Síndrome do impostor: o que é e como se livrar dele

- O que fazer com o estresse? Ela perguntou.
- O que você quer dizer com estresse?
"Bem ... Parece-me que não posso me encaixar, que não serei inteligente o suficiente." E por isso, me sinto estressado o tempo todo. Você entende?

A garota com quem falei foi a primeira da minha família a fazer doutorado. Ela recebeu excelentes notas em ciência da computação no instituto. Ela foi aceita em uma universidade de elite, onde aprende com uma figura-chave no campo da interação humano-computador (HCI). Em todos os aspectos, ela faz um excelente trabalho. Mas as dúvidas a mordem. Não sobre o instituto, o curador, o tópico - brilha com paixão por eles. Ela tem dúvidas sobre si mesma e se é digna de estudar no âmbito deste programa.

Eu conduzo essas conversas com muita frequência. Eles envolvem pessoas em todas as etapas de uma carreira, às vezes até meus colegas. Neles, as pessoas expressam temores de que não estejam em seu devido lugar, de serem pretendentes, "não suficientemente inteligentes" ou "não suficientemente bons" ou "pouco compreensivos" e "pouco profundos" que conhecem o assunto. O medo é que sua inferioridade seja revelada, eles sejam expulsos, demitidos - e o medo de revelar sua indignidade às vezes os cobre com a cabeça.

Mais de quarenta anos atrás, essas sensações são bastante comuns em mulheres que atingiram certas alturas. Os psicólogos clínicos Pauline Clans e Suzanne Ames, no final da década de 1970, o chamavam de " síndrome do impostor ". Estudos subsequentes demonstraram que a síndrome do impostor é bastante real e muito comum, e seu efeito é certamente negativo. A síndrome do impostor está associada ao excesso de trabalho, um desejo excessivo de agradar aos outros, com uma necessidade desesperada de obter constantemente mais. Não é de surpreender, portanto, que exista uma correlação entre síndrome do impostor e ansiedade, estresse, depressão, esgotamento, um enfraquecimento da exaustão - e esses sintomas podem levar uma pessoa talentosa a abandonar uma carreira promissora.

E embora o trabalho inicial que levou ao nome dessa síndrome tenha se concentrado em mulheres que se sentiam "impostoras" e que pensavam que não pertenciam a ela, assim como a maioria dos trabalhos publicados posteriormente eram relacionados a mulheres - os homens também não são imunes a síndrome do impostor. Perguntei aos meus colegas do sexo masculino se eles tinham essa síndrome e receberam um "sim" sólido em resposta. Como parte da investigação deste tópico para escrever esta coluna, li um artigo que sugeria que até Albert Einstein às vezes se sentia assim.

Nos pensamentos secretos das mulheres de sucesso: por que as pessoas capazes sofrem da síndrome do impostor e como prosperar apesar disso], Valerie Young analisa a síndrome dos impostores e acrescenta detalhes, descrevendo os diferentes tipos de impostores e seu comportamento:

• Especialista. Manifesta-se em uma negação assustada de pertencer a especialistas. Ele está conectado com um sentimento constante de quanto mais precisa ser aprendido e feito. Medo profundo de descobrir que uma pessoa não sabe tudo em seu campo. Isso pode levar à sensação de que uma pessoa não merece seu emprego.
• O perfeccionista. O perfeccionismo está subjacente ao sentimento de que uma pessoa poderia (e deveria) fazer melhor. Não importa o quão bem a tarefa seja concluída, ele não aceita elogios e não comemora conquistas. Às vezes, nem o sucesso é percebido; portanto, não surpreende que a autoconfiança não seja desenvolvida.
• Superman. Algumas pessoas não param de trabalhar e assumem todas as tarefas que podem. Young acredita que esse workaholism é uma expressão da necessidade de aprovação externa e só pode ser superada com a formulação de sua própria medida interna de sucesso pessoal.
• Gênio natural. Julgamento da dignidade humana com base nas capacidades naturais, não alcançadas como resultado do trabalho. A tendência a expectativas ridiculamente altas está associada e reforçada pela expectativa de que uma pessoa possa fazer algo certo da primeira vez - uma receita ideal para um sentimento de inadequação e falha, especialmente em áreas complexas.
• Individualista ardente. Requer a conclusão de todas as tarefas sozinho, procurando quase completamente por ajuda. Os projetos são avaliados em termos de seus requisitos, as necessidades pessoais são sacrificadas para atender aos requisitos do projeto.

Estou certo de que todos reconheceremos algumas dessas tendências e elas estão obviamente relacionadas. Além disso, uma pessoa pode muito bem sentir ansiedade de um tipo hoje e de outro amanhã.

