A curiosidade descobriu orgânicos em Marte, com bilhões de anos

O Mars rover Curiosity continua a explorar Marte e nos delicia com novos dados sobre ele. Agora, o rover realizou uma análise química de sedimentos na Cratera Gale, que provavelmente serão lacustres. A NASA relata que os resultados da análise confirmaram o que os cientistas suspeitavam há muito tempo: as rochas do Planeta Vermelho são ricas em matéria orgânica. Em particular, eles contêm hidrocarbonetos aromáticos e alifáticos e tiofenos .

Os cientistas publicaram os resultados do Curiosity na publicação científica oficial Science. O artigo afirma, em particular, que a idade das substâncias orgânicas detectadas é de aproximadamente 3,5 bilhões de anos. Como a matéria orgânica foi formada em Marte ainda não está totalmente clara, então os cientistas fazem suposições diferentes.

A Rover ajudou especialistas a obter uma enorme quantidade de dados sobre Marte. Em particular, ele descobriu depósitos de areia de silicato na mesma cratera, o que é uma indicação direta da existência de água líquida no passado de Marte. É verdade que esses traços são antigos - a água em Marte existia cerca de 2,3 bilhões de anos atrás.

A análise dos mesmos depósitos mostrou a presença de substâncias orgânicas. Entre outros compostos, foram encontrados vestígios de clorobenzeno e vários derivados de cloro de alcanos. Estes são os resultados de estudos anteriores, e os cientistas não conseguiram determinar a idade dos compostos e sua possível fonte.

Novas informações foram recebidas. Uma equipe combinada de cientistas dos Estados Unidos, México, Grã-Bretanha e França conduziu uma análise química de rochas sedimentares, que foram feitas em dois pontos da Formação Murray, nas colinas de Pahramp. A base dessas rochas, cuja idade é superior a 3,5 bilhões de anos, são sulfatos, óxido de ferro e filossilicatos. Provavelmente, o lago estava localizado anteriormente na região que os cientistas examinaram, então os especialistas chegaram à conclusão de que a matéria orgânica poderia se acumular aqui. De fato, os cientistas não se enganaram, existem muitos vestígios de compostos orgânicos.

A análise foi realizada usando métodos como espectrometria de massa e cromatografia em fase gasosa. As amostras de solo da região de interesse dos cientistas foram submetidas à pirólise em alta temperatura (a temperatura variou de 500 a 820 graus Celsius). A análise foi realizada pelo próprio rover usando um conjunto específico de ferramentas.



Já os resultados iniciais da análise de gás mostraram que os depósitos de Marte contêm um grande número de compostos contendo enxofre, incluindo tiofeno (C ₄ H ₄ S), 2- e 3-metiltiofenos (C ₅ H ₆ S) e metanotiol (CH ₄ S). É possível que traços de outras moléculas orgânicas também estejam presentes aqui, mas os picos do espectro indicando a presença de uma substância específica são bastante fracos neste caso. Portanto, infelizmente, ainda não é possível tirar conclusões sobre a presença de outros compostos.

Mas a presença de orgânicos que contêm enxofre é um fato comprovado. A mistura também contém gases inorgânicos, que incluem hidrogênio, enxofre, carbono e oxigênio. Mas o hidrogênio molecular não estava aqui, não importa quantos cientistas tentassem encontrá-lo.

Entre outras coisas, o veículo espacial foi capaz de detectar na mistura gasosa um par de benzeno, tolueno, clorobenzeno e, possivelmente, vários C8H9 alquilbenzenos de uma só vez. Depois de procurar por nitrogênio (também um dos sinais indiretos da existência da vida), os cientistas não conseguiram confirmar ou negar sua presença nas amostras. Infelizmente, na maioria dos casos, a presença de vários compostos nas rochas analisadas conseguiu obter uma idéia apenas indiretamente. Ainda há muitas perguntas para as quais os cientistas precisam encontrar respostas.

Quanto às moléculas que contêm enxofre, os autores explicam esse fato pela resistência de substâncias a influências externas. Ao mesmo tempo, especialistas sugerem que os compostos encontrados podem fazer parte de algo mais complexo. Ao mesmo tempo, as ferramentas de conhecimento que são familiares na Terra não podem ser usadas, porque não há pessoas no Planeta Vermelho. Existem apenas alguns veículos lançados há alguns anos da Terra.

Em relação à origem da matéria orgânica, nem fontes geológicas nem biológicas podem ser excluídas. Pode ser que os orgânicos tenham atingido Marte com um meteorito / meteoritos, embora isso seja apenas um palpite.

Graças aos dispositivos que trabalham na superfície de Marte agora e anteriormente trabalhando lá, os cientistas foram capazes de detectar metano na atmosfera do Planeta Vermelho. Os cientistas ainda não conseguiram descobrir o mecanismo de sua aparência, mas pode ser que o metano, no caso de Marte, seja simplesmente o produto decadente dos clatratos gasosos, que estão abaixo da superfície do planeta.