O fabricante de caixas inteligentes da Bluesmart fecha e vende seus designs e marcas. A startup culpa as grandes companhias aéreas americanas por proibir bagagem com baterias não removíveis em aviões.
Proibições contra a inovação
A startup argentina Bluesmart foi pioneira no campo de bagagem inteligente. Há quatro anos, a empresa lançou sua primeira mala inteligente, a Bluesmart One, e financiou com sucesso sua produção na plataforma de crowdfunding Indiegogo. A mala inteligente tinha um rastreador GPS, trava automática e balanças embutidas. A comunicação com o smartphone era suportada via Bluetooth, para que a mala pudesse sempre notificar o proprietário de que ele havia sido esquecido ou levado em uma direção desconhecida.
A energia de todos os componentes eletrônicos era fornecida por uma grande bateria de íons de lítio, que ao mesmo tempo servia como um banco externo. Em 2017, a Bluesmart lançou a segunda geração de malas inteligentes na Indiegogo. Em dezembro, a empresa anunciou solenemente que havia vendido todas as novas malas.
Alguns dias depois, as principais companhias aéreas americanas Delta, American e Alaska impuseram uma proibição de bagagem de malas com baterias não removíveis. A eles se juntaram outras transportadoras. Juntas, essas empresas controlam 80% do mercado de viagens aéreas dos EUA.
O motivo das medidas difíceis foi uma onda de explosões de produtos com baterias de íon-lítio. As proibições de transporte foram introduzidas anteriormente, mas não se referiam à bagagem inteligente. Na cabine, não é proibido transportar baterias perigosas, porque, se necessário, as pessoas apagam o fogo. Não existem garantias no compartimento de bagagem de que um sistema automático de extinção de incêndios lidará com a situação.
Para os argentinos, a proibição foi fatal. O design das malas não implicava que a bateria pudesse ser removida com facilidade e rapidez. Alguns modelos da Bluesmart foram projetados para serem transportados exatamente na cabine, mas as transportadoras americanas econômicas geralmente obrigam os passageiros a despachar suas bagagens. Portanto, de acordo com as novas regras, uma mala inteligente deve ter uma bateria removível.
O CEO da Bluesmart, Tommy Pierucci, argumentou que, com a bateria removida, uma mala inteligente perde todo o sentido. Tentativas de negociação com transportadoras terminaram em nada. Portanto, em 1º de maio, a Bluesmart anunciou seu fechamento, bem como a venda de toda a propriedade intelectual à Travelpro, outra fabricante de malas. Uma empresa terceirizada entregará o desenvolvimento dos produtos, o retorno de fundos para pré-pedidos e reclamações de clientes. Os servidores e o aplicativo Bluesmart serão executados por mais alguns meses.
A Bluesmart conseguiu vender 65.000 malas inteligentes em todo o mundo.
Mala inteligente não está morta
"Criamos uma categoria completamente nova de mercadorias na indústria antiga, que não muda há 50 anos", reclamou Pierucci em dezembro. "E agora eles estão tentando nos destruir e a nova categoria."
Ele estava certo sobre o futuro de sua startup. No entanto, outras empresas que começaram a produzir sacolas inteligentes seguindo o exemplo do Bluesmart ainda contornaram a proibição.
A Startup
Raden vende malas que parecem não dar um gadget inteligente. Invisibilidade - o principal "cavalo", bem como um estojo de policarbonato durável. A mala possui um módulo Bluetooth e um aplicativo que o ajuda a encontrá-lo, além de balanças embutidas na alça. A bateria é removível. Para removê-la, é necessário abrir a mala e descompactar o revestimento. Assim como no Bluesmart, a bateria alimenta o sistema de bagagem inteligente e serve para recarregar os smartphones. Ele funcionará como um banco, mesmo que você o tire de uma mala.
A Incase fabrica malas desde 1997. Ela lançou a NoviConnected Smart Suitcase em setembro de 2017. No início de maio deste ano, outra mala saiu, a ProConnected. À primeira vista, a "mente" não é óbvia, porque ambas as malas têm apenas bancos removíveis, e isso é tudo. Mas você pode comprar separadamente um farol Bluetooth alimentado por uma bateria CR2 e uma trava inteligente. Todos os dispositivos são controlados a partir de um aplicativo móvel e, em geral, o sistema repete metade das funções do Bluesmart.
Away é outra nova startup no mercado de malas. Seus produtos costumam aparecer no Instagram e têm apenas uma função "inteligente": uma conta bancária embutida. Em novos modelos, esse banco é muito fácil de obter, porque está sob a alça e pode ser removido em um movimento. Nos modelos mais antigos, você precisará mexer em uma chave de fenda especial aprovada pela administração de transporte americana.
A Arlo Skye produz malas semelhantes aos novos modelos Away. O banco de potência neles também está localizado sob a alça e é removido com um clique.
O fundador do Madrobots, Nikolai Belousov, está testando o Modobag na CES-2017Uma menção separada é necessária para a
scooter Modobag de Chicago. O representante da jovem empresa Tim Ryan disse que as baterias foram removidas. Ninguém se deu ao trabalho de mencionar esse recurso nas instruções da mala ou no site. No entanto, de acordo com o mesmo Ryan, em versões futuras das baterias "Chemokata" será "mais conveniente retirar". Além disso, as próprias baterias Modobag são fabricadas usando a tecnologia "nanocristalina" (de acordo com o fabricante), em vez de íons de lítio. Assim,
diferentemente dos pacotes explosivos de consumo chineses, eles não devem explodir espontaneamente e pegar fogo.
Espera-se que os demais fabricantes de malas inteligentes não enfrentem mais uma oposição tão ativa de transportadoras e reguladores. O Bluesmart Care é um grande golpe para a nova indústria.
