Krill é o nome coletivo de várias espécies dos menores crustáceos, plâncton, que vivem na coluna de água superior. Os cientistas estudam o krill há muito tempo, tentando descobrir seu efeito no meio ambiente. E essa influência, devo dizer, é
muito grande , apesar do tamanho minúsculo dos próprios organismos vivos.
O tamanho dos crustáceos atinge um máximo de dois centímetros de comprimento, eles mesmos servem de alimento para criaturas marinhas. O Krill se alimenta de criaturas muito pequenas - plâncton fotossintético, que é a base da cadeia trófica de ecossistemas marinhos e oceânicos. Apesar de os crustáceos serem pequenos, seu número é simplesmente enorme. A biomassa do krill excede a biomassa de todas as criaturas que vivem em terra e no mar.
O Krill, em particular, serve como alimento para a maior das criaturas vivas da Terra - as baleias. Mas esses crustáceos são importantes não apenas para as baleias, como também afetam todo o ambiente aquático da Terra, literal e figurativamente.
A água oceânica e do mar para uma pessoa é simplesmente salgada, em algum lugar mais, em algum lugar menos. De fato, sua salinidade varia de acordo com a região e a profundidade. A evaporação da entrada de água e água doce pode afetar a salinidade. Em geral, as camadas superficiais da água podem ser diferentes em salinidade. A mistura de camadas de água é importante porque fornece a troca de nutrientes e oxigênio.
E aqui, apenas krill é importante. Obviamente, o próprio crustáceo não é nada, seu impacto na água e no meio ambiente é insignificante. No entanto, um grande número de crustáceos leva a uma mudança nos processos de mistura de camadas de água nos mares e oceanos. O Krill faz migrações diárias e sazonais. À noite, os crustáceos se aprofundam, durante o dia sobem à superfície. A profundidade da migração pode atingir centenas de metros. O movimento geral das enormes massas de pequenos crustáceos leva à mistura de várias camadas de água.
Os limites entre as camadas individuais são literalmente apagados. É verdade que acompanhar o que está acontecendo em condições naturais é muito difícil, se possível. Portanto, um grupo de Stanford decidiu realizar um estudo da situação em laboratório.
Para criar um modelo da seção natural do oceano, os especialistas usaram um grande tanque cilíndrico. Em seguida, foram adicionadas soluções salinas de várias concentrações. A camada resultante de água, composta por duas partes com diferentes concentrações. E depois disso, krill, camarão minúsculo da espécie Artemia salina, foi adicionado à água. Muitos crustáceos foram adicionados, em um metro cúbico seu número atingiu de 20 mil a 140 mil indivíduos.
Parece ser muito, mas na natureza é uma concentração normal de krill - acontece menos, acontece mais, mas, em média, é esse o caso.
Os resultados experimentais foram muito interessantes. Os crustáceos misturaram duas camadas diferentes de água, e com bastante força. Se um crustáceo gera um fluxo muito fraco de água, juntos esses crustáceos criam fortes correntes que podem ser medidas instrumentalmente sem problemas. A separação gradual das camadas de água com diferentes concentrações de sal é nivelada como resultado das migrações.
O experimento foi relativamente próximo da realidade, na natureza essa situação não se repete com 100% de probabilidade. O fato é que a migração de camarão no tanque foi estimulada desligando os LEDs azuis na parte inferior. Quando a luz foi acesa, o camarão tendeu para baixo, quando foram desligados, nadaram passivamente na coluna de água. A iluminação intensiva leva a uma migração mais ativa dos crustáceos - em condições naturais é menos forte. No entanto, esta é uma aproximação significativa às condições características dos oceanos e mares.
Os cientistas que conduziram o estudo acreditam que o valor do krill é muito alto, pode ser chamado de global. A mistura de camadas de água, como resultado da atividade de criaturas em miniatura, afeta a estrutura biogeoquímica do oceano. "É claro que não apenas o krill está envolvido nesses processos, mas é claro a partir de seu exemplo a importância dos organismos vivos.
DOI:
10.1038 / s41586-018-0044-z