Os cientistas conseguiram obter o aminoácido reconstruindo as condições do espaço sideral

A glicina foi encontrada, em particular, na superfície do cometa Churyumov-Gerasimenko

Compostos orgânicos complexos estão por toda parte. Eles estão em nosso planeta, em planetoides e planetas, os encontraram tanto na superfície dos cometas quanto no espaço interestelar. Mas qual é o processo de sua formação no espaço? No outro dia, os cientistas esclareceram isso reconstruindo as condições do espaço sideral. Os especialistas conseguiram obter o aminoácido glicina enviando um feixe de elétrons para filmes finos de uma substância sob vácuo ultra-alto e baixas temperaturas.

De acordo com vários astrônomos e planetólogos, são precisamente essas condições que são características para a formação de moléculas orgânicas complexas no meio interestelar, cometas e satélites gelados do planeta. O artigo em questão é publicado no The Journal of Chemical Physics, um breve resumo pode ser encontrado na pré-impressão aqui .

A glicina, discutida acima, é um dos principais aminoácidos, que faz parte das proteínas mais conhecidas. Foi descoberto no cometa Churyumov-Gerasimenko através dos esforços da estação interplanetária Rosetta, bem como praticamente em espaço aberto, em meio interestelar. Além disso, além da glicina, foram encontrados mais de uma dúzia e meia de compostos orgânicos diferentes nos cometas, incluindo álcoois, aminas, nitrilos, amidas e isocianatos.

É geralmente aceito que os aminoácidos são formados nas conchas de gelo dos grãos de poeira nas nuvens moleculares ou na superfície do gelo cobrindo vários objetos, incluindo cometas, asteróides e outros menores. O processo é causado pela ação de fluxos de partículas de alta energia e radiação estelar.

Um grupo de cientistas liderado por Michael Wells decidiu estudar os detalhes do processo, inclusive esclarecendo o papel dos elétrons secundários não térmicos. Segundo os pesquisadores, essas partículas são essenciais na formação de compostos orgânicos. Para verificar sua afirmação, decidiu-se testar o efeito das partículas nos filmes com a inclusão de dióxido de carbono, amônia e metano. Eles foram depositados em papel de platina sob vácuo ultra-alto a uma temperatura muito baixa - apenas 22 Kelvin.

Após a deposição, os filmes foram irradiados com partículas de alta energia (elétrons) com energias de até 70 elétron-volts. E então os filmes foram analisados ​​por seus compostos orgânicos, incluindo glicina.



Descobriu-se que a suposição dos cientistas estava correta - a glicina e outras substâncias orgânicas realmente se formam. É verdade que a frequência de formação de uma molécula de aminoácido não é muito alta. Apenas um dos 260 elétrons de alta energia contribuiu para o aparecimento da glicina. Especialistas acreditam que até 60 moléculas de glicina podem se formar em um centímetro quadrado da superfície do gelo de um objeto espacial em condições apropriadas. Se levarmos em conta o tempo de vida muito longo de objetos espaciais como cometas, podemos falar com segurança sobre a formação de uma grande quantidade de aminoácidos em alguns casos.

Quanto aos cometas, as moléculas orgânicas não congelam no gelo, como se pensava anteriormente. Em muitos casos, eles estão localizados na superfície de objetos espaciais na forma de grânulos de tamanho microscópico. Os proponentes da panspermia podem ser satisfeitos - existe uma probabilidade muito diferente de zero de que os cometas contribuam para a formação do "caldo" original em reservatórios adequados para manter a vida das proteínas dos planetas. Aliás, de acordo com alguns cientistas, os cometas podem trazer consigo uma grande quantidade de água para os planetas.

A descoberta de aminoácidos no cometa Churyumov-Gerasimenko não está fora da descoberta comum. Em 2009, a sonda Stardust penetrou a cauda do cometa Wild 2, coletando amostras da substância lá. E glicina também foi encontrada nessas amostras.

As experiências dos cientistas da Terra mostram que compostos orgânicos complexos, incluindo aminoácidos, podem se formar em quase todo o universo. As condições já foram definidas - você precisa da presença de gelo e radiação cósmica dura.