“Um instrumento que vale mais de US $ 2.000 pode torná-lo um músico melhor?” - esta é a manchete de um anúncio vintage de um instrumento musical cult para o rock progressivo dos anos 70, o mellotron. O nome é formado por duas palavras, da melodia e da eletrônica em inglês, que correspondem ao seu som.
Contaremos como esse instrumento incomum apareceu, o que o tornou popular e qual o seu papel no rock britânico e na série de TV Doctor Who.
Foto eric haller / CCO que é Mellotron
Mellotron é um instrumento polifônico eletromecânico com um conjunto de teclas de piano. O dispositivo básico é o mesmo para todos os modelos e se assemelha a um gravador.
Mellotron foi o precursor de um sampler digital moderno - no entanto, ao contrário de um instrumento digital, ele usava fita magnética. Uma tira de fita com a gravação do som correspondente estava sob cada tecla. Quando a tecla foi pressionada, o instrumento tocou um som e, quando liberado, retornou a fita ao início. As fitas não se estendiam em círculo, como nos reverbs da fita; portanto, a duração da nota era limitada a oito segundos. O teclado era completamente polifônico e podia tocar uma ampla gama de instrumentos de sopro e cordas, além de percussão.
Entre os sons, os mais populares foram o coro, o conjunto de cordas e as flautas. O músico variou os tons com o interruptor, foi possível posicionar as cabeças entre duas faixas - isso permitiu que você misturasse sons. Quadros com bancos de sons de diferentes instrumentos foram vendidos. Nos modelos que não possuem bancos, foi necessário substituir os cassetes de fita.
"Agora, graças ao impressionante instrumento do Mellotron, qualquer pessoa que tenha o menor ouvido musical pode comandar sua própria orquestra - com a ajuda de três dedos, crie muitos sons orquestrais a partir de um teclado." O conhecido maestro e apresentador do programa musical da BBC,
Eric Robinson, considerou o melotron "o melhor entretenimento doméstico desde os tempos da televisão".
Apesar da popularidade do instrumento musical, a produção de mellotrons dificilmente pode ser chamada de massa - de 1963 a 1986, apenas 2500 cópias
foram produzidas .
A história da criação do Mellotron e seus antecessores
A história do Mellotron começa na Califórnia no final dos anos 40. Harry Chamberlin (
Harry Chamberlin ) inventou o instrumento usando gravações, seu primeiro modelo foi chamado Chamberlin100. A produção dos seguintes modelos (300/350, 400, 600/660) começou no início dos anos 50 e continuou nos anos 60, mas a confiabilidade do mecanismo era um sinal negativo significativo para os compradores, de acordo com uma
versão : “o sistema de troca de faixas causou danos às fitas”.
Para melhorar o mecanismo e aumentar as vendas, o inventor contratou o vendedor Bill Fransen, que, tentando resolver o problema, mostrou Cheberlin a seus irmãos Bradley, engenheiros e fabricantes de cabeças de fita da Inglaterra. Segundo a lenda, Frances os convidou a refinar a ferramenta para melhorar a tecnologia, para torná-la mais confiável e massiva. Os irmãos concordaram com a idéia e começaram a lançar uma nova ferramenta aprimorada - o mellotron. Harry Chamberlin mais tarde vendeu os direitos de tecnologia aos irmãos Bradley por £ 30.000.
Em 1962, nos subúrbios de Birmingham, Bradley abriu uma fábrica para a produção de mellotron e fitas para ele e se autodenomina
Streetly Electronics .
O primeiro mellotron Mark I
apareceu em 1963 e usou o mesmo sistema que seu antecessor musical: dois teclados para instrumentos e acompanhamentos, trinta e cinco teclas de cada lado, uma largura de fita não padrão de 3/8 de polegada e três faixas. O case do modelo era feito de folheado de mogno polido, eram produzidas cerca de 55 cópias por ano.
No próximo modelo Mark II (1964), as fitas feitas por Harry Chamberlin foram reescritas. Naquela época, o músico Mike Pinder trabalhava na fábrica, que era responsável pela qualidade da construção e testou os instrumentos antes do lançamento. Ele gostou tanto do som e das capacidades do mellotron que, depois de deixar a Streetly Electronics, criou a banda The Moody Blues, uma das primeiras a gravar músicas neste instrumento.
