redor do globo lembrava uma bola se movendo na roleta.
Cálculos divertidos foram publicados na mídia, com qual probabilidade o Tiangong-1 cairá sobre sua cidade. Em princípio, havia realmente uma probabilidade de que alguns fragmentos da estação pudessem cair em áreas residenciais entre 42,7 ° norte e sul. Por exemplo, as regiões mais meridionais da Rússia e Cazaquistão, os países do Cáucaso etc. se enquadram nessa zona.
Foto composta da Estação Espacial Internacional (esquerda) e da Estação Espacial Chinesa Tiangong-1 (direita)No entanto, especialistas disseram que a estação é muito pequena e com certeza quase queimar completamente na atmosfera. E assim aconteceu.
2 de abril às 3:16, horário de Moscou, a estação orbital chinesa entrou nas densas camadas da atmosfera e a maioria dos detritos queimaram durante o outono. Todo o resto caiu no Oceano Pacífico Sul, a noroeste do Taiti.
Local do acidente de Tiangong-1 a noroeste do TaitiA China lançou o protótipo da estação espacial Tiangong-1 em 29 de setembro de 2011. A estação entrou em uma órbita de 350 km de altitude. Em novembro, a estação visitou a espaçonave não tripulada "Shenzhou-8" e fez uma atracação. Em junho de 2012, a primeira tripulação de astronautas chineses subiu à estação. Mais três astronautas (dois homens e uma mulher) fizeram uma visita à estação em junho de 2013. Cada visita durou cerca de duas semanas.
O presidente da RPC está falando ao telefone com a tripulação da estação Tiangong-1 em junho de 2013. Foto: Escritório de Engenharia Espacial Tripulada da China
O laboratório espacial consistia em dois módulos principais: um módulo experimental, que recebeu astronautas, e um módulo de recursos, que abrigava energia solar e usinas de energia. Com a vida operacional planejada para 2013, a estação concluiu todas as tarefas científicas atribuídas e, a partir desse momento, simplesmente monitorou regiões individuais da Terra. No entanto, os engenheiros mantiveram contato com ela. As comunicações foram interrompidas em março de 2016 devido a um mau funcionamento. Sem comunicação, a China não poderia ligar os motores da estação para elevar sua órbita mais uma vez, tornando-se inevitável um declínio e queda adicionais.
Ilustração: Aerospace CorporationSendo muito menor que o ISS, para muitos astrônomos, o Tiangong-1 se tornou o segundo objeto visível na órbita da Terra. Ele foi observado repetidamente em telescópios por astrônomos e profissionais amadores. Os dados do radar
mostraram que a estação gira lentamente, fazendo uma revolução aproximadamente a cada 2,5 minutos.
Fotos do Tiangong-1 tiradas em 20 de janeiro de 2018 por um telescópio óptico. Foto: Philip Smith
A silhueta de "Tiangong-1" contra o fundo do sol, 28 de março de 2018. Foto: Maximilian Teodorescu / Maximus PhotographyEm setembro de 2016, a China lançou com sucesso sua segunda estação espacial Tiangong-2 em órbita. O lançamento da terceira grande estação Tiangong-3 também foi planejado, mas depois foi cancelado em favor da Estação Espacial Modular da China.
O primeiro módulo desta grande estação está programado para ser lançado em 2019. Totalmente montada, excluindo navios, a estação pesará cerca de 60 toneladas.