Queime o AR-22 em um banco de testes no John Stennis Space Center, em 2 de julho, sexto lançamento em seis dias em uma série de testes. Fonte: Aerojet RocketdyneWASHINGTON -
Testes diários como forma de comprovar a adequação do motor restante dos ônibus espaciais para o novo programa de transporte.O motor AR-22 da Aerojet Rocketdyne "cruzou o equador" - em 2 de julho, no John Stennis Space Center, no Mississippi, eles relataram 6 em 10 queimaduras, 100 segundos cada, e esperam concluir com êxito o programa de dez dias de acordo com o cronograma.
“De fato, este é o
principal mecanismo de transporte com pequenas alterações”, explica Jeff Hines, gerenciando o programa AR-22 da Aerojet, “não precisávamos projetar e fabricar componentes especificamente do zero, apenas pegamos o que estava disponível e comprovou sua confiabilidade em voo e voltou a ser utilizada ".
“Esse mecanismo será usado no
SLS e tivemos que desenvolver um novo controlador para ele. Talvez essa seja a principal diferença entre o AR-22 e o RS-25 original ", disse ele," ou seja, acabamos de trazer o sistema de computador dele para o nível moderno ".
"Caso contrário, nenhuma nova tecnologia", diz Jeff.
Com a atual série de testes, a empresa está demonstrando que o motor também pode ser usado 10 vezes em 10 dias. Esse é o principal requisito da
DARPA para um promissor "plano espacial experimental" e, portanto, o AR-22 se tornará o mecanismo de marcha do Phantom Express, o protótipo de um plano espacial em desenvolvimento na Boeing.
Apesar de os progenitores do AR-22 estarem em operação há décadas, eles nunca foram submetidos a repetidas queimaduras repetidas. Hines afirma que ele geralmente está ciente de apenas um caso em que o mesmo mecanismo foi iniciado por apenas dois dias seguidos. "No entanto, agora superamos significativamente esse resultado", alegra Jeff.
“Os céticos falaram diferentes vozes há dez, seis e até três meses atrás que uma falha iminente nos espera, que isso não pode acontecer, que o mecanismo não está adaptado para isso”, diz Scott Verzhbanowski, gerente de programa da XS- 1 na DARPA: "Mas agora eles deram um bom clique no nariz".
O programa do "avião espacial experimental", também conhecido como XS-1, envolve a criação de um complexo que consiste em um primeiro estágio retornável, que pode ser iniciado diariamente, e um segundo estágio, orbitando até 1360 kg (aprox. Transl.: Aparentemente, existe em vista do IEO). Em maio de 2017, a DARPA selecionou a Boeing como empreiteira geral do projeto, à frente do trabalho de pesquisa preliminar da Masten Space Systems e da Northrop Grumman.
A Boeing, por sua vez, começou a lançar alguns elementos do futuro Phantom Express em produção. "O tanque composto de oxigênio líquido atualmente está passando por sinterização em uma autoclave", disse Steve Johnston, diretor de pesquisa espacial avançada da Boeing, "então a nave já está em uma rampa de lançamento, você pode dizer".
Para a maioria dos sistemas, o design técnico está sendo concluído nos próximos meses e o design técnico do dispositivo deve estar pronto em 2019, após o qual a montagem do protótipo começará na primavera do mesmo ano.
Johnston: “Se tudo correr conforme o planejado, o primeiro voo do Phantom Express ocorrerá por volta de 2021. Um grande número de requisitos heterogêneos é definido e a aparência do programa de teste depende da lista finalmente aprovada pelos clientes naquele momento. Mas certamente haverá o mesmo “faça 10 vôos em 10 dias” e, inicialmente, colocamos em nossa ideia a capacidade de começar todos os dias sem problemas.
"Mas até agora as coisas estão bem", acrescenta Verzhbanowski. "Acho que estamos firmemente a caminho e chegamos ao local a tempo".