Pinder teve a
idéia de substituir os sons do acompanhamento do teclado esquerdo pelos sons dos instrumentos, o que lhe deu 36 opções para misturar sons. "Eu não queria tocar a música de outros músicos, só queria usar os instrumentos deles." Foi Mike Pinder quem apresentou os Beatles ao mellotron. Mais tarde, eles usam o som do instrumento para gravar os psicodélicos Strawberry Fields Forever.
Foto de The Moody Blues (Mike Pinder à esquerda) / Nationaal Archief / CCEm 1965, a BBC encomendou uma versão melhorada do Mark II - o modelo cinza do Console FX. Os registros no FX Console foram feitos para programas de rádio e televisão e incluíram mais de mil efeitos sonoros. Cada banco continha seu próprio conjunto de vários sons: passos, portas rangendo, tiros, fogos de artifício, risos e aplausos da multidão e outros. Os efeitos sonoros foram gravados no FX Console para Doctor Who.
O modelo de maior sucesso foi o M400 Mellotron, criado em 1970. Foi produzido até 1980, no total foram vendidas cerca de 1800 cópias. Em 1972, em uma exposição de música em Londres, esse modelo foi apresentado em uma
caixa transparente de plexiglass - isso possibilitou examinar todo o enchimento e rastrear a operação do dispositivo. O instrumento, em sua forma clássica, ainda é
vendido nos mercados de equipamentos musicais online antigos. Sobre como o músico e entusiasta da Mellotron Donald Tillman comprou e restaurou o M400, você pode ler
aqui .
Tempo da eletrônica
No início dos anos 80, o interesse pelo mellotron caiu - substituído por pesados teclados eletromecânicos - como samplers eletrônicos, por exemplo, Akai 1000, Roland. Os sintetizadores polifônicos entram em produção em massa, os dispositivos são mais leves, menores, baratos e confiáveis.
No entanto, apesar das falhas na mecânica, da sensibilidade excessiva e da necessidade de manutenção constante, o mellotron atrai músicos com seu som hipnotizante incomum. Nos anos 90, os Mellotrons usam Radiohead, REM, Red Hot Chili Peppers, Ar, Oásis, Monster Magnet, Manic Street Preachers e outros.
Ao mesmo tempo, o filho de Leslie Bradley, John Bradley, juntamente com seu amigo Martin Smith, organizou uma empresa para reparar e restaurar o mellotron sob o nome familiar - Streetly Electronics. Em maio de 2007, eles introduziram o novo M4000, com um sistema de reprodução semelhante que foi instalado no Mark I, Mark II, SFX e M300.
Foto Buzz Andersen / CCNos anos 2000, o instrumento também tocou na música pop (Dido, Nelly Furtado, Robyn), bem como na música indie rock do The Strokes.
Festa difícil
Em um
comercial de televisão britânico de 1965, o mellotron foi apontado como uma ferramenta para uma festa de família ideal, mas era popular entre as bandas de rock progressivo. Quais são as razões para essa aparentemente inconsistência? Existem vários:
- Uma família comum dificilmente poderia se dar ao luxo de pagar uma quantia astronômica pelos tempos de £ 1000 por um instrumento musical. Para comparação, o custo de uma casa média naquela época era de 2000 a 3000.
- A peculiaridade da gravação magnética da época e sua imperfeição deram origem a um som melancólico-dramático místico especial, correspondendo ao clima da música de estilo progressivo.
Mellotron
usou em seus álbuns grupos como Deep Purple, Aerosmith, Genesis, Pink Floyd, Sim, King Crimson, Premiata Forneria Marconi (PFM), Beggars Opera e outros.
Fatos interessantes:
- O primeiro modelo Mellotron Mark I pesa 159 kg .
- O Mellotron FX Console foi vendido em um leilão de 1994 por 10.000 libras para Paul McCartney.
- Mellotron é popular na indústria cinematográfica: a banda alemã Tangerine Dream o usou em músicas sombrias e deprimentes para o suspense existencial William Sorcerer de Friedkin. Mellotron também é usado em eletrônicos relaxantes, por exemplo, na trilha sonora do grupo Air para o filme de Sofia Coppola “ The Virgin Suicides ” ( O Virgin Suicides ).
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