Astronauta Gordon Cooper

Além do artigo “Cosmonautas, que são muito mais legais do que qualquer herói de filme de ação” e de um de seus participantes, eu gostaria de falar sobre um deles: Leroy Gordon Cooper, que teve a dúbia alegria de ser o primeiro do mundo a experimentar o pouso manual de uma nave espacial, com o qual deve-se dizer que ele fez muito bem: sua aterrissagem a 1,8 km de um determinado ponto acabou sendo a mais precisa para o programa Mercury e uma das mais precisas da história (por exemplo, para um sistema de aterrissagem automática da Soyuz, agora é permitido um desvio de até 15 km , e em isto é, o desvio de tempo atinge 50-60 km ). Este e seu segundo voo, bem como os altos e baixos do seu destino, serão discutidos hoje.

Gordon Cooper nasceu em 1927 e se apaixonou por aviões desde tenra idade, quando aos 5 anos de idade seu pai (coronel do exército) o levou em um biplano. Ele decidiu seguir os passos de seu pai e também se alistou nas forças armadas. Ele não teve tempo de terminar a Segunda Guerra Mundial, então foi inicialmente enviado para estudos de três anos na Universidade do Havaí, depois do qual passou quatro anos na Alemanha pilotando caças F-84 e F-86. Depois de retornar aos Estados Unidos, em 1957, ele conseguiu um diploma em tecnologia da aviação pela Universidade de Ohio, após o que foi nomeado engenheiro de aviação e piloto de teste na Base Aérea de Edwards. Ao mesmo tempo, a NASA anunciou o primeiro recrutamento de astronautas, no qual Cooper também se candidatou. Ele mesmo se lembrou desse momento:

Eu sempre tive, como penso, o desejo natural da maioria dos pilotos de voar um pouco mais alto e mais rápido.

Entre os alistados nas "primeiras sete" das 500 candidaturas de pilotos militares dos EUA com 32 anos de idade, ele era o mais jovem e inexperiente dos pilotos selecionados. Seu conhecimento da equipe da NASA começou no aeroporto local quando ele convidou um passageiro que voava com ele para montar seu novo Corvette, entregue no aeroporto, em Cabo Canaveral, com o qual ele concordou. A viagem começou com uma curva de 180 graus com fumaça debaixo das rodas e continuou na estrada a uma velocidade de 130 km / h, após o que ele se virou para o passageiro e disse: "Olá, sou Gordon Cooper". O passageiro que viajava com ele era Gene Krantz , que mais tarde se tornou o principal gerente de vôo, mais conhecido por sua frase "O fracasso é inaceitável", que ele disse logo após o acidente da Apollo 13 .


Cooper superior direito

Por causa de sua pequena experiência, ele se tornou o último, mas um dos sete primeiros a ir para o espaço (e apenas por causa dos problemas de coração de Donald Slayton por um longo tempo privando-o da capacidade de voar): ele foi nomeado o principal piloto da missão Mercury-Atlas-9 em novembro de 1962, Alan Shepard foi apontado como seu substituto. Acidentes e problemas técnicos com várias versões do foguete Atlas da empresa Conver atrasaram bastante a preparação da missão, e levou algum tempo para preparar 4 cápsulas para voos mais longos a pedido da NASA: toda a empresa precisou fazer 183 modificações, incluindo a remoção de navio de periscópio (pesando 34,5 kg), telemetria sobressalente e transmissores de voz. Em troca, foram adicionadas reservas de oxigênio, água, alimentos e baterias extras. Mas no final, todos os problemas foram eliminados, incluindo a instalação de motores de manobra mais potentes no foguete, para eliminar o rolo perigoso que ocorreu durante o último lançamento de Walter Shirra . Além dos atrasos na preparação, a gerência da NASA também não ficou muito satisfeita com o desejo de Cooper de nomear sua cápsula de Vera-7.

Alguns, não sem razão, consideraram Gordon Cooper imprudente e arriscado e até se ofereceram para pilotar Alan Shepard pela segunda vez. Essas conversas quase se tornaram realidade quando, apenas 2 dias antes de seu lançamento, Cooper voou no F-106 em uma proximidade perigosa dos prédios administrativos da NASA (assim como o personagem principal do filme "O Melhor Atirador" - testemunhas afirmaram que o avião estava abaixo das janelas do segundo andar) . Como resultado, após a deliberação, que levou um dia, antes do início, foi finalmente decidido permitir.



