O sono é muito importante para o cérebro. Como outros animais e plantas, o corpo humano funciona de acordo com
os ritmos circadianos - flutuações cíclicas na intensidade dos processos biológicos associados à mudança do dia e da noite. Os ritmos circadianos são endógenos, ou seja, causados por fatores internos, e não por influências externas. Mesmo que o animal fique na escuridão por muito tempo, os ritmos circadianos não desaparecerão em lugar algum, e as flutuações cíclicas dos processos biológicos continuarão a ser observadas de acordo com o relógio biológico aproximadamente a cada 24 horas.
Para bebês humanos, existem
robôs especiais que embalam e rapidamente sacrificam um bebê se ele emitir sons e se mover. Mas, em adultos, o procedimento para ir para a cama é muito mais complicado - geralmente envolve uma cadeia de rituais e procedimentos de higiene. E, recentemente, nessa cadeia, muitos adultos incluem a visualização de mensagens em um smartphone. E completamente em vão. Os médicos alertam que esse é um comportamento muito arriscado /
Estudos anteriores comprovaram de maneira convincente o dano ao corpo pela violação dos ritmos circadianos de 24 horas, por qualquer motivo que não tenham ocorrido, seja no turno da noite no trabalho ou no entretenimento de uma boate. De qualquer forma, o corpo experimenta sérias conseqüências negativas.
Agora, cientistas da Universidade de Glasgow realizaram o maior experimento da história para estudar a falha de um relógio biológico em humanos. Para pesquisa no banco de dados do Biobank do Reino Unido, fizemos uma amostra de
91 105 pessoas com idades entre 37 e 73 anos que, durante sete dias em 2006-2010, usavam acelerômetros que monitoram a atividade física em seus pulsos.
Obviamente, a metodologia da pesquisa não apresenta desvantagens, porque apenas o comportamento das pessoas de meia-idade e idade avançada foi estudado e o período de sete dias do experimento não nos permite tirar conclusões sobre as consequências a longo prazo dos distúrbios do sono. Mas os pesquisadores ajustaram cuidadosamente o modelo, eliminando a influência de quaisquer fatores estranhos.
Cerca de 4% dos indivíduos encontraram padrões incomuns de atividade, quando sua atividade durante o dia praticamente não diferia da atividade noturna. Pode ser o turno da noite no trabalho, festas em clubes, trabalho no computador e assim por diante. De qualquer forma, essas pessoas não obedeceram ao relógio natural, isto é, aos ritmos circadianos do corpo.
Não é de surpreender que tal desobediência às leis da natureza se correlacione com problemas de saúde mental. Os cientistas determinaram que esta amostra de pessoas tem uma chance 11% maior de transtorno bipolar do que a média e uma chance de 6% de depressão.
Além disso, essas pessoas também relataram níveis mais baixos de felicidade e um maior grau de solidão.
Obviamente, como em todos esses estudos, é impossível determinar a causa e o efeito. Ou a doença mental faz com que as pessoas batam no relógio biológico e resistam aos ritmos circadianos, ou vice-versa - uma falha nos ritmos circadianos leva a distúrbios mentais. Mas o fato é que esses dois fenômenos se correlacionam e o sono saudável é extremamente importante para manter a saúde mental.
O principal autor do artigo, o professor de psiquiatria Daniel Smith, da Universidade de Glasgow,
fala da chamada "falta de higiene do sono" quando as pessoas se envolvem em atividades no final da noite, incluindo jogar em celulares ou beber chá. "Este importante estudo demonstra uma ligação clara entre ritmos circadianos perturbados e transtornos do humor", disse o professor. - O próximo passo será identificar os mecanismos pelos quais as causas genéticas e ambientais dos distúrbios do ritmo circadiano interagem, aumentando o risco de depressão e transtorno bipolar em humanos. Isso é importante em todo o mundo, porque mais e mais pessoas vivem em condições urbanas, conhecidas por aumentar o risco de perturbações circadianas e, consequentemente, efeitos adversos na saúde mental. ”
À noite, nas cidades modernas, há muito ruído e iluminação artificial, e durante o dia as pessoas passam o tempo em salas fechadas à luz do sol (iluminação inferior a 4000 lux). Tudo isso derruba ritmos circadianos.
O artigo científico foi
publicado em 15 de maio de 2018 na revista
Lancet Psychiatry (doi: 10.1016 / S2215-0366 (18) 30139-1).