Parece-me que as pessoas criativas que estão tentando resolver problemas complexos, que não esquecem a imagem como um todo, se deixam levar pelo assunto, são mais propensas a sofrer da síndrome do impostor. Faz sentido - se você constantemente busca uma expressão criativa que viole os preconceitos associados à sua área de atividade, algo pensativo e inovador, é provável que você se concentre no que não sabe para planejar seu caminho para aprender este tópico . Aqueles que constantemente se propõem tarefas difíceis e enfrentam problemas difíceis inevitavelmente sentirão incerteza. Essas são as características das mentes mais criativas e inventivas. Mas a introspecção constante é um buraco através do qual a confiança flui, criando solo fértil para processamento e estresse negativo. No contexto de tais tentativas, a lei clássica de Yerkes-Dodson vem à mente:

A Lei de Yerkes-Dodson é uma conexão empírica entre motivação e resultados, originalmente descrita pelos psicólogos Robert Yerks e John Dodson em 1908. A lei afirma que os resultados do trabalho melhoram sob a influência da motivação física e mental, mas apenas até certo ponto.

Portanto, quando o estresse é obtido com a intensidade certa, as pessoas crescem ativamente acima de si mesmas, superando limites, motivando-se a seguir em frente, aprender e resolver problemas. Este é um estresse positivo. Com o aumento do estresse, encontramos um ponto de "redução de receita". Em níveis muito altos de estresse, uma pessoa perde força. É provável que a síndrome do impostor cresça com esse aumento de estresse e ansiedade, e a introspecção se concentre no medo do fracasso, aumente ainda mais a ansiedade e seja potencialmente capaz de levar a profecias auto-realizáveis .

Mas, para não colocar muita responsabilidade no indivíduo e em suas aspirações, é importante observar que o sentimento de uma posição profissional insegura ou não confiável não é apenas uma propriedade ou inclinação pessoal. Geralmente é criado e apoiado por predisposições estruturais e injustiça real no ambiente social e de trabalho do indivíduo. Há muitas evidências de como o ambiente desencadeia, nutre e exacerba a síndrome do impostor. O sentimento de que uma pessoa se enganou em seu lugar profissional pode surgir devido ao fato de que ele não se sente em seu lugar de acordo com outros parâmetros - se ele pertence a qualquer grupo minoritário que não prevalece nessa cultura, isso já acontece. ele por alguém interferindo nos assuntos de outras pessoas. Se você não perceber que você e seus valores são importantes para o seu ambiente, talvez já sinta que está escondendo sua diferença dos outros. E, ao mesmo tempo, você está desperdiçando energia procurando confirmação e evitando falhas.

Pesquisas sugerem que a cultura de uma organização ou instituição afeta seriamente se as pessoas sentem que estão em seu lugar e se estão preparadas para assumir riscos. O sentimento de pertencer a um grupo e um contexto social pode ser decisivo na maneira como uma pessoa avalia e percebe o sucesso e o fracasso, se sente a necessidade de se esconder e se defender de "passos errados" ou falhas na execução de tarefas. A falta de afiliação social pode piorar o apoio emocional, permitindo que uma pessoa avalie realisticamente as falhas e lide com elas, sejam reais ou apenas imaginárias. A programação cultural também é uma realidade objetiva. Se gabar de suas realizações em muitas culturas é considerado indecente; como pessoa que se mudou da Grã-Bretanha para os EUA, posso testemunhar essa mudança cultural que tive que suportar depois de me mudar.

Talvez seja por isso que é mais provável que as mulheres se sintam impostoras - geralmente elas não sentem tanto apoio e fortalecimento por si mesmas, não recebem confirmação da mesma forma que os homens.

Penso que a síndrome do impostor e o comportamento compensatório correspondente no futuro se tornarão ainda mais comuns. A taxa de redução no número de especialistas em ciência da computação é alta, especialmente entre as mulheres e os estudantes mais criativos que tentam trabalhar em campos interdisciplinares. A situação atual da carreira também indica às pessoas criativas que elas precisam monitorar ativamente sua carreira e que o trabalho estável, comprometido com a organização e com os planos de longo prazo, está se tornando menos comum. As carreiras exigem cada vez mais introspecção e reflexão sobre estratégias de desenvolvimento; existem menos caminhos diretos para um trabalho longo e satisfatório. Isso significa que requer uma força emocional notável para construir uma carreira e, ao mesmo tempo, evitar armadilhas como burnout ou "síndrome do impostor". Construir sua carreira requer coragem e autoconfiança, e o sucesso depende cada vez mais da confirmação externa e da interação social.