Ao entrar na cápsula em 15 de maio às 6h36, horário local, ele encontrou na poltrona um dispositivo para coletar urina (que foi usada pela primeira vez neste vôo) assinado por Shepard com a frase "Remover antes do voo". Em preparação para o lançamento, o radar no centro de controle de reposição nas Bermudas ficou fora de controle, o que, no entanto, não impediu a contagem regressiva, ao contrário da recusa em dar partida no motor diesel projetado para desviar a plataforma de serviço do foguete. Demorou 2 horas para limpar a bomba injetora entupida, após o que foi possível desviar a plataforma, mas o lançamento ainda teve que ser cancelado devido a uma falha no computador nas Bermudas desta vez. Apesar das 6 horas passadas fora da cápsula, Gordon até conseguiu brincar:

“Acabei de chegar à parte mais interessante. Esta é uma simulação muito realista ”, disse ele.

Mercúrio não era espaçoso. O que não foi surpreendente, pois, devido à falta de mísseis poderosos nos Estados Unidos na época, a cápsula inteira pesava apenas 1350 kg - apenas 23 kg a mais que o Sputnik-3 .

Ele passou o resto do dia pescando. Apesar do ligeiro atraso devido ao sistema de orientação do Atlas, como um todo, em 15 de maio, a contagem regressiva foi absolutamente tranquila, de modo que Cooper conseguiu adormecer durante o processo, então Walter Shirra precisou de algum esforço para acordá-lo pelo rádio. Então, 19 segundos antes do lançamento, a contagem regressiva teve que ser temporariamente suspensa para que a equipe de lançamento pudesse novamente verificar a operação correta do foguete. O lançamento ocorreu às 16:04, horário de Moscou, e foi quase perfeito: apenas a inclinação da órbita se desviou dos valores estabelecidos em 0,0002 graus. As sobrecargas na inicialização atingiram 7g, mas Cooper descreveu o início apenas como um "empurrão suave, mas claro".


O interior da cabine "Mercury"

No total, Gordon Cooper teve que realizar 11 experimentos, entre os quais o lançamento de uma bola de 15 cm com um estroboscópio de xenônio, que ele teve que seguir (era possível observá-lo somente após o navio entrar na sombra da Terra), o lançamento de uma bola de 76 cm que deveria inflar do tanque com nitrogênio para que você possa avaliar seu efeito sobre a mudança na órbita da nave (por 2 tentativas de desenganchar, não foi possível, além de estabelecer o motivo disso posteriormente).

Cooper estava gastando seu suprimento de oxigênio tão economicamente que Shepard perguntou-lhe brincando nas negociações: "Pare de prender a respiração" . Ao que Cooper respondeu que, como ele é o único dos "sete primeiros" não é fumante, seus pulmões funcionam melhor que todos os outros. Além disso, o combustível de cápsula também foi usado economicamente, o que mais tarde lhe valeu o apelido de "Hunks" da equipe de terra. Tendo dormido das 10 às 13 voltas e almoçando, ele verificou as reservas de combustível e oxigênio às 14 voltas e recebeu permissão da equipe de terra para estender a missão de 17 voltas para 22. Em geral, quando Cooper conseguiu comida, teve problemas em adicionar água à sacola com liofilizado comida, e ele não abriu outro pacote, tendo notado migalhas nele. Então, no final do voo, ele perdeu até 3 kg de peso. Durante a 17ª revolução, pela primeira vez no programa Mercury, ele transmitiu à Terra uma imagem de televisão de baixa qualidade:



Além disso, durante toda a missão, ele tirou muitas fotos do membro e da superfície da terra, como esta foto das montanhas do Himalaia:



Para surpresa de todos, ele afirmou que durante o vôo ele poderia distinguir estradas e prédios separados sob ele a olho nu. Os primeiros problemas começaram a aparecer na 19ª curva, quando a lâmpada acendeu, indicando o aparecimento de sobrecargas, mas naquele momento era considerado um mau funcionamento da própria lâmpada. Na 20ª curva, Gordon perdeu o sistema exibindo a orientação do navio e, na 21ª, todo o sistema de controle automático falhou devido a um curto-circuito no barramento central de 250 volts que o alimentava. Apesar do fato de que apenas o rádio continuava trabalhando com os instrumentos na cabine e o nível de dióxido de carbono começou a aumentar gradualmente, Cooper permaneceu calmo e calmo, e nas negociações descreveram a situação simplesmente como "Os eventos começam a se acumular um pouco" .

