De acordo com a lei, uma pessoa tem o direito de reparar o equipamento adquirido em qualquer lugar e os fabricantes não podem forçá-la a usar centros de serviços de marca. Esse é o significado geral das
cartas de aviso que a Comissão Federal de Comércio dos EUA enviou a seis grandes empresas que vendem carros, dispositivos móveis e sistemas de jogos nos Estados Unidos. Empresas específicas não são nomeadas, embora algumas delas possam ser adivinhadas por citações de seus termos de uso dos produtos (veja abaixo).
A FTC está preocupada com as reivindicações de alguns fabricantes. Em particular, é necessário que os consumidores usem os componentes especificados ou contatem os prestadores de serviços especificados para manter a garantia. A FTC alerta que essas condições geralmente são ilegais se a empresa de garantia não fornecer peças de reposição
gratuitamente ou não tiver recebido permissão especial da FTC. Nomeadamente, essas condições são proibidas
pela Lei de Garantia Magnuson-Moss, que regula as obrigações de garantia dos fabricantes para bens de consumo. Além disso, essas declarações podem ser consideradas enganosas nos termos da Lei da FTC.
Abaixo estão exemplos de citações de contratos de usuários de empresas que violam.
- O uso de acessórios [nome da empresa] é necessário para manter ... a garantia do fabricante e todas as garantias estendidas.
- Esta garantia não se aplica se este produto ... for usado com produtos não vendidos ou licenciados [nome da empresa].
- Esta garantia não se aplica se este produto ... tiver sido alterado, danificado ou o selo de garantia em [produto] removido.
"As disposições que vinculam a cobertura da garantia a produtos ou serviços específicos são prejudiciais para os consumidores que pagam mais por eles e para as pequenas empresas que oferecem produtos e serviços concorrentes", disse Thomas B. Pahl, executivo funções de diretor do Departamento de Proteção ao Consumidor da FTC.
A FTC solicita a todas as empresas que revisem seus materiais de publicidade e garantia para garantir que tais materiais não indiquem ou impliquem que a cobertura da garantia seja devida ao uso de determinados serviços. Além disso, a FTC solicita às empresas que revisem suas práticas de acordo com a lei. As cartas dizem que os funcionários da FTC examinarão novamente os sites das empresas em 30 dias para correções. Se as violações persistirem, ações de aplicação da lei podem ser tomadas contra as empresas.
A imposição de componentes de marca e centros de serviço de marca, bem como o adesivo de adesivos e selos de garantia, são frequentemente encontrados em tecnologia de computadores e eletrônicos de consumo. Embora esse setor tenha exatamente as mesmas leis de proteção ao consumidor que o setor automotivo ou qualquer outro. Ninguém pensará que a substituição de pneus ou algum tipo de reparo em um centro de serviço particular pode privar você de uma garantia para o carro inteiro. Mas os fabricantes de equipamentos de informática, por algum motivo, costumam raciocinar dessa maneira, impondo suas regras aos consumidores e tentando obter lucro extra com a venda de uma garantia "estendida" da empresa ou de componentes de marca para reparo. Agora, a Comissão Federal do Comércio lembrou novamente a fabricantes negligentes que tal prática é ilegal.
Por exemplo, a Apple informa regularmente a seus clientes que é possível reparar seus produtos apenas em oficinas da empresa, e o uso de componentes de terceiros pode levar à inoperabilidade do dispositivo. E isso não é histórias de horror - a Apple realmente
desativa dispositivos com componentes de terceiros . Os fabricantes de consoles de jogos da Sony e da Microsoft afixam etiquetas de aviso nos estojos de seus consoles de jogos que violarem este "selo" anularão a garantia. Esses adesivos são ilegais. Graças
à Lei de Garantia Magnuson-Moss de 1975, nenhum fabricante tem o direito de impor restrições ao reparo do dispositivo para o qual ele oferece uma garantia. Mas agora dezenas de empresas estão fazendo isso, o que a FTC alerta. É hora de colocar as coisas em ordem nesta área.