Como gerente de HCI e experiência do usuário com uma equipe de muitas personalidades criativas e vibrantes, procuro pessoas que estejam prontas para desafiar as fundações, discutir idéias e críticas criativas, não paralisadas pelo desejo de perfeccionismo ou pelo medo de objetar a minha opinião, orientadas para o risco e treinamento. Um sentimento de inadequação e insegurança leva a pessoa a se afastar das disputas e da criatividade e a um desejo improdutivo de fazer as pessoas felizes. Devemos avaliar a nós mesmos e aos outros, e ver se estamos desenvolvendo uma síndrome de impostor e se estamos começando a nos comportar de maneira a provocar seu desenvolvimento em outras pessoas. Se isso acontecer, existem vários truques que ajudarão você a lidar com isso.

E voltando àquela garota cujas perguntas me inspiraram a pensar nesse importante tópico, acho que você adivinhar o que eu disse a ela:

“Oh, sim, claro, eu estou muito familiarizado com esse sentimento. Estou trabalhando ativamente para transformar a abnegação em um problema que precisa ser resolvido ".

O que mais se pode ler sobre a síndrome do impostor

1. en.wikipedia.org/wiki/Impostor_syndrome
2. Yerkes, RM e Dodson, JD A relação da força do estímulo com a rapidez da formação de hábitos. Journal of Comparative Neurology and Psychology 18 (1908), 459-482; DOI: 10.1002 / cne.920180503
3. en.wikipedia.org/wiki/Yerkes%E2%80%93Dodson_law
4. Feldman, AL e McCullough, M. Síndrome do impostor de combate (somente resumo). Proc. do 45º Simpósio Técnico da ACM sobre Educação em Ciência da Computação. ACM, Nova York, EUA, 2014, 728-728. DOI: dx.doi.org/10.1145/2538862.2544236
5. www.youtube.com/watch?v=EAw6xWd_Hec

Como lidar com a síndrome do impostor

Mime-se bem

• Priorize você e seu bem-estar; você é mais do que faz como parte de seu treinamento, trabalho em equipe ou organização.
• Reconheça e suprima o monólogo interno, falando sobre suas falhas e seu trabalho imperfeito.
• Não organize competições prejudiciais consigo mesmo.
• Ria de si mesmo com compaixão.
• Permita-se gabar-se de seus sucessos e não leve a sério aqueles que o provocam.

Crie um grupo de apoio para si mesmo, procure professores e mentores positivos

• Fale sobre suas preocupações e leve a sério o feedback, especialmente os positivos.

Gerencie sua atitude em relação ao trabalho

• Lembre-se das razões pelas quais você iniciou seu trabalho. Se você achar que o motivo é que alguém lhe disse para fazer isso e você não estiver realmente interessado nisso, altere o campo de atividade. Permita-se considerar a opção de que você simplesmente não está muito interessado no tópico que adorava. Algumas das pessoas mais bem-sucedidas foram bem-sucedidas em várias áreas.
• Estabeleça metas realistas e ouça os outros sobre sua atingibilidade.

Compreender os ciclos naturais de conhecimento e opinião de especialistas

• Esteja ciente de que o conhecimento está mudando e se movendo. Amanhã você saberá mais sobre algum tópico e esquecerá algo que já sabia. Perdoe-se por mudar. Se você não pratica há algum tempo, pode não funcionar tão bem com você.
• Permita-se ser um novato ao iniciar um novo tópico. Peça ajuda e, se você não receber nenhum incentivo da primeira pessoa solicitada, siga em frente e pergunte a outra pessoa até encontrar alguém que adore esse tópico, adore aprender e incentive outras pessoas a aprender. As mentes mais afiadas e os especialistas mais profundos, mais do que outros, gostam de compartilhar conhecimento e convidar outros a compartilhar esta área com eles. Pessoas que se recusam a ajudá-lo podem sofrer de síndrome de impostor.

Compreender a importância da cultura

• Pense no que sua cultura programa. Você realmente se sente um impostor ou tem medo de admitir que está fazendo bem o seu trabalho para não ser acusado de arrogância? Procure diferenças culturais pessoais relacionadas a se vangloriar, autopromoção, competição e contribuições, incluindo a responsabilidade de avaliar honestamente seus próprios preconceitos culturais ou pessoais.
• Não incentive a concorrência prejudicial em uma equipe, não importa se você é gerente ou colega.
• Traga elementos do jogo para o mundo do trabalho.
• Em 95% dos casos, você faz parte de um sistema social maior e não precisa fazer tudo sozinho. Além disso, você não é responsável por tudo sozinho. Aprenda a reconhecer as propriedades de ambientes, situações e organizações tóxicas e, se não puder mudar a situação, deixe-a.