Para concluir a aterrissagem, ele teve que desenhar linhas correspondentes às constelações na janela de observação e orientar o navio para trás em um ângulo de 34 ° em relação à órbita, e depois ligar os motores exatamente pelo tempo alocado para isso. Mesmo um simples atraso por segundo com os motores ligados a uma velocidade de 7844 m / s significava uma falha correspondente no ponto de aterrissagem, o que levaria a atrasos na localização da cápsula ou consequências ainda mais graves, uma vez que a cápsula tinha um tempo muito limitado para manter a tensão. John Glenn o ajudou a determinar o momento exato para ligar o motor a partir da Terra e usou o relógio de pulso para estabelecer o momento exato para desligar os motores.



A cápsula aterrissou no Pacífico em 16 de maio de 1963 às 2:24, horário de Moscou (15 de maio às 23:24 UTC), a 6 km do porta-aviões Kearsarge 15 minutos após o término do pulso de frenagem e outros 25 minutos depois a cápsula foi entregue com Cooper de helicóptero para este porta-aviões. No total, ele passou 32 horas e 20 minutos no espaço.



De acordo com os planos, essa missão deveria ser o penúltimo no programa Mercury, mas mesmo antes do lançamento de Gordon Cooper, havia controvérsias de que esse programa se esgotara (em parte pelo fato de a URSS ter realizado um voo quase duas vezes maior que seis meses antes). duração) e você deve mudar rapidamente para o novo programa Gemini. Como resultado, o acidente pôs fim a essas disputas.


Um filme dedicado à missão Mercury Atlas-9, que mostra a preparação para o voo, o arranjo da cabine, a comida espacial e o curso da missão.

Cooper também participou dos programas Gemini e Apollo, voou para o espaço mais uma vez como comandante da tripulação Gemini 5 e se tornou o primeiro astronauta a voar para o espaço novamente. Nesse vôo, ele, juntamente com Charles Conrad, estabeleceu um recorde mundial pela duração do vôo: levou 190 horas e 56 minutos deles. Também neste voo, ele foi perseguido por problemas com o eletricista - desta vez as células de combustível se mostraram defeituosas. No entanto, desta vez os problemas não eram tão graves, e eles foram capazes de cumprir sua tarefa de liberar o alvo, rastreando-o com o radar e simulando o encaixe com a fotografia, o que era necessário para realizar missões futuras da Apollo impossíveis sem encaixar os módulos Command e Lunar.


Logotipo da missão

Ele também foi designado para a tripulação de reserva de Gemini-12 e Apollo 10, e já foi nomeado comandante da Apollo 13, mas devido ao retorno aos vôos de Alan Shepard, ele já substituiu o comandante da tripulação (embora Shepard tenha sido posteriormente transferido para a tripulação da Apollo). 14) Atrasos na nomeação de Cooper para voar para a Lua o levaram a renunciar à NASA em 31 de julho de 1970, e posteriormente acusou Alan Shepard e Donald Slayton de usar seu poder para nomear astronautas e não um mecanismo honesto de rotação de astronautas da Apollo. ", Ao qual seus colegas se opunham a que, desde os dias de" Gêmeos ", ele começou a perder o interesse em treinar e, em 1969, até participou da corrida " 24 horas Daytona " , paralelamente ao treinamento como parte da tripulação de reserva da Apollo 10 (em 1964 Alan Shepard, Walter Shirra e Thomas Stafford também participou com ele no Indy 500 , mas não correu durante o treinamento).



Depois de deixar a NASA, ele criou sua própria empresa de consultoria, atuou como diretor em várias empresas produtoras de casas modulares e até trabalhou como consultor em uma empresa que desenvolvia um veículo com decolagem e pouso vertical. Entre seus hobbies estavam arqueologia, corrida, voo, esqui e canoagem, caça e pesca. Mas, mais recentemente, Cooper foi lembrado por defender o ponto de vista de que o governo dos EUA esconde traços de alienígenas na Terra e também afirmou que havia observado OVNIs durante seus vôos em um momento em que era piloto militar. Ele também afirmou que o Pentágono apreendeu imagens da famosa “Zona-51”, tirada por ele durante a missão Gemini-5, embora as imagens tenham sido descobertas posteriormente e se revelassem de baixa qualidade, e o Gemini-5 não voou perto da Zona-51. Cooper morreu em 4 de outubro de 2004, aos 77 anos.

Links relacionados:

A disposição da cabine de vários "Mercúrio"
Mais alguns esquemas de navios
Jogo dedicado ao pouso manual da cápsula "Mercúrio"