Amazon secretamente desenvolve um robô doméstico pessoal

Há dez anos, a Amazon lançou o Kindle, e toda a América está imersa na leitura de livros eletrônicos. Há quatro anos, ela lançou a coluna inteligente Echo com o assistente de voz Alex, e agora essa coluna está na casa de dez milhões de pessoas. E agora, aparentemente, a empresa está se preparando para a próxima etapa. Ela vai lançar o primeiro robô verdadeiramente inteligente que pode ajudar uma pessoa em casa. Além disso, a expectativa é que possamos vê-lo no próximo ano.

O fato de a gigante da Internet criar secretamente seus primeiros robôs para uso doméstico, descobriu a Bloomberg junto a funcionários da empresa de São Francisco. As vagas da Amazon foram cedidas com a contratação de novos funcionários relacionados a sensores com experiência em robótica. O projeto tem o nome de código "Vesta" - após o nome da deusa romana antiga da lareira. É liderado por Greg Zechr, desenvolvedor líder de todo o hardware da Amazon, começando com o Kindle em 2004. Seu departamento Lab126 , com 3.000 funcionários, era conhecido anteriormente por sua coluna de assistente inteligente Amazon Echo, que capturava cerca de 90% do mercado dos EUA. Agora eles se propõem a uma tarefa ainda mais ambiciosa: entregar a milhões de residências em um robô pessoal.

A Vesta está em desenvolvimento há vários anos, mas o público em geral só sabia da existência do projeto há dois dias - quando a empresa começou a contratar ativamente novos funcionários para conseguir lançar o robô em 2019. Dezenas de ofertas para engenheiros e programadores com experiência em robótica e desenvolvimento de sensores apareceram na página de tarefas do Lab126 (algumas delas foram excluídas desde então). Os jornalistas começaram a descobrir o que estava acontecendo e descobriram um plano pelo qual robôs acabados seriam enviados para as casas dos funcionários da Amazon até o final deste ano para participar dos estágios finais dos testes.

Ainda não está claro como o robô ficará e o que especificamente ele fará. As pessoas familiarizadas com o projeto dizem que, provavelmente, Alex, um microfone, alto-falantes serão integrados a ele, e ele será capaz de se mover independentemente através da visão computacional e de câmeras avançadas para as partes da casa onde os dispositivos Echo e Dot não estão. Ele poderá andar e navegar no espaço, como um carro com piloto automático, e responder aos pedidos de seu mestre, como qualquer dispositivo com Alex. Para a visão computacional de Vesta na Amazon, o ex-gerente superior da Apple, Max Payley, é responsável.

Robôs domésticos que ajudam nas tarefas diárias estão nas mentes da ficção científica e da engenharia há muitas décadas. Nolan Bushnell, criador da Atari e um dos pais da indústria de jogos de computador, lançou o robô medidor Topo no mercado em 1983. Ele poderia ser programado a partir de um computador Apple II para que se movesse pela casa e "falasse", mas foi aí que suas funções terminaram. A um preço equivalente aos atuais US $ 1.250, poucos o aceitaram.

Os robôs assistentes independentes mais famosos e populares antes dos dispositivos com Alex eram o iRobot rumba. Suas capacidades também são limitadas, elas podem apenas aspirar. Mas mesmo essa função acabou sendo tão útil e interessante para muitos usuários que desde 2002 foram comprados mais de 20 milhões de rumbas. Após a notícia de 23 de abril de que a Amazon planejava desenvolver robôs assistentes, as ações da iRobot caíram 10% - a maior queda desde o início de fevereiro.

Recentemente, LG, Sony e outras grandes empresas têm desenvolvido seus robôs com IA e tecnologias de reconhecimento de rosto. A Amazon é uma das líderes no desenvolvimento de inteligência artificial, visão computacional (com seus supermercados sem mesas de dinheiro ) e controle de voz ( com Alex ), o que possibilita distinguir qualitativamente seu robô dos concorrentes. Ela já criou com sucesso robôs inteligentes para empilhadeiras em seu departamento da Amazon Robotics - para transportar mercadorias por seus enormes armazéns. Para isso, em 2012, a loja online comprou a Kiva Systems por US $ 775 milhões. Se alguém puder fabricar um robô barato e mais ou menos universal para o lar, provavelmente será a Amazon.

O chefe da loja online Jeff Bezos é famoso por seu amor pela robótica. Ele apareceu recentemente na conferência MARS sobre os mais recentes avanços em aprendizado de máquina, exploração espacial e robótica, com seu robô pessoal para cães, SpotMini, da Boston Dynamics. Durante a apresentação, este robô mostrou como ele sabe levar cerveja ao proprietário e abrir portas com a ajuda de um braço de robô.

PS Na Amazon, você pode encomendar da Rússia. E Pochtoy.com trará a compra dos EUA. De US $ 8,99 a libra. Se você se registrar com o código Geektimes, $ 7 serão adicionados à conta.