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sonda de descida da sonda
Galileu entrou na atmosfera de Júpiter em dezembro de 1995. A sonda trabalhou na atmosfera por cerca de uma hora, caindo a uma profundidade de 130 quilômetros. Essa imersão forneceu à ciência muitos dados que ainda estão em uso hoje. Como se viu, a camada externa de nuvens é caracterizada por uma baixa temperatura - cerca de -80 graus Celsius e uma pressão de 1,6 atmosferas. Mas a uma profundidade de 130 quilômetros, a pressão já é de 24 atmosferas, com uma temperatura de +150 graus Celsius. Nuvens de vapor d'água, então os cientistas não encontraram.
Em 2003, o próprio aparelho Galileo estava imerso na atmosfera de um planeta gigante. Mas isso foi feito não apenas no interesse da ciência. De fato, foi um suicídio, para o qual o dispositivo foi programado para excluir a possibilidade de contaminação dos satélites de Júpiter por microorganismos terrestres. Havia uma probabilidade praticamente nula de que na superfície do dispositivo existem micróbios vivos que sobreviveram ao vazio e ao frio do espaço sideral. Se eles entrarem em um ambiente mais ou menos favorável, poderão se multiplicar, entrando em conflito com supostos padrões de vida nos satélites do planeta gigante.
Desde o final do Galileo, Júpiter e seus satélites foram observados pelo Telescópio Espacial Hubble. Em alguns casos, ele descobre sinais da existência de gêiseres de água na Europa. Os cientistas acreditam que há frequentes rompimentos da crosta gelada de um planetóide com emissões de uma coluna de água a uma altura enorme.
Ao saber da existência desse tipo de fenômeno, os cientistas se interessaram pelo que poderia estar escondido sob o gelo da Europa. Como a água líquida existe, significa que a temperatura do ambiente é bastante confortável para a existência de organismos vivos - embora microscópicos. É verdade que a capacidade de gelo na Europa é de vários quilômetros, o que complica muito o processo de encontrar essa vida. A expedição ao planetoide não pode ser chamada de simples - está sendo planejada agora, mas a implementação do projeto parece bastante complicada.
Para obter mais detalhes sobre as condições da Europa, os cientistas começaram a estudar os dados coletados pelo Galileo por oito anos no sistema de Júpiter. Durante esse período, o dispositivo sobrevoou a Europa 11 vezes e, uma vez que a aproximação foi apenas a algumas centenas de quilômetros.
Isso aconteceu em 16 de dezembro de 1997, quando o sistema estava em órbita E12. A distância até a superfície do satélite de Júpiter era de apenas 206 quilômetros, e o vôo passou sobre a região, chamada Pwyll Crater. Durante o voo, o magnetômetro Galileo notará mudanças significativas. Os cientistas acreditam que essas mudanças são causadas pela ação de um gêiser, que "dispersou" o plasma ao redor do satélite.
Os especialistas criaram
dois modelos de computador , verificando a situação com uma mudança na atividade do plasma em toda a Europa. Um dos modelos previa a presença de um gêiser, o outro não. Ao verificar os dois modelos, verificou-se que era o primeiro modelo que mais se aproximava das mudanças observadas pelos cientistas. Isso nos permitiu considerar a versão com o gêiser quase confirmado.
De qualquer forma, a Europa é um objeto muito interessante para estudar. A missão Clipper, que consiste em enviar uma espaçonave cheia de equipamentos especializados para o satélite de Júpiter, começa em 2022. E então os cientistas poderão obter muito mais dados sobre a Europa.
Geektimes
já foi escrito sobre esta missão. A preparação levará vários anos e custará vários bilhões de dólares. Tanto porque a massa da espaçonave será de 6 toneladas, por isso não funcionará para lançá-la no espaço usando os veículos de lançamento existentes. Este é o SLS ou o Falcon Heavy com o estágio Centaur atualizado, o que aumenta a carga útil do foguete.
Além dessa missão, está planejada outra, que pode ser chamada de
gelo . Como parte do projeto Icefin, está planejado criar algo como um submarino capaz de entrar em contato sob o gelo de muitos quilômetros de espessura. Agora, o robô está sendo testado na Antártica, onde as condições são mais semelhantes às que prevalecem na Europa. Os testes preliminares foram bem.
“Vimos que o Icefin é muito bom em natação, usando todas as ferramentas científicas fornecidas, graças às quais ele conseguiu obter dados de três locais diferentes. O robô atuou na prateleira e em profundidades relativamente grandes (530 e 800 metros). Ele também aprendeu o idioma da geleira Erebus ”,
disseram os participantes do projeto.
Se o robô de gelo pudesse estudar o que há na água do oceano (oceanos?) Na Europa, a ciência seria enriquecida com uma enorme bagagem de novos conhecimentos.
Bem, tudo começou com a descoberta de gêiseres que atingem verticalmente enormes fissuras na superfície do satélite do planeta gigante.