Em 11 de maio, a SpaceX lançou uma nova modificação reutilizável do Bloco 5 do foguete Falcon 9. Antes do lançamento, a Ars Technica perguntou a Mask quanto tempo levaria antes de vermos o lançamento do acelerador do Bloco 5 já usado.
“Seremos muito cuidadosos ao desmontar o foguete e confirmar as alterações no projeto para garantir que possamos usá-lo sem dispersar novamente. Ironicamente; precisamos desmontar o foguete para confirmar que ele não precisa ser desmontado. ”
Aparentemente, esse processo não demorou muito tempo, porque, após menos de três meses, esse acelerador está novamente na plataforma de lançamento da missão geoestacionária, cujo lançamento está programado para a noite de segunda a terça-feira. A SpaceX planeja lançar o satélite Merah Putih no TRP em uma janela de duas horas que abre às 1:18 EST, ou 5:18 UTC na terça-feira. O lançamento será feito a partir do Launch Complex 40, localizado na Base da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. A SpaceX tentará pousar o primeiro estágio em um navio não tripulado.
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Apesar da pequena quantidade de informações oficiais da SpaceX sobre o progresso da verificação do Bloco 5, tudo indica que a verificação foi bem-sucedida. O lançamento bem-sucedido do satélite Merah Putih, de 5,8 toneladas, sugere que a SpaceX poderá lançar o primeiro estágio pela terceira vez no final deste ano.
Vale lembrar que a SpaceX foi a primeira a reutilizar a primeira etapa apenas em março de 2017. Na época, quando lançaram o satélite SES-10, usaram o Bloco 4, lançado pela primeira vez há 12 meses. Portanto, um período de menos de três meses para reiniciar o Bloco 5 indica o sucesso das modificações feitas pela SpaceX para otimizar o lançamento de seus mísseis.
E, como sempre, a SpaceX transmitirá o lançamento de seu foguete. O webcast deve começar cerca de 15 minutos antes do lançamento.