Os estudantes da Rice University criaram um cavalo de treinamento robótico para tornar a hipoterapia mais acessível. Este método de tratamento é usado para reabilitar pessoas após um derrame e lesões cerebrais, com paralisia cerebral, distúrbios neurológicos e outros. Estudos mostram os efeitos positivos da equitação no equilíbrio, marcha e postura, mas este é um exercício muito caro.
Estudos mostram os efeitos positivos da equitação no equilíbrio, marcha e postura. Infelizmente, este é um exercício muito caro. Os estudantes de engenharia da Rice University projetaram um cavalo robótico que imita os movimentos de um cavalo real. Um dispositivo chamado Stewie deve ser usado por pessoas recomendadas para hipoterapia, mas que, por algum motivo, não podem pagar o caminho para a fazenda de cavalos ou para as próprias classes.
Os dados para o software foram coletados de cavalos reais em uma fazenda do Texas usando acelerômetros. Seis graus de liberdade do robô permitem simular várias
opções de marcha , das quais o terapeuta pode escolher o modo ideal. No coração do robô está
a plataforma Gyu-Stuart .
Curiosamente, inicialmente os alunos usavam um acelerômetro complexo. Mas o professor apontou que seus telefones já possuem um sensor semelhante. Como resultado, os alunos usaram o aplicativo de valor em dólar para coletar todos os dados necessários. O smartphone foi colado na parte de trás da sela e montou um cavalo. Em seguida, os dados foram carregados no painel de controle para que pacientes e fisioterapeutas pudessem escolher a duração e a intensidade do procedimento.
Os estudantes logo se formarão na universidade, mas esperam que o projeto continue existindo sem eles. Portanto, eles tentaram usar materiais que todos podem encontrar e publicaram o código em domínio público. O dispositivo foi desenvolvido para pessoas com peso de até 113 kg. Além disso, os alunos desejam fazer diferentes tipos de assentos para diferentes tipos de doenças.
Na Universidade Rice, robôs de cavalos são fabricados há vários anos. Desta vez, o dispositivo parece quase com o que uma versão comercial do simulador para crianças pode parecer, embora pareça mais com um burro Eeyore.
Este não é o primeiro projeto desse tipo de estudantes universitários. Em 2016, outra equipe, denominada Hippo Riders,
projetou um dispositivo mecânico menor com dois graus de liberdade. O dispositivo permite que você configure a velocidade desejada, mas, como o líder da equipe disse, não é necessário ter conhecimentos de informática. A transição para o próximo nível seria feita pelo próximo grupo de estudantes em um ano.
A hipoterapia, incluindo a simulação de equitação, tem um efeito positivo na capacidade de equilíbrio em crianças com
paralisia cerebral , o método fortalece os músculos do núcleo, melhora a coordenação e a orientação espacial, estabiliza os sistemas cardiovascular e respiratório, reduz o estresse,
melhora a memória e a atenção .