Se uma pessoa teve acesso a um número ilimitado de benefícios - por exemplo, se ele pode escolher os níveis ideais de expectativa de vida, inteligência, liberdade, auto-estima, saúde, prazer e felicidade - o que ele escolherá, em que níveis? Na psicologia, existe o
princípio da maximização , quando, para um caso ideal, uma pessoa escolhe a quantidade máxima possível de parâmetros que considera positivos. De acordo com este princípio, uma pessoa escolherá os níveis máximos possíveis para cada parâmetro.
Na
adaptação de Howard
do modo de vida humano ao século XXI (2000), a maximização é descrita como "a suposição inexplorada mais básica da natureza humana". Os psicólogos supunham que isso era uma questão de disciplina: todo mundo escolhe as condições mais favoráveis. Por exemplo, uma pessoa tem um desejo fundamental de salvar sua vida (ver a
teoria de controlar o medo da morte , obra de
Solomon et al., 1991 ), de se sentir independente (
Ryan e Deci, 2017 ), de ser feliz (
Kesibir e Diner, 2008 ), de se sentir seguro (
Maslow, 1943 ), tem auto-estima (
Leary et al., 1995 ) e assim por diante. O princípio da maximização tem um impacto importante na economia como preditor do comportamento do consumidor.
Em contraste com a maximização, existe o
princípio da moderação , primeiro descrito por Aristóteles como a "média de ouro". Ele sugere que uma pessoa escolha não a quantidade máxima de cada bem, mas a média entre o valor máximo e a deficiência (déficit).
O princípio da moderação faz parte de muitas filosofias e religiões orientais, como o budismo, o confucionismo, o hinduísmo etc. As culturas formadas sob a influência dessas tradições desenvolveram uma visão holística da existência do homem e do mundo em três "dimensões": contradição, mudança e contexto.
Um grupo internacional de cientistas publicou um
artigo científico comparando a influência específica dos princípios de maximização e moderação em diferentes países e culturas. Os autores do trabalho científico afirmam que essa questão não recebeu influência suficiente antes.
O estudo mostrou que o princípio da maximização não é tão difundido quanto se acredita. "Nossa pesquisa mostrou que as pessoas têm um senso de excelência surpreendentemente modesto", disse o psicólogo Matthew J. Hornsey, da Universidade de Queensland, que lidera a pesquisa. "As pessoas querem qualidades positivas como saúde e felicidade, mas não excluem sentimentos ruins: querem cerca de 75% de bons".
A expectativa de vida é em média de 90 anos, que é apenas ligeiramente superior à expectativa de vida média atual. Mesmo quando os participantes imaginaram que poderiam tomar uma pílula mágica que garanta a juventude eterna, a expectativa de vida ideal aumentou em apenas algumas décadas, para
120 anos em mediana (com a juventude eterna, veja a tabela abaixo). E quando as pessoas foram convidadas a escolher o QI perfeito, a pontuação média foi de 130. Ele é uma pessoa inteligente, mas não um gênio.
O primeiro estudo envolveu 2392 participantes da Austrália, Chile, China, Hong Kong, Índia, Japão, Peru, Rússia e Estados Unidos. Os pesquisadores classificaram China, Hong Kong, Índia e Japão como culturas integrais, influenciadas principalmente por religiões ou filosofias que enfatizam uma visão holística do mundo. Consequentemente, Austrália, Chile, Peru, Rússia e Estados Unidos são classificados como culturas não holísticas.
Usando uma escala de 0 (no) a 100 (máximo), os participantes indicaram seu nível ideal de saúde, liberdade individual, felicidade, prazer e auto-estima no questionário. Eles usaram a mesma escala para avaliar os níveis ideais de características sociais, como moralidade, igualdade de oportunidades, progresso tecnológico e segurança nacional.
Em geral, os participantes geralmente avaliaram seus níveis ideais de características individuais em aproximadamente 70 a 80%, embora houvesse algumas diferenças. Por exemplo, muito mais participantes optaram por maximizar a saúde do que maximizar a felicidade. Os ideais dos participantes acabaram sendo relativamente modestos tanto para inteligência quanto para longevidade, mesmo quando não havia restrições de nível.
A tabela mostra os resultados da pesquisa. A última coluna corresponde à longevidade desejada, mantendo a juventude (média da mediana), o penúltimo - sem manter a juventude.
A pesquisa também mostrou que representantes de culturas "holísticas" (holísticas) - ou seja, que valorizam os três princípios de contradição, mudança e contexto mencionados acima - constantemente escolhem indicadores ideais abaixo dos representantes de culturas não holísticas.
Um segundo estudo com 5650 participantes em 27 países mostrou resultados semelhantes.
O princípio da maximização ideal parece funcionar apenas na teoria, mas não na prática. Nesse sentido, faz sentido ajustar os padrões de consumo econômico. "Este princípio de maximização permeia muitas teorias filosóficas e econômicas conhecidas", disse Hornsey. "Mas nossas evidências sugerem que as pessoas têm conceitos muito mais complexos e misturados de perfeição que abrangem tanto a luz quanto as trevas".
O artigo científico foi
publicado em 11 de junho de 2018 na revista
Psychological Science (doi: 10.1177 / 0956797